第一章 老舍戏剧创作的第一个高峰

在世界文学史上，既是小说家，同时也是成功的戏剧家的人屈指可数，而老舍就是这为数不多的几人之一。作为中国现代文学的大家，我们对老舍最熟悉的文学作品是《骆驼祥子》《四世同堂》《二马》等小说，但他在中华人民共和国成立后创作的《茶馆》《龙须沟》等戏剧作品也毫无疑问是其文学成就中必须重视的部分。实际上，老舍戏剧创作的高峰是在抗日战争时期。我们不由会思忖：老舍是有戏剧的天赋和天才么？他是如何由小说创作转向戏剧创作的呢？实际上，老舍从事戏剧创作有其充分的内在原因，包括小说创作经验、戏剧艺术素养，乃至生活经验的积累。老舍曾在其《闲话我的七个话剧》一文中写道：“到写剧本的时候，我已经四十岁了。在文字上，经过十年的练习，多少熟练了一些；在生活经验上，也当然比从前更富裕了许多。仗着这两件工具——文字与生活经验——我就大胆地去尝试。”[1]因此，要考察老舍抗战戏剧的创作，就有必要对其前十年的小说创作做一个梳理，看看其文字和技巧方面有哪些经验影响了其后戏剧创作；也有必要了解老舍抗战期间的生活经历，考察对其人生和思想有哪些改变，特别是抗战文艺运动作为老舍创作由小说转向戏剧的这一前提和必要条件更值得深入挖掘。