贵公子

苏州城西阊门外的下塘街，自明清以来一直号称风流富贵之地。

运河两岸遍布热闹的商铺、茶馆和书场，梧桐杨柳掩映着高低错落的粉墙黛瓦，恍如图画。文人墨客、市井小民最爱来这里饮酒品茗，听书看戏。

一条小船从运河驶入支流，缓缓地朝阊门码头而来。

龚自珍一手搭在船舷上，一手拿着书在看。许久才放下书册，站起来伸了伸腰，看看两岸的风景。他身形瘦小，头顶有些凹陷，眼睛炯炯有神，顾盼间神采飞扬。

“阿珍，一会儿外祖父必会检查功课，你都准备好了吗？”母亲段驯问道。

“当然，”龚自珍拍拍手边的行囊，“小时候我常在枝园小住，对外祖父的脾气早就摸透了。每回都是有备而来，这次也不例外。”

年初他由副贡生考充武英殿校录，正好父亲龚丽正出任徽州知府，便举家南下。把徽州的一切安顿好以后，龚自珍陪着母亲来苏州省亲。

小船停靠在阊门码头，龚自珍小心翼翼地扶着母亲下船，然后指挥仆人搬下行李。忽然看到岸上一位六十多岁的老人正朝他们使劲招手，他开心地大喊：“外公！”

段玉立走上前来，拍拍他的肩膀。

龚自珍做了个鬼脸，“身长随我娘”。

段玉立笑道：“没关系，还能长。”

龚自珍做了个蹿起来的动作，段玉立笑得更大声了，伸手便要去抓他。

段驯笑道：“这俩人又变成猿鹤了！”

段玉立是段玉裁的四弟，一生没有做官，只爱读书。他家境贫寒，又不懂经营产业，需要依靠亲戚接济。龚丽正在京城任职的时候，让他随同前去，帮忙打理家政，教导几个孩子。一家人租住在城南的法源寺附近，段玉立常常带着龚自珍去那里玩。法源寺里古木参天，龚自珍在悯忠台上爬来爬去，还经常往树上蹿，段玉立不得不追着他跑，寺里的和尚打趣他们是“一猿一鹤”。

龚自珍喜欢亲近段玉立，两人总有说不完的话，一路上玩玩闹闹，就像回到了小时候。

从阊门码头往西步行二里，就到了上津桥附近的段氏枝园。

段玉裁原籍金坛，晚年迁居苏州，是一位著名的文字学家。和这个时代的大多数学者一样，他并不关心时局政事，只是一头扎进古书堆里，做琐碎的训诂、考据之学。

此时，他正在书房中写作，听到门外传来打闹的声音，便搁笔走出来。段驯赶紧向父亲问安，龚自珍也停止跟段玉立的打闹，恭恭敬敬地站好行礼，喊了一声“外公”。

段玉裁和众人打完招呼，拉着龚自珍的手，说道：“阿珍，快来书房，给你看个好物件。”

龚自珍随段玉裁来到书房。段玉裁取出一方长约三十厘米、宽约十八厘米的敞池端石大砚，轻轻放在案头上。龚自珍小心翼翼地拿起来细看，只觉得入手沉重。砚台温润细密，黑中泛红，四周没有雕刻任何图案，只在背面用小篆刻了一首唐代白居易的《答客问杭州》诗，线条挺拔流畅，风格古朴。

“好砚！”龚自珍赏玩许久，才放下来。“是从哪里得来的？”

“不告诉你。”段玉裁笑眯眯地说，“我的东西已经给你看过，你的呢？”

龚自珍从容取出一叠稿子，交给外祖父。

龚自珍和表妹段美贞在苏州举办了婚礼。完婚之后，夫妇俩回杭州故里拜见家族长辈。

龚氏旧宅在杭州马坡巷小米园，园子由清代桐乡贡生汪淮所建。乾隆五十三年，龚自珍的祖父龚禔身致仕之后，购买此园作为终老之所。

诸事忙完，龚自珍携妻子到西湖游玩。正是盛夏时节，湖上荷花盛放，莲香四溢。落日余晖照到湖面上，浮动着碎金无数。二人在苏堤上漫步，走累了，便雇一艘小船到湖里荡舟。

“西湖真美呀！”段美贞欣赏着湖光山色，不禁为之深深陶醉。

龚自珍娓娓说道：“西湖从唐宋以来就很有名，经过几百上千年的修治，更有了著名的十景。圣祖、高宗南巡时游历至此，更留下了许多墨宝。”

