第二谭 阿芜
小先生
李牧坐在马车上，一手扶着低矮的车斗，弯着腰，胃里翻江倒海。身旁是同一届的研究生唐甜甜，关切地拍着他的后背。唐甜甜是个美女，青春靓丽，充满朝气。原本李牧对于这个同一个教授门下的同学还抱有某些幻想，但是经过了今天这些事，恐怕都要化作泡影了。
李牧心中一阵哀嚎，但是不等他内心戏结束，胃里又紧接着翻江倒海起来。
“小李啊，你这个孩子平时看着身体挺强健的，怎么坐不了马车呢？”
旁边的那位头发花白的田雨田老教授一边笑着一边打趣道。
“教授，您说得轻巧。我也不知道我能晕马车啊！”李牧气喘吁吁地靠在车斗上，有气无力地说道。
“好了，你就先休息休息，我给你们两个讲一讲咱们这次考察的村落。”
“说起来，发现这个村子对于我来说实属偶然事件。当年我也是跟着我的教授来山里做民俗考察的。那时候我在无意中发现了一条小路，然后一路走下去，不慎失足摔下了山坡。才有了后来发现阿芜村的这个事情。”
讲起自己的考察经历来，田老教授眉飞色舞精神抖擞，完全不像是个六十多岁的老人。
“因为地理位置的原因和那棵遮天蔽日的大树，阿芜村里的人几乎没有被外界所发现过。村子里有一棵参天大树，大到无法想象，所以遮蔽了村子绝大部分的天空，我们以前所应用的航拍技术也没法发现这个地方。”
“阿芜村里保留着许多奇特的传统和风俗，与四周大多数的地方都不太一样，其起源和发展一直是我这么多年以来研究的方向。”
教授又絮絮叨叨地讲了不少自己当初找到阿芜村时的经历，但是严重脱水的李牧也没能完全听进去，此时的他只想好好休息一番。
昏昏沉沉不知过了多久，马车终于停下了。
李牧长舒了一口气，在唐甜甜的搀扶下来到了地面上。
因为来之前打过招呼，所以老村长早早就来到了村口迎接。
一番寒暄过后，田教授一行人被安排到了村东头的一户小楼里居住。
“村子里有些简陋，您还多担待啊！”村长握着田老的手，满脸笑容。
“嗐，都来过好多次了，咱们都熟悉了，有啥担待不担待的呢？”田教授同样笑了起来。
小楼是石头和木板搭建而成的，建筑风格十分的有特色。除了必要的承重之外，窗户和天窗都异常的大。
李牧十分理解这种设计，毕竟见过了那棵大树之后，任何人都能想象到村子里采光的必要！
没有太多的想法，李牧躺在床上，昏昏沉沉地睡了过去。
这是哪？李牧发现自己身处于一个巨大的山谷之中。四周雾气弥漫，伸手不见五指。
“嗯？”李牧惊讶地发现，自己的手不见了。他低下头查看自己全身，光滑的躯干上没有任何骨头凸起的痕迹，身上覆盖着整齐的鳞片，鳞片蓝色而妖艳。扭动起身子来，居然没有一丝一毫的不适感。
我？变成了一条蛇？李牧有些慌乱，但是自己并没有因此丧失思考的能力。
他本能地依靠自己的嗅觉，来到了一条小溪旁。虽然光线不足，但是清澈的溪水还是倒映出了他的面容。
果然，自己真的变成了一条蛇，头顶上还有两条鲜红的肉冠。看起来倒是很英武帅气。
一道光穿过雾气，照射过来，李牧扭动着蛇神循着光的方向爬去。
不知道走了多久，也不知道走了多远，好像时间很长，又好像只一瞬间。李牧的面前出现了一颗巨大的树。树干高耸入云，树冠遮天蔽日。李牧来到树旁，蹭了蹭，然后沿着树干盘起身子向上爬。
“你来了？你来看我了！”一个洪大的声音在四周回荡，吓得李牧从树干上掉了下来。
跌落的失重感，让李牧从梦中清醒过来。
他摸了摸额头的冷汗，长长地舒了一口气。原来是个梦啊！也是，自己怎么傻了？人怎么能突然变成蛇呢？
李牧看了看表，已经是第二天上午了。原来昨天自己睡着之后过去了这么久。
他起身走出门，打算寻找田教授和唐甜甜两人。进行一下今天应该有的工作，毕竟自己是来实地考察的，又不是来游玩的。
当他找到教授和唐甜甜的时候，两人正在小楼旁边不远处的一块石碑旁边。教授在说着什么，唐甜甜在一旁做着笔记。
“小李，你醒了啊！”教授看到李牧，招了招手。
“来，刚刚好，我来给你们讲一讲这块石碑上刻画的故事。”
