蛋白质是大脑神经细胞的“建筑材料”

蛋白质占脑干重的30%～35%，是脑细胞的主要成分之一。蛋白质中氨基酸只能被脑使用3小时便需更新（身体其他组织中的蛋白质需80天才更新）。脑在新陈代谢中需要大量蛋白质更新自己。所以足量蛋白质能增加大脑皮质的兴奋和抑制作用，促进智力发育。

特别是婴幼儿时期，大脑发育迅速（大脑神经细胞在胎龄10～18周开始增殖，25周至出生后6个月是激增期，以后增殖速度减慢，而以细胞体积增加为主），需要更多优质蛋白质。如果这时期蛋白质供应不足，脑细胞的数量、大小、分枝的丰富程度等都会受到影响。这种影响甚至会是终生的。相反，如果直至出生后18个月的孩子都能保持合理营养，即使往后经历一段时间的营养不良，一旦有了良好的饮食，大脑细胞仍有可能恢复到正常状态。

虽然蛋白质是脑神经细胞的重要组成成分之一，但如果食用过量的蛋白质也不好。尤其是动物蛋白摄入过多，可造成肥胖，加重肾脏负荷，易出现骨质疏松、肾结石等疾病。

因此，蛋白质的需要量，因个人年龄、体重、健康状态等各种因素也会有所不同。年龄越小或身材越高大的人，需要蛋白质的量越多。

以下数字是不同年龄的人所需蛋白质的指数。

不同年龄的人所需蛋白质的指数

其计算方法为：

先找出自己的年龄段指数；再用此指数乘以自己体重（千克）；所得的答案就是你一天所需要的蛋白质克数。

体重（千克）×指数=所需蛋白质的重量（克）

例如：体重50千克，年龄33岁，其指数是0.79。

按公式计算0.79×50=39.5克。这就是一天所需要的蛋白质的量。

平均一天之中蛋白质的需要量最少约是45克，也就是一餐大约15克。注意，早餐必须摄取充分的蛋白质。

一些特殊人群，如孕妇和哺乳期妇女、生长发育期的少年儿童、工作压力大的都市白领、经常熬夜的工作者、高血压患者、年长的老年人、手术后康复者等。蛋白质的需要量会增加，可酌情增加食物中蛋白质的摄入。如酌量多吃些肉类、多喝一杯牛奶，就可获得充分的蛋白质。