段美贞眨了眨慧黠的眼睛，说道：“自古以来写杭州的诗词，当以柳三变《望海潮》为最佳，‘重湖叠清嘉，有三秋桂子，十里荷花’。据说金主完颜亮看到这首词，便起投鞭渡江之志。”

龚自珍回头看了妻子一眼，微微一笑，荡起船桨。

小船轻轻摇到西泠桥畔，经过一座坟墓，上有六角攒尖顶亭。龚自珍把小船靠边停住，说道：“这是南齐钱塘名妓苏小小的坟墓，最初仅有半丘黄土，后来高宗亲自垂问，才增修了亭子和石碑。”

段美贞扶着龚自珍的手站起来，深深地看着碑上“钱塘苏小小之墓”的题字，说道：“古往今来，忠烈之魂被历史湮没的可谓不可胜数。作为名妓的苏小小，却能历经千百年岁月的淘洗而仍然尽人皆知，可见是灵气所钟，使其为西湖山水增色。”

段美贞的见识让龚自珍感到惊讶，但一想到自己的母亲也知书达理，文采过人，便知道这是金坛段氏家风熏陶的结果。他把小船轻轻划开去，朗声吟道：

“曾是东华生小客，回首苍茫无际。屠狗功名，雕龙文卷，岂是平生意？乡亲苏小，定应笑我非计。　　才见一抹斜阳，半堤香草，顿惹清愁起。罗袜音尘何处觅，渺渺予怀孤寄。怨去吹箫，狂来说剑，两样消魂味。两般春梦，橹声荡入云水。”

“表哥填得一手好词。”段美贞看着龚自珍，一股崇拜之情在心里漾升。新婚燕尔，她还按以前的习惯称呼丈夫。

龚自珍嗯了一声，兀自盯着她看，把她羞得满脸通红，低声叫了声“龚郎”。

龚自珍把小船停靠在岸边，扶着妻子上了堤岸，漫步来到一座湖畔小楼，龚自珍自小便常来这座小楼游玩。两人登上小楼，打开窗户，并肩欣赏苏堤的晚景。

“听姑母说，你小时候常在湖畔小楼上吹笛子，还有前辈为此画了一幅《湖楼吹笛图》。”

“我从小体弱敏感，听到卖麦芽糖人的箫声，就会伤心落泪。母亲见我哀乐过人，每当卖麦芽糖人来了，就拿被单蒙住我的头，不让我听到那人的萧声。后来到湖畔读书，才开始学习吹奏笛子。”

段美贞沉默了一会儿，说道：“从此，我也要这样保护你。”

“今日之我已非昨日之我，大丈夫志在治国平天下，岂能尽作小儿女情态！”

龚自珍凝望着西湖的山水，豪情万丈。虽然自幼备受家人宠溺呵护，他却不满足于做一个书香门第的贵公子，而是立志要做出一番事业，方显丈夫气概。

“你有这样的大抱负，自然是好的。”

“龚家和段家同是书香门第，门风却不相同。我的祖父、叔祖、父亲和叔父都是两榜进士出身，当年祖父与叔祖二人同朝为官，有‘二龚’之号。不似外公专门研究经史典籍，最终成为一代学术巨擘。父亲既是外公的门生，又是女婿，受到他的濡染最深。官居要职，但也只是热官冷做，只好读书治学。”

“学而优则仕，仕而优则学，总不能当官就不读书了吧？”

“寄情于诗文固然是好，但离治国平天下却很远。”

听到龚自珍怀抱远大之志，段美贞紧紧握住他的手，说道：“我长于深闺，并不懂得治国之道，但你想要做的，我都会支持。”

龚自珍回视妻子，说道：“想要有所作为，只能走科举仕途之路。明年顺天府乡试，我要去赴考，咱们恐怕得分开一段时间。”

段美贞温柔地看着龚自珍，轻轻点了点头。

嘉庆十八年（1813），龚自珍告别家人，去京城参加乡试。

考场设在京城东南隅崇文门内，他在附近租了寓所，继续温习功课。

转眼到了八月，秋试开始了。龚自珍顺利考完三场，浑身轻松地从考场走出来。

试院里种满了金桂，空气中暗香浮动，他深深地吸了一口气，想起临别之前父亲的叮嘱：“此次赴考务必谨慎小心，族中上下皆盼你折桂归来。”彼时的他踌躇满志，应声答道：“上回一时大意，只中副榜第二十八名。这次准备充分，金榜题名应在意料之中。”他轻轻折下一支桂花别在衣襟上。

