管窥故宫

⊙朱棣

历史上的北京城，由外城、内城、皇城、宫城组成。宫城即紫禁城，纳于皇城的保护之内。古人把紫微星（即北极星）视为天子之星，将其周边的星群称为“天宫”，是神仙的居所；而紫禁城就是地上的天宫，为皇帝的居所。

明朝第三位皇帝——永乐帝朱棣在继位后的第四年（1406年）决定迁都，下令举全国之力筹建皇宫紫禁城，从此进行了大规模的备料和人口迁移。木料采伐自四川、湖北、湖南、浙江和山西，利用江河漂送至北京；铺地的金砖产自苏州；筑墙的澄泥砖产自山东；汉白玉产自北京房山。经过了十年的筹备，方在永乐十五年（1417年）正式动工，当时参与建造的工匠人数有23万之多，民夫人数更是高达100多万。前后劳作4年，终于在永乐十八年（1420年）建成了恢宏雄伟的紫禁城。

⊙紫禁城从1417年开始正式动工

永乐十九年（1421年），朱棣正式迁都北京。从此，北京成为明清两代的政治中心，从明朝迁都到清朝终结，这里一共居住过24位皇帝。

⊙1421年迁都

辛亥革命爆发后，隆裕皇太后颁布退位诏书，年仅六岁的末代皇帝溥仪于1912年2月退位，紫禁城归为国有；但按照《清室优待条件》，溥仪被允许暂居内廷。1913年，中华民国临时政府在宫城外朝筹建“古物陈列所”；1914年，古物陈列所成立，太和殿、中和殿、保和殿、文华殿、武英殿都曾作为文物陈列室。1924年，冯玉祥发动“北京政变”，将溥仪逐出紫禁城，随后成立“清室善后委员会”，清点查验清宫文物。到了1925年10月，故宫博物院正式成立，以紫禁城内的宫殿建筑群为院址，其名“故宫”便是意指旧时的宫殿。1947年，古物陈列所并入故宫博物院，故宫实现了统一管理。新中国成立后，又对故宫进行了大规模的修缮和整理，在1961年，国务院将故宫列为第一批全国重点文物保护单位。1987年，故宫由于“中国古代皇宫的唯一完整实例以及它的世界遗产价值”，被列入世界文化遗产名录，现保存文物180多万件。

按《周礼·考工记》中“左祖右社，面朝后市”的营建原则，故宫平面呈四方形，占地72万平方米，现有房屋8000余间，建筑丰富多样而又和谐统一，可谓集历代宫殿建筑之大成，是中国古代宫殿建筑的典范。紫禁城共有四个门：正门为午门，东门为东华门，西门为西华门，北门为神武门。神武门对面是用土、石筑成的景山，其上树木蓊郁，从整体布局而言，景山形成了故宫建筑群的屏障。

故宫的建筑类型多样，且融合了不同的风格，满眼望去，殿、堂、楼、阁、轩、馆、亭，错落有致，令人沉浸其中，细细品味。

⊙端门和午门

紫禁城四角均建有精巧玲珑的角楼，周围环绕着高10米，长3400米的宫墙，墙外又环以52米宽的护城河。

故宫内部的布局以中轴线为中心，左右对称，根据朝政活动和日常起居的需要，可将宫城分为南北两个部分，南为外朝，北为内廷，二者以保和殿后至乾清门之间的横街分隔。外朝的面积约占三分之二，太和、中和、保和三大殿次第立于中轴之上，两侧建筑对称呼应。这些建筑雄伟宏大，主要用于举行重大典礼或处理政务。内廷区域则以帝、后居住的乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，左右有供嫔妃居住的东、西六宫，乾清宫东北、西北部分别设有皇子们居住的东、西五所，后来迁至宁寿宫南部，称为南三所；故宫的西部区域，明清两代先后建有供皇太后、太皇太后、太妃、太嫔等居住的慈宁宫、寿康宫、寿安宫；东北部则有供太上皇居住的皇极殿、宁寿宫等建筑；花园、戏台、藏书楼等设施分列其中，错落有致。