第2章 亚当·斯密的《国富论》

亚当·斯密的《国富论》奠定了经济学作为一门独立学科的地位。当然，在斯密之前也出现过很多经济学大作，比如亚里士多德关于经济学的一些说法就常常被人提及。然而将经济学提升为重要的社会科学学科，并且至今仍然对人类产生持续影响的无疑还是斯密的《国富论》。

《国富论》出版于1776年，正式书名为《国民财富的性质和原因的研究》。据说斯密原本想用《政治经济学》作为书名，但念及詹姆斯·斯图亚特早在1767年就已经出版过同名著作，于是刻意回避了。

需要特别注意的是，英文书名里“Nation”（国民）一词的含义是在同一个国家居住、生活的人的总和，它和另一个表示统治机构的词语“State”（国家）不同，有时这两个概念甚至是相互对立的。其实早在《国富论》出版的20年前，斯密作为著名道德哲学书籍《道德情操论》的作者就已经在欧洲颇具名气了。他以道德哲学家的身份出名，然后才写出了经济学经典著作《国富论》，这一点对理解经济学思想有重要的意义。之后我会提到这个问题，现在首先简单回顾一下斯密的一生和他生活的时代。这里我参照的主要书籍有水田洋的《亚当·斯密研究入门》和高岛善哉的《亚当·斯密》。