第31章 蝉花
“对了，光顾着说笑，都一点多了，大家一定饿了吧？”何教授说。
“没关系，我们带了干粮的。”
“这样吧，‘有朋自远方来’，深山老林的，我这里也没什么好招待，厨艺又不高，就请大家吃顿排骨面吧。怎么样？”
“好好好，大热天的，胃口不好，吃顿汤面多舒服！”
何教授系上围裙，进了厨房。
六叔起身说：“春山舅，要不要我帮忙呀？”
“不用不用，你陪你同学坐坐，排骨是炖熟的，面是龙须面，马上就好！”
不一会儿，排骨面就端上来了，每人一大碗。
“土猪肉，正宗的本地‘乌毛犍’！拉竹子的司机早上带过来的。”
我一看，除了排骨，就是面，连葱蒜都没有放，看不到一点绿色。
然而，这面却有一股奇香！
“正宗的土猪肉，就是不一样啊！”
“何博士，还说你手艺不好？这味道，太鲜美了！”
大家夸赞着，把汤都喝光了，个个碗见底。
“知道为什么这么鲜吗？”
“当然是‘乌毛犍’的功劳！”
“哈哈，更重要的是，我用了一道秘密武器！”何春山得意地笑了。
说着，何教授从厨房端出一盘东西，像煮过的干茶树菇，短一些，一团一团的。
“哦，原来放了茶树菇！”
“No，No，这叫‘蝉花’。”何春山笑道。
蝉花？是花吗？我用筷子夹起一颗，这一看，吓我一跳！只见每一小丛“茶树菇”下面居然有只蝉蛹模样的虫子！
刚才我们喝的面汤就是它煮的？!
我赶紧扔下了筷子，刚吃进去的“美味”开始在胃里翻腾起来……
“蝉花，又叫蝉茸、金蝉菇。《本草纲目》上有记载，一种外形具有植物和动物形态的中草药。冬虫夏草，听说过么？跟它是一类的东西。所以，蝉花又叫‘大虫草’。”
这么一说，我胃里舒服多了！
“怕你们看了不敢吃，在排骨汤里熬好后，我就把它捞了上来。”何春山接着说。
“‘大虫草’？贵吗？哪里买的？”梅姨很感兴趣的样子。
“买？这竹林里就有啊。”
“是吗？书上不是说这东西分布在浙闽滇一带吗？”万叔叔一脸的惊讶，“我们这里怎么也有？”
“书上？不是说了么，生物界总是超出我们人类的认知。”
“那，我们找蝉花去！”大磊和我说。
“就你们，知道去哪里找？以为跟地上捡蘑菇一样么？”六叔说。
“那就让春山舅爷带我们一起去找啊。”
“蝉花是长在地下的，要带锄头。这个季节不好找，春末夏初最多。”何春山说。
“不是说它是大‘冬虫夏草’吗？现在正是‘夏草’的时候呀。”我说。
“呵呵，挖冬虫夏草是在夏季，不错。”何春山笑了，“可那个真正的‘虫草’是长在青藏高原的，那里的盛夏只相当于我们这里的五六月呀。不过，只要找到对的地方，还是会有的。走，我带你们去！”
我们出了竹屋，来到一片向阳坡下。
“你们看，这里竹子不密，靠近沟边，阳光充足，温暖潮湿。而且土质松软，落叶不厚，正是适合蝉花生长的地方。”何春山一边说，一边用竹枝不时地拨开地上的腐叶层。
我们在坡下沟边四散开来，学着何教授，仔细地扒开落叶寻找。
地面的落叶层除竹叶外，还有许多小灌木及杂草的枯叶。随着我们的翻动，四下里散发着阵阵腐败的气息，不时有蝼蛄、西瓜虫、地鳖、马陆、蜈蚣等小动物惊惶地逃蹿……
找了好半天，除了几个一看就不能吃的橙色小蘑菇，连蝉花的影子都没见到！
正在我们失去信心的时候，春山舅爷喊了起来。
“你们快来看，蝉花！”
我们马上围了上去。
在一小块扒去了腐叶的软土上，一丛柔弱的、浅黄的枝状物冒出地面，枝尖上顶着灰白色的“花”。何春山小心翼翼地用小锄掏开旁边的土，里面果然有个蝉蛹样的东西，那丛“花”就是从虫的头顶上钻出来的！
“它是怎么就长成一半是虫一半是花了呢？”
“是啊，那它到底是属于蘑菇类，还是动物类呢？”
“既然叫‘冬虫夏草’，那么它冬天是属于动物类，夏天就是菌类了。”
何教授笑了：“哈哈，其实它不过是两类物种的合体罢了！所谓‘花’，是一种寄生在蝉的幼虫身上的真菌类。竹林里的竹蝉，秋天在土里产卵，长出幼蝉，这个阶段叫若虫，而不是蛹。若蝉没有翅膀，只在土里活动，吃嫩的竹鞭笋芽。在浮土浅层活动的若蝉，要是被一种真菌感染，就会慢慢僵死，菌丝体会寄生在虫体内吸收营养。最后，虫体内全部都是菌丝体，只剩一具空壳了。春夏之交，天气温暖，它就会从若蝉的头顶长出孢梗，冒出地表，长出花孢。”
“那真正的虫草呢？”
“产于青藏高原上的冬虫夏草，跟蝉花形成的道理一样，是麦角菌寄生在一种叫蝙蝠蛾的幼虫体内长成的……你们看，这些‘花’就是它长孢子的地方。孢子随风飘散，落在附近土壤，遇到倒霉的若蝉再长成蝉花。所以只要发现了，往往就不只一个！我们在周围继续找找。”
果然，在不到一平方米的地方，我们又找到了三个大小不一的“大虫草”。
“是虫草贵，还是‘大虫草’贵？”
“当然是虫草贵呀，都炒到好几万一斤呢。蝉花才卖几百一斤。”在制药厂工作的万清远说。
“都是炒作。当然，物以稀为贵。你看，哪怕是蝉花，一群人找了两个小时，也就几个！”何春山说，“其实也谈不上有多大的营养。药理上，冬虫夏草有一定的抗癌功效，但超市里的蘑菇也有抗癌功效呀。所在，在我眼里，它们就是一种‘蘑菇’！”
“哈哈，对，一种屠杀小动物的、邪恶的‘蘑菇’！”六叔说。
竹林里回响着大家的笑谈声。
一出手就小有收获，让我们充满了信心。于是，大家继续兴致勃勃地四处寻找起来。
然而，我们却再没有挖到一个。