歌曲是由“歌”和“曲”两种因素结合而成的。择要而言，歌即歌词，曲为曲调；歌为曲之魂，曲为歌之翼；曲由歌而生，歌为曲所咏。因此，挑选歌词就成了歌曲写作的首要任务。
歌词的来源大约有三种情况：一是有高度文学价值的经典诗词，二是有音响或色彩等意象特征的歌词，三是由作曲家本人所写的歌词。不论是哪种来源，歌词通常都具备三大特征——美的形式，美的内容，美的意象，从而为歌曲写作提供充实的依据，奠定良好的基础。
