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转眼到了夏天。

一天九月子到老陶家，约小陶晚上去抓黄鳝，同来的还有细巴子。他也已经不小了，和九月子同岁，但个头比九月子小了很多。细巴子有病，背上有个驼峰，人瘦得像根竹竿子。由于身体原因，他从不参加生产队的劳动，整天待在家里，不像九月子那么招摇。苏群的医术再高明，也治不好下细巴子的驼背，因此他与老陶家的关系很一般。

他们来约小陶抓黄鳝，是看中了老陶家的手电筒。灌水后的麦茬地，黄鳝从田埂边的洞穴里游出来，用手电筒一照，顿时呆若木鸡，再用手去抓它们，简直易如反掌。

老陶家没来的时候，每逢这个季节，村上的大人孩子都拥到水田里抓黄鳝。不过他们没有手电筒，每人手上捧着一盏墨水瓶做的柴油灯。那灯即使在屋里，也照不出三尺远，何况是在这没有遮拦的水田里？对黄鳝的震慑作用自然不及手电筒。当然，老陶家来了以后，有幸能用手电筒抓黄鳝的在三余也只有九月子一人。由于他和老陶家的交情，借用手电筒是不成问题的。

九月子和细巴子各自背着一个肚大口小的鱼篓，小陶手持电筒，三人同行，明明灭灭地向村外走去。

还没有到地方，就听见哗啦哗啦的淌水声。水田里油灯闪烁，犹如萤火虫一般，到处飘舞。他们来到田边，脱了鞋，挽了裤腿下去。小陶把手电筒交给九月子，而他的手上则多出了九月子的一双臭鞋。小陶提着两双鞋子（他和九月子的），跟在九月子和细巴子身后。

他的脚很娇嫩，脚底没有老茧，一脚踩上粗硬的麦茬，便会疼得钻心。因此小陶走得十分小心，不敢把腿抬得过高。如果碰上被河水泡软的泥巴，粗糙的颗粒按摩着脚心，倒也非常地舒服。小陶趋利避害，举步维艰，因此落在了后面。他让九月子细巴子走慢一些，他们听而不闻。最后，那明晃晃的手电光移到前面去了，只留下小陶一个人在黑暗的水田里摸索。

九月子他们很快就抓到了很多黄鳝，装满了两只鱼篓。他们没有折回来接小陶，而是走向对面的田埂，上去歇息了。一面歇息，一面等小陶。九月子摆弄着手电筒，到处乱照一气。小陶不知道在水田里蹚了多久，眼看那手电光越来越暗，几乎混同于油灯了。他总算来到田埂上，找到了九月子和细巴子。

九月子将电池耗尽的手电筒交给小陶，换回他的鞋子。小陶很生气，说他要回家了。九月子和细巴子正聊得兴起，不想马上回去。小陶要一个人走，他们就恐吓他说，坟茔滩里有鬼，专门抓小孩，特别是像小陶这样城里的小孩，细皮嫩肉的，好吃得很，一吃咕吱咕吱地直响，喷香。

九月子和细巴子聊什么聊得兴起？他们在谈女人。

他们谈的女人是村西第一家耕庆的闺女桂兰，她已经十八岁了，还经常尿床。耕庆家门前的草垛上每天都要晾被子，他们家的稻草烧锅时一股尿臊味儿。因为这个毛病，桂兰十八岁了，还没有找到婆家。还有一种说法，桂兰出过一次门，婆家是三里地外大张大队的，因为尿床的毛病桂兰被人退亲，又回到了村上。这一回来，就再也没有离开过。九月子和细巴子争论的焦点是桂兰到底有没有出过门？两人各执一端，谁也说服不了谁。

九月子说，夏天的时候，桂兰喜欢在严妈河堤上乘凉，她在小凉车上一睡就睡到天亮。小凉车是三余的一种卧具，由树棍钉成框子，中间穿编几条草绳而成。桂兰睡在小凉车上，下面不垫席子。尿床时小便通过草绳之间的空隙滴落到严妈河堤上，被清晨的风一吹，臊味儿便无影无踪了，桂兰最多会弄湿几根草绳。当然这是在夏天。天冷以后就不行了，桂兰得搬回房子里睡，于是耕庆家每天都要在草垛上晾被子。

九月子说一天后半夜，他抓黄鳝回来，看见桂兰一个人睡在河堤上。他于是走过去，将桂兰的裤头往下捋。这时桂兰翻了一个身，吓了他一跳。九月子赶忙蹲下身去，桂兰的大屁股就耸立在他的前面。

九月子对细巴子说：“桂兰是个白板子。”

“白板子？”细巴子说，“怪不得她长这么大还尿床呢！”

他们呼哧呼哧地笑起来。小陶想了半天，也不知道什么是白板子，只是觉得这不是什么好话。九月子和细巴子还呸呸地吐了几口唾沫，连说：“晦气！晦气！”吐完之后九月子又说，他把桂兰推下河去了。

桂兰的确是落水而死的，在三余，这是人所共知的事情。

然后两个人又开始议论桂兰长得多漂亮，皮肤有多白，说是连苏群也比不上。九月子打了个比方，说桂兰掉进面缸里都找不着。又说她的大屁股（这点上只有他有发言权，细巴子只有听的份儿），就像镜子一样能照见人。

小陶见他们联系到苏群，不想再听了，吵着要回家。九月子和细巴子就吓唬他，说桂兰变成了落水鬼，每天夜里从严妈河里爬出来，一丝不挂，舌头伸出来有尺把长。他们越是这么说，小陶就越是要回家了。