婚姻中的经济“潜价值”

单身还是结婚，这是一个需要综合考虑的问题，结婚到底比单身好还是坏呢？从经济学的角度衡量，又该得出怎样的结论呢？

在古代，有位女子要出嫁，母亲告诉待嫁的女儿说：“到夫家后，要拼命存私房钱，免得万一将来被休了，生活无所依靠。”女子嫁到夫家后，真的遵循母亲的教诲，努力存私房钱。有一天，婆婆发现媳妇存了很多私房钱，便责怪媳妇攫取夫家钱财，因此命令儿子休了媳妇。媳妇没有任何难过和悲伤，回到娘家后，她告诉母亲说：“娘说得对!还好我存了许多私房钱。”

虽然爱情让那些身处其中的人觉得甜蜜和神圣，但在经济学家看来，这可算得上是冲动而又缺乏理智的表现。在他们看来，爱情与婚姻也像人类的其他行为一样，它带给人的是实实在在的收益。

在两性间，男人是女人最大宗的消费品和客户，反之亦然。每个男女都是一个制造爱情的个体企业，婚姻交易的内容是对方的性别差异、物质金钱、权力名声以及容貌才气等等。男女双方在婚姻中是单个的经济自由体，拥有自身的完全产权。一般来说，婚姻是对耐用消费品的购买，跟一般商品交易不同的是，所付出的不是货币，而是他们自己。

可以说，每个人的心中都对另一半有着自己的要求，毕竟爱不会平白无故地产生。人们在寻找对象之前，总是有意识或无意识地形成一种择偶标准。如果我们把择偶标准中的各因素适当归类，会发现有三个主要条件：身体条件、社会条件和物质条件。身体条件主要包括年龄、外貌和健康等；社会条件主要包括学历、地位、家庭背景等；物质条件主要包括收入、财产、职业等因素。

一般来说，男人对女人的选择较为看重容貌，因为男人自信有能力养活对方，而姣好的容貌能够给自己带来心理满足，还能让别人看着顺眼。相比之下，女人则更看重男方的社会条件和物质条件，比较重视婚后的物质支撑。

在以上各要素中，综合得分最高的人，就成了抢手商品。但值得注意的是，每一个要素都是可变量。有的人很有钱，可能就不是太在乎对方的物质条件，而会把对方的社会地位和年龄、容貌等当成重要的参数。有的人缺钱，就会把钱看得很重要，这就可以解释一些年轻帅哥选择年龄较大的富婆做老婆的现象了。

用经济学的眼光看，婚姻是一种交易，从找对象到结婚的过程就是寻找目标市场、考察双方需求、认同商品交换条件直到签订交换契约的过程。

一般人认为，爱情是一种只讲奉献的非功利现象，但在经济学的视野里，不管是出于何种非理性动机，恋爱中的双方都会对经济行为作出反应。可以说，没有任何爱的付出是不需要回报的，表面上是我们爱对方，实际上是爱自己，因为所爱之人其实是自我的对象化。

我们不难发现，爱情是一种投入与产出的关系，是一种交易，结婚的目的是希望从婚姻中获取最大效用。有人从现代经济学的角度分析了婚姻的“四大收益”，或许更为确切。

一是可以通过劳动分工实现比较利益和递增报酬，比如女主内男主外或女主外男主内，比每个人既主内又主外的效率要高；二是互相提供信用，协调人力资本投资的收益，比如一人工作供养另一人读书，最后共享幸福生活；三是可分享家庭共有品，如与子女在一起的天伦之乐；四是防灾保险，比如生病时不至于无人照顾。

婚姻有这么多收益，也许可以解释为什么大部分的人都选择了“结婚”而不是“独身”。在最近进行的一次国人婚姻状况调查中，得出了这样的结论：在城镇居民中，当男方收入是女方的两倍时，性生活最满意，婚姻也最稳定。对此，经济学家解释说，夫妻婚姻生活能不能保持稳定，主要在于在“交换”价值上能不能保持平等。从经济学的角度来看，婚姻生活就是“交换”，即双方的付出和得到的“交换”。如果有一方的付出和得到极不平衡，心理便很容易倾斜，久而久之，婚姻就会出现裂痕。

拿离婚的双方来说，我们常常看到，总有一方认为自己付出了很多，结果却什么也没得到，因此觉得对方是“狼心狗肺”，一点儿都没有良心。同时，在婚姻变故中，男方主动的较多，换句话说，花心的往往是男人。

边际效用递减是经济学的一条基本原理，说的是人们在消费同一种商品时，其效用随着单位数量的增加而递减。如果我们把这条规律套用到爱情上，就会得出这样的结论——爱情的满意度会随着时间的推移而降低，虽说初尝禁果的滋味一辈子不会忘记，可年久月深，慢慢地彼此就没了感觉，此时各自另觅甘果就顺理成章了。

婚姻变故的另一个原因，经济学往往用信息不对称的原理来解释。几乎所有的西方经济学教科书在谈到信息不对称时都会提到二手车市场这个经典模型。在二手车市场上，车主总是比买者更了解车况。在对车况不太了解的情况下，吃亏的总是买主。同理，在男女双方的恋爱过程中，双方既是车主，又是买主，他们总是隐瞒那些对自己不利的信息，公开或放大对自己有利的信息，掩饰自己的缺点，张扬自己的优点。可一旦婚姻交易成功，进入了制度框架的约束内，双方的缺点就会慢慢地暴露出来。

经济学家的思考

婚姻是一种交易行为，而任何交易都是存在风险的。投资理论认为，“不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里”，但婚姻的制度约束及婚姻的性质决定了婚姻只允许有唯一的赌注，稍有不慎，就会满盘皆输。