等待放榜的日子，龚自珍尽情地游山玩水，访亲探友。一日，天朗气清，他雇了一辆驴车去陶然亭游玩。出得崇文门外，只见许多关外客商正顶着烈日排队纳费。瓮城西北角关帝庙门口坐了好些乞丐，一个个衣衫褴褛，蓬头垢面，远远地看着这些客商游贩。

“天子脚下竟有这么多游民乞丐！”龚自珍感慨道。

“您是富贵公子，没有经历过平民百姓的生活，这附近好多人一天只吃得起一顿饭。”车夫指着城门说，“北京城九大城门，唯独这崇文门是个鬼门关。”

龚自珍惊奇地问道：“却是为何？”

“外地客商携货到京城做买卖，都得在此处税关纳费。”

“商人纳税乃天经地义，为什么称为鬼门关？”

“若是按照朝廷章程收税，倒也罢了。”车夫无奈地说，“可是在规章之外，还要忍受关吏克扣盘剥。别说客商了，外地官员进京办事也往往被索要钱财。于是便有人趁夜深人静之时，身携私货越墙而入。稍有不慎，从城墙上坠落，就成了九泉之下的冤鬼，所以被称为‘鬼门关’。”

龚自珍抬头望着高耸的城墙，明晃晃的阳光从城楼上方直射下来，十分刺眼。他心里像被什么东西堵住了，游玩的兴致已荡然无存，在城外随便转了一圈便回来了。

刚刚返回城里，就听到一阵骚乱之声。

“反贼闯入紫禁城了！”有人边跑边喊叫。

龚自珍本来还以为是市井无赖在造谣闹事。过了一会儿，成队的官兵倾巢而出，街贩行人纷纷闪避，城里居民也纷纷逃回家中紧闭门户。士兵挨家挨户进行搜查，大声吆喝着“捉拿反贼”。

车夫见此情状，自己驾着车子一溜烟跑了，龚自珍只能步行返回寓所。从未想到兵荒马乱就在眼前，他的心里有些惶然。

第三天，城里终于安静下来，传说反贼被抓到了。龚自珍出门查看情况，只见街头巷尾贴满抓捕反贼余党的告示，围观的百姓议论纷纷。

“林清造反了，率领手下攻进了紫禁城！”

“是在宣武门外卖鹌鹑的那个人吗？”

“就是他，听说他为人慷慨仗义，京郊的贫户很多都向他借贷，没想到他竟然是天理教的头目。”

告示上的画像跟普通百姓没什么区别，龚自珍心里顿时生出恐惧。京城乃天子脚下，首善之都，非穷乡僻壤、法外之地，一介平民百姓竟敢在此聚众造反，而且还攻入紫禁城！若是把皇帝给弑了……他不敢想下去。

终于等到放榜的日子，龚自珍一早来到试院门口，在大红色的榜上寻找自己的姓名，不料却没有找到。身边中举士人欣喜若狂的欢呼声使他倍受煎熬，他垂头丧气地走回寓所。

邮卒送来了家书，打开一看，居然是妻子的噩耗。原来，妻子自他离开之后就开始生病，庸医误诊为怀孕，错失了治疗的时机，已于七月份病逝在徽州府署。

真是雪上加霜！

两千多里的路途比往常更显得漫长。他日夜兼程，恨不得插翅飞回家中。孤独地躺在旅店的床上，脑海里都是妻子的音容笑貌。赴京赶考已近半年，家里人为了不影响自己考试，连她病逝的消息都没有及时告知。如今两处落空，白白辜负了家人的期望。

他长长地叹了一口气。

这时，他忽然瞥见墙壁上写着“一骑南飞”四字，不知出自何人之手，却如此符合自己的处境。龚自珍不觉悲从中来，在墙上题了一阕《金缕曲》：

“我又南行矣！笑今年、鸾飘凤泊，情怀何似？纵使文章惊海内，纸上苍生而已。似春水、干卿何事？暮雨忽来鸿雁杳，莽关山、一派秋声里。催客去，去如水。　　华年心绪从头理，也何聊、看潮走马，广陵吴市。愿得黄金三百万，交尽美人名士。更结尽、燕邯侠子。来岁长安春事早，劝杏花、断莫相思死。木叶怨，罢论起。”