未来任务

双胞胎研究中有一个值得注意的事项：我们只有两名受试对象，他们是从单个胚胎衍生而来的，其中的一个人在太空的时间更长，因此这些结果只能十分有限地应用于其他宇航员。而且，宇航员居住于空间站上一年，其仍处在地球的磁层范围内，该磁层大约延伸到65000千米，可作为宇航员防辐射的防护罩。为了了解执行火星任务所面临的挑战，我们将其他任务与预期任务进行比较。宇航员在前往这颗红色星球的途中要承受大约300毫西弗的辐射，执行一次为期30个月的往返任务，宇航员大约要承受1000毫西弗的辐射（见图1.3），大约是斯科特执行任务承受的辐射的六倍多。这令人忧心忡忡，目前已有一些方法可以解决辐射问题，我们将在后文展开介绍。

图1.3　各种任务的辐射，以毫西弗为单位

如果不做防护，我们就要承受这些辐射风险。尽管我们已经在物理上、药理上和医学上对宇航员进行保护，但这些缓解辐射的措施仍需改进，我们还应进一步为他们提供其他保护措施。值得注意的是，基因工程是目前尚未应用于宇航员身体的一种生物防御机制（这种技术已经为地球上广大的患者提供了服务）。