石碑上刻着的是村子建立起来的整个故事，故事有些俗套以及带着一些传奇色彩。这里原本没有村子，后来一个年轻人从山坡上摔了下来，发现了巨树之下的大片土地，正适合建造房子。想要离开的时候，再次摔了下来，被摔断了腿。后来被一条蛇和一个小孩救下了，他们帮助他打通了通向外面的小路。
慢慢地越来越多的人都搬迁到村子里住下。村中的人气也变得越来越旺盛，只是没有人知道那个小孩子是如何与一条蛇一同长大的。
小孩子也慢慢长大了，村子上方的树冠也越来越大，遮蔽了整个村落。
只是那条蛇，不知道在什么时候，就消失在村子里了。原因始终不可考究。
故事很长，不知不觉四周的光线已经变得十分暗淡了。
“好了，也到了晚饭的时间了，今天带你们俩去村长家里蹭蹭饭，感受一下当地的美食。”
一行人来到了村长家中。
“田教授！我们这的食物比较粗陋，让你们受苦喽！”老村长依旧是笑呵呵的模样。
“老吴！你要是这么说就瞧不起我了啊！”田教授假装一板脸，推门走进了村长家的小院里。
校园里很干净，也没有什么杂草和种植的植物。倒不是说老村长不愿意种，之前田教授就讲过，村子里那棵树遮蔽阳光实在是太严实了，根本透不进来光，所以村子里除了苔藓之类的东西，是没有植物的。因此，村子里在外面种的地，几乎种的全都是蔬菜一类的食物，毕竟这么些年缺怕了。
几片树叶，黑暗的高空中缓缓飘落下来，落到了小院的地面上。
不得不说的是，这桌上的饭菜虽然看起来并没有饭店里的菜那么复杂和花样多，但是吃起来的口感确实是不错的。或许越是珍惜，就越能把每一棵菜都做好吃吧。李牧心里这样想着。
茶足饭饱之后，天也真正地黑了下来。三人再次回到了小楼中休息。
这里的人都还是很好的，但是因为那棵树的关系村子里还是过于阴暗潮湿了。越来越多的年轻人都搬离了阿芜村，到大山外面的镇子和城市里生活了。愿意留在这里的人也变得越来越少了。村子里有超过三分之一的房子都没有人住了。留在这的也不过是些年纪比较长的人了。
李牧洗漱过后，躺在了床上，再次睡去。
再一次，李牧出现在了那棵高大的树旁。自己依旧是那副蛇的身体。
“你来看我了？阿芜很开心！你说过你还会再来看我的！我等到你了！”
苍老而浑厚的声音在四周回荡着。
这一次，李牧并没有因为惊吓而掉落。他沿着树干缓缓地向上爬行着。
直到来到了树枝的位置。
蛇尾一甩，盘绕在树枝上面的全是无数巴掌大小的树叶，轻轻地晃动着。似乎是为了李牧的到来而欢呼雀跃着。
“你是谁？”李牧尝试着问道。
“我是阿芜啊！这个名字还是你给我取的。”
“我？”
“对，你不记得了。但是这个名字是你给我取的。我一直都在用。那时候我还没有现在这么大，还只是一棵树，只是比寻常的树大上不少而已。你说：我看你脚下都没有花草能生长，不如就叫你阿芜吧！”
李牧不太理解，也没有继续搭话，而是沿着枝条向更上方爬去。
忽地，一缕金色的阳光刺破了浓密的树冠，照射到李牧的脸上，刺眼至极！
“醒醒！醒醒！李牧！”唐甜甜晃动着李牧的肩膀。让他从梦中醒了过来。
“你今天是怎么回事啊？怎么睡得这么死？现在都快十二点了！还不见你过来，教授让我来找你的！”
“啊？我睡了这么久？”
在他的感官之中，自己做梦不过是过了一小会儿而已。
他赶忙起身，简单收拾了一下，就跟着唐甜甜走出了小楼。
田教授倒是没有太过在意，只是提点了一下，要注意作息。然后就领着两人前往村子最西边，也就是村子最初建立时的遗址。
最初的时候，这里还算不上什么村子，仅仅是搭建起来的一些小屋和洞穴。不论是从实用性还是坚固程度上，洞穴都要比那时候搭建起来的房子要好用得多。后来人们的建造技艺慢慢提升上去了，才开始逐渐离开原始的洞穴，在石头搭建的房子里居住。
不过正因为在洞穴里居住很久，因此留下的遗迹和壁画也是很多的。不知道在多少年前，这里还有过祭拜大蛇的传统。只不过后来随着时间的推移，这些风俗都渐渐消失了，只剩下一些壁画能作为曾经存在过的证据。他们发现洞穴的最深处，还挂着一件红色的肚兜，小孩子穿在身上的那种。
