四　治学的能力

我们从事古代文学研究，需要哪些基本能力呢？简单地说，就是考据和诠释。考据是实证性的研究，是对事实真伪的判断；诠释是理论性的分析，也可以说是价值判断。考据回答的是是与不是的问题；诠释回答的是好与不好的问题，是怎么样的问题，或者回答的是为什么的问题。由于个人的才性不同，研究者有的偏重于考据，有的偏重于诠释，能把这二者结合起来最好，但至少要有一个方面的优长。读硕士研究生阶段，如果能够娴熟地掌握其中的一种能力，就相当不错了。要么你能考据，我要你去考证任何一个古代作家，你知道从哪些方面入手，怎样去寻找和整理材料，怎样不断发现线索，解决疑难问题。这一点，我后面要专门讲的。你们随便在史书上或者文学史上挑出一个人问我，很容易把我难住，我不一定知道，但是隔一两天我会告诉你，因为我知道寻找资料的途径和解决问题的方法。也许这个人我一辈子都不可能弄清楚，但能不能解决，我都会有一个说法。我这门课的重点，就是教你们怎么样做考据。我讲了几讲以后，就要你们自己动手，先当“厅（听）长”，后当“处长”，自己动手处理材料，学会做考据。

考据和诠释这两种方法，不是与生俱来的，是可以学习掌握的。记忆力好的，可以做考据，当然这不是说记忆力不好的就不能做考据，只是相对而言。如果你记忆力强，抽象思维能力也很强，脑袋瓜子特别灵活，“鬼点子”多多，就可以做诠释。先学会一种，然后把这两种方法都掌握。