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锅屋南边筑了一道向日葵秆的篱笆，向西一直拐到河边。篱笆内圈起一块空地，老陶家用土坯砌了鸡舍，在里面养鸡。最多的时候，老陶家养了二十几只鸡，不同品种花色都有，公母大小齐全。每天两次，苏群打开篱笆的门，给鸡喂食。她喂的是一种糠和米饭混合的食物，糠多饭少。鸡食黄灿灿的，由于刚在炉子上煮过，冒着袅袅的热气。苏群用勺子将鸡食从一只钢精锅里舀出，掇在地上。

老陶家养的鸡母多公少，主要用于产蛋，而不是吃肉。除了三余当地所有的草鸡，他们还引进了一种浑身雪白的来亨鸡。这种鸡不仅毛白，下的蛋也是白的，而且个大（蛋），产蛋的天数也多。草鸡下一个蛋隔一天，也有下两个蛋隔一天的。来亨鸡一般下五六个蛋才会隔一天，也有下七个蛋隔一天的。老陶家的鸡蛋供大于求，这总比供不应求要好。

下蛋下累了，母鸡们便抱起窝来，开始孵小鸡。看着它们成天拢着没有受过精的鸡蛋，一副劳而无功的样子，老陶家人不免觉得可笑。

老陶从村上有公鸡的人家买来鸡蛋，让母鸡们孵。自此以后他们家的鸡圈里才有了小鸡和公鸡。公鸡是那些小鸡长成的，后来的小鸡又是那些公鸡所生的。

老陶的本意，是小鸡孵出后，若是母鸡就留着以后下蛋，若是公鸡，在未打鸣以前杀了吃，据说是很补身体的。

小鸡刚破壳时，一概毛茸茸黄灿灿的，样子很是可爱。那时还分不清公母。到能分公母时，小公鸡总是比母鸡表现得活泼好动、富于个性。一日无事，老陶兴之所至地给几只小公鸡起了名字。一只小公鸡正在换毛，身上深一块浅一块的，老陶便叫它破棉袄。还有一只尾翎茁壮，走起路来摇摇摆摆的，老陶给它起名芭蕉扇。这下坏了，当它们长到可以宰杀的时候老陶家人却舍不得了，因为他们杀的不是小公鸡，而是芭蕉扇和破棉袄。老陶家的小公鸡于是在各自名字的保护下逐渐长大，开始打鸣和强奸母鸡。因此，老陶家鸡圈的兴盛是有其原因的。

老陶家还养过鸭子，不多，只有两只，由九月子代养（关于他放鸭子的故事我下面再讲）。养过鹅，为了看门。养过羊。老陶计划一家人能吃上羊奶，但因为每天需要割草喂羊过于麻烦，老陶又托人把羊卖了。至于狗、猫，就更不在话下。关于它们的故事以后再说。

老陶家从来没有养过猪，这是一件很奇怪的事。三余村上，几乎人人家里都养猪。老陶家没养猪大约是猪的生长期长，怕培养出感情，而且每天喂食，也太费事了。