第一节 高校外语教师发展和外语教师教育研究面临的挑战

教育大计,教师为本。教师是立教之本、兴教之源。中国是外语教育大国,当前高校外语教师有20余万人(王守仁,2018)。为深入贯彻落实党的十九大精神,造就党和人民满意的高素质专业化创新型高校外语教师队伍,落实立德树人根本任务,培养德、智、体、美全面发展的社会主义建设者和接班人,全面提升国民素质和人力资源质量,加快教育现代化,建设教育强国,办好人民满意的外语教育,广大外语教师和教师教育者应砥砺前行、不断探索。

当今世界正处在大发展、大变革、大调整之中,新一轮科技和工业革命正在孕育,新的增长动能不断积聚。中国特色社会主义进入了新时代,开启了全面建设社会主义现代化国家的新征程。面对新方位、新征程、新使命,高校外语教师队伍建设还不能完全适应,教师素质能力难以适应新时代人才培养需要,思想政治素质和师德水平需要提升,专业化水平需要提高。简言之,高校外语教师发展存在两大主要问题。

首先,高校外语教师群体的专业素养不高,且教学与研究割裂。外语教师目前处于新老交替时期,55~60岁面临退休,45~55岁年龄段的教师存在断层现象;40岁以下的教师已经占据了教师的主体。这些新生代的外语教师具有蓬勃的朝气与热情,但仍有一定局限性,如学历、职称不均衡(王守仁、王海啸,2011),部分教师教学经验不足、教学能力不强、科研刚刚起步、人文素养不够等(周凌、张绍杰,2016),不少年轻教师缺乏理论素养,未能掌握研究方法(王守仁,2016)。尤其是目前高校有相当数量的外语教师未接受过专门的师范教育,他们习惯于模仿他人的教学方式和依据自身学习经验开展教学,缺乏对现代教育理念及科学教学方法的必要了解与把握(程晓堂、孙晓慧,2010)。当前,中国高校外语教学新一轮教学改革如火如荼,为了确保教学改革的成效,我国高校外语教师通过在职发展提升自身专业能力已到了刻不容缓的时刻,全国高校外语界应高度重视在职教师专业发展(孙有中等,2016),这是我国新一轮外语教育改革的需求(张虹、李民,2018),是确保高校外语教学质量提升的重要条件,更是我国社会发展的迫切要求。与此同时,教师的教学与研究相互割裂。优秀教师应教研相长,同时成为教学-科研骨干力量。然而部分年轻教师认为,教学与研究相互冲突,不可能齐头并进,面对国家和社会的双重要求,感到压力大,又难以获得帮助。在新时代背景下,如何帮助高校外语教师迎接上述一系列挑战,如何通过在职发展模式创新更有效地提升教师的专业素养,成为高校外语教师教育研究领域不可回避的研究课题。

其次,高校外语教师发展面临外部环境的挑战。教师谈到自己在专业发展中处于“单打独斗”的状态,进而渴望“导师”的引领和同事之间的合作。高校教师之间缺乏合作主要由于以下原因(文秋芳、张虹,2017a)。第一,这由高校教师这一职业性质所决定。 Lortie(1975) 认为教师“蛋箱结构” (eggcrate structure) 般的课堂里,相互孤立、彼此对立。这是长期以来教师这一职业的常态。第二,缺乏良好的外部环境。在福利房未改革之前,大部分高校教师都住在校内,同事之间串门、交流非常频繁。现在绝大部分教师都住在校外,有的每天还要到离家很远的分校区上课,一下课,大家都赶校车回城。第三,高校外语教师所学专业不同,教授不同的课程,课程之间的壁垒使得不教同一门课程的教师之间很难交流。第四,我国高校主要采用“校-院-系”型的学术组织架构,各院系自成一体,未能建立相互交流机制。在诸多高校外语专业,特别是新办外语语种专业,年轻教师鲜有老教师传帮带,常孤军奋战,迫切需要帮助。但目前学校院系壁垒较为严重,不便于教师摆脱机制桎梏,获得更好发展。如何帮助高校外语教师应对环境挑战,建立团队合作的文化,探索共同发展的新路径,是高校外语教师教育研究领域亟需探讨的又一课题。

高校外语教师教育者承担着引领教师发展的使命,教师发展面临的问题同时对教师教育者提出了严峻挑战。首先,理论与实践联系不紧密。我国著名教育学家顾明远明确指出,教师教育者在专业发展过程中面临的最大问题是“跟实际的联系”(邱超,2014:85)。教师教育者如何将对教师的专业引领植根于长期的、丰富的、具体的、鲜活的教师实践,真正解决教师遇到的真问题,是教师教育者应持续探索的领域。其次,中国本土化的外语教师教育理论缺乏。国内高校外语教师教育研究者在教学改革进程中做了许多扎扎实实的工作,这是一个毋庸置疑的事实。目前,已初步建立了一支高校外语教师教育研究队伍,并产出了一批探究外语教师专业实践能力的科研成果。然而,适应中国本土高校外语教师发展的模式尚未构建。如何创新教师专业发展模式,从理论与应用两个层面系统研究高校外语教师专业发展,解决上述教师发展中面临的真问题,是我国当前高校外语教师教育研究亟待探索的一个重要课题。

鉴于此,我们必须花费气力探究适合我国高校外语教师专业发展的新路径,以促进高校外语教师的可持续发展。在本书中,我们提倡建设高校外语教师教育研究者与一线高校外语教师合作的专业学习共同体。建设融合双方不同视角的专业学习共同体,一方面可以解决上述提及的教师发展面临的问题,促进教师可持续发展;另一方面,也有助于逐渐实现理论与实践的交融,为构建具有中国特色的高校外语教师专业学习共同体理论提供研究场域与内容。