而作为风俗学，就是要保留记录那些曾经存在的民俗风俗，让这些东西哪怕消失了也能够在人类历史之中留下自己的痕迹。
忙碌了一天，李牧揉着自己酸痛的腰，跟着教授回到了居住的小楼旁边。
一片落叶飘落，不偏不倚，恰巧落在了李牧的肩头上，像是以为故人在亲切地打招呼一样。
李牧拈起树叶，看着上面的脉络，放进了口袋里。回到房中，他掏出树叶看了看，放在枕边沉沉睡去。
这一夜，李牧睡得异常安稳。
屋外，树叶飘落，如同一场大雨，又像是一场大雪。
李牧醒得很早，只是从窗外照射进来的阳光，让他有些不敢相信自己的眼睛。
毕竟这里的整个村子都被整棵大树遮蔽在下面，怎么还会有阳光从窗外照射进来呢？
他揣上那片树叶，走出了房门。
村子里的人都走出了房子，抬头望向天空。不知道多少年了？天空终于再次出现在村子的上方，那棵巨大的古树，树枝上只剩下不多的几片树叶了。
李牧心里不由得有些伤感。这棵树已经活了不知道多少年岁了，但也终究走到了尽头。
为期三天的考察也差不多结束了。离开时还能看到这样一幅壮丽的景象，田教授觉得也算是不虚此行。
三人再次来到村长家里，准备借用马车离开村子。
不知道是阳光的作用，还是李牧的错觉。吴老村长面容有了几分憔悴之感。
坐在离开的马车上李牧感觉比来时好上太多了。阳光照在身上，有一种久违的温暖。
马车走了一段山路，忽然，前方不知道为什么坍塌了一段山壁下来。马儿一惊，拉着车乱窜。此时恰巧李牧在翻找包里的用品，一个不慎从马车上摔了下去，一头磕在了石头上。
“你看你脚下都没有什么花草，这么荒芜，不如我以后就叫你阿芜吧！”
“我？我没有名字，不过如果你愿意，以后我就是你大哥了！我罩着你！”
“什么？你问我为什么照顾你？我是你大哥啊！啊，好吧，我说实话，因为你很好闻！”
“阿芜，你看那边有个人诶！”
“阿芜，你骑在我脖子上，我带你去山里转转。”
“阿芜，和人一起生活还挺好的！”
“阿芜，你开心吗？”
“阿芜，我要走了。去一个很远很远的地方。唉，就知道骗不过你。我快要死了。我们是树蛟，要么吃掉一棵树就能化龙。要么活到了一定的岁数就要死掉了。”
“你问我为什么不吃掉你？我是你大哥啦！只能是我罩着你！我怎么能吃你呢！”
“阿芜，我真的要走了，如果有轮回的话，我还会来看你的！”
“阿芜，你已经长大了，不要哭，给我一片树叶，等我回来找你。”
“阿芜，那时候我可能已经不记得你啦！但是你不要忘记我！也不许生我的气！毕竟我才是大哥！”
“再见了，阿芜！我不想死在你面前，那岂不是很没面子！”
大蛇盘在远处的山间，脑袋垂向某个方向。
“阿芜，你要好好的！”
“你醒了？”李牧面前是唐甜甜的俏脸。
“我？”李牧完全不记得发生了什么事情。自己就躺在了医院的病房里。
“你小子！麻烦倒还不少。”田老教授笑骂道。
“没啥大事，就是磕了一下头。明天就可以出院了，今晚再观察一下。”
第二天一早，三人坐上火车。
田老拿过一份报纸，放在了桌子上。
“看到没有，那天咱们遇到的坍塌的那个位置，发掘出了一条巨大的蛇骨。不过说是蛇骨也不算全对，那个蛇头上还有两个冠子，跟要化龙了似的！”田教授一边笑呵呵地说着，一边端起了自己的茶杯。
李牧怔怔出神，没有说一句话，只是看着报纸上的那张图片。
绿皮火车行驶的速度不算很快，天色变暗，夕阳从平原的尽头照射过来。火红色的光映在了每个人的脸上。李牧鬼使神差地从口袋里掏出了那片树叶。
坐在一旁的唐甜甜探过头来：“诶？你这个树叶是从哪里来的？”
“村子里的树上落下来的啊。”
“原来如此！那棵树是凌云木！”
“什么凌云木？”
唐甜甜撩开自己耳后的长发，指着那里说道：“你看我耳后的胎记，那个东西的样子我查过，就是凌云木的叶子。但是我从来没有见过这么大的凌云木，当时我都没有往这上面想过！”
唐甜甜又说了些什么，但是李牧并没有仔细听进去。他定定地看着眼前的树叶，嘴里轻轻念道：“阿芜！”