第31章 脏食花 / 5
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「由加！还好吗？妳说理查正在和魔女战斗是怎么回事！？」
等到一身雪白服装的柊学姊和芙里芙里赶来车站会合的时候，坐在椅子上的我手脚仍像是冻僵般冰冷，牙齿也还在不断打著冷颤。
「柊、学姊……」
见到学姊的瞬间，涌上心头的安心感让我忍不出落下眼泪。
实际看到魔女真的很恐怖。
明明就只见到魔女不到几分钟的时间而已。
无论是那像是蜜一样不断灌进鼻腔的黏腻魔力，抑或是每分每秒都处于死亡边缘的压迫感，都让我的精神状态逼近崩溃边缘。
因为害怕的关系，我不敢直接站在茧的外侧，慌乱之下只好躲到车站的候车亭等待。
「妳在电话里说理查要求要派一个中队以上的精英部队是怎么回事？对方是什么样的魔女？使用什么能力？妳有看见吗？」
抓著我的肩膀，柊学姊相当激动地进行一连串质问。
这是我第一次看到她露出这么紧张的神情。
然而，我这边却完全不知道该如何回答她的问题，只能再重复一次理查交代我说的话。
「对不起……我真的都不知道，理查只说是脏食花出现了，要我赶快出来求救……」
「妳说──脏食花？」
在听到魔女的别名后，学姊按在我肩上的手指松开了。
「原来如此，已经五年了吗？」
然后，像是知道什么的样子，眉头深锁的她按著嘴唇自言自语了起来。
「学姊……那到底是什么怪物？」
「目前已知唯一具有茧拟态的魔女。她具有能将已经进化成魔女核心的茧重新张开的能力，长期以来用这种方式引诱猎物，吞食误认是蛹魔而进入其内的魔法少女。」
「柊欧尼……」
站在一旁的芙里芙里露出相当担心的表情盯著她看。
「我不要紧的，芙里芙里，只是没料到这次的周期居然短成这样……资料显示张开的茧等级是E8，那么合理推算起来……」
我看著柊学姊不断计算著什么的侧脸，似乎连她自己都没有注意到，那用力过度的手指迫使嘴唇顿时陷入惨白。
并没有陷入太长的思考，似乎获得了什么结论以后，她再一次转过来用双手捧起我的脸颊。
「由加，不要担心，现在看著我这边。」
近在咫尺之间的脸庞。
柊学姊微微闭上双眼，在我面前轻声进行咒语的咏唱。
「──阻绝型态．解除。」
耳旁拂过动物毛发般的柔顺触感。
咒文中止的同时，保持微笑的柊学姊松开手，后退了几步。
原先一身雪白的装束，如今全身覆上了一层有著狐型轮廓的能量外衣。
冰雾状的薄膜彷彿星辰般一点一点地反射著阳光，而在她的身后，源源不绝的魔力正从后方的九条尾巴不断渗漏出来。
……周遭的气温骤降。
这就是，学姊的契约限定武装的能力吗？
「这是『青丘之尾』释放能量时的型态。全都是我这几年来每天所积蓄的魔力，我会用这型态去把理查救出来。在救援前来之前，就待在这等我带他回来好吗？」
我一边抽著鼻子，一边点了点头。
尽管能感受到那相当庞大的魔力量，但对于刚接触过脏食花的我来说，学姊的魔力总量根本无法与其相比。
只不过，现在的我已经对自己的判断失去信心，唯一能做的就是暗自祈祷柊学姊有完整的一套计画。
「那人家也要一起去──」
「不可以，芙里芙里，妳留在这里陪著由加，在脏食花面前我也没有保护妳的余力。」
「那怎么行！不能让柊欧尼一个人──」
「听好了，现在可不是请求，我这是绝对的命令──我以黑川家家主的身份命令妳，守护兽Vulpes Zerda，在我不在的这段期间内保护小林由加，一刻都不许离开她身边。」
「怎么这样……」
似乎丝毫没有反抗的余地，芙里芙里就这样难过地垂下了耳朵。
「柊欧尼……」
「那么我走了，随后向前来支援的魔法师报告现况。」
柊学姊头也不回地转身甩动法杖。
她身后那如同裙摆般的九条尾巴晃动，银白色的长发在旋过一阵冰晶的暴风后闪现而去。
「笨蛋……真的是大笨蛋！！」
急到快要哭出来芙里芙里对著学姊前往的方向大喊著。
然而，顾不得现况如何……有件事情，我这边不先向她确认一遍不行。
「芙里芙里……妳应该早就知道的吧？我从头到尾都没有签订契约限定武装的事情。」
这样一切都说得通了。
为什么理查不在身边的时候我无法变身。
为什么我们会拥有一套相似的契约限定武装。
为什么理查能将我身上的武装一次性卸除装到自己身上。
这些，全都是因为──
「理查他──才是那套装备的持有者对吗？回答我。」
「……」
眼角含著泪水，侧过脸来的芙里芙里紧咬著嘴唇。
光是看到这样的表情，就能让我确信我的推测一切属实。
「……是的，小由是理查欧巴的附属契约者，也就是小由是与理查欧巴签订契约，再由理查欧巴授权将他的契约限定武装──Rex Drive（皇龙驱动）给小由使用的。」
露出一脸难过的样子，她一字一句地向我解释。
「……为什么，理查要这样骗我？」
「请不要这样说……他是逼不得以才这么做的，小由也看过他原本的外貌不是吗？」
「那算什么……真要说起来，他连一次都没有认真跟我解释自己为什么会变成蜥蜴……」
「那是因为被火龙之力所污染的呀！！从皮肤长出鳞片，骨骼也突变成龙的形状，光是呼吸身体就会痛到不行，连自己的魔力都没办法掌控，寿命也至少缩短了一半以上，这一切都是因为雷克斯大人的力量逆流到理查欧巴身上造成的啊……！」
「所以那套契约限定武装，是真的借用那龙王的力量──」
柊学姊说过，历史上从未有过使用龙之力的记载。
这一切都是因为，一旦与龙签订契约后，人类的身躯根本无法负荷那源自于龙种的庞大力量。
「就是这样。为了替人类获得完全压制魔女的力量，他才试图引进火龙之力的，但就算好不容易获得龙王的首肯……结果却还是失败告终。因为变成那样的话，甚至连操作武装都办不到不是吗？」
「……」
我说不出任何话来。
在理解到理查所背负的东西以后，先前自以为是的质疑完全变成可笑的任性。
「后在因缘际会之下，理查欧巴从古代的文献中得知成为附属契约者的少女，有可能不会受到龙之力的逆流污染，可以顺利地将龙之力完全发挥，所以才会找上当时有受到媒体报导，运动能力超强的由加。」
「那是，我得到自由搏击冠军的时候──」
一切都真相大白了。
原先的不满转变成由对自己的厌恶之情……原本应该是这样才对。
但是越想就越觉得生气。
什么跟什么啊，为了替人类寻找对抗魔女的力量这种理由。
几乎不可能会有任何报酬，甚至也不可能会有多少人对他的所作所为表达感谢。
明明平常总是个自私又惹人厌到不行的家伙，为什么偏偏在这种地方可以看得那么开啊……
「……我明白了，抱歉，我刚刚不该那么任性，一切就等柊学姊带出理查以后再说吧。」
肩膀无力地垮了下去。
当他回来以后，究竟该用什么样的表情面对他才好，这个问题我还暂时找不出答案。
但总觉得……既然知道真相的话，不向他好好道谢就说不过去。
「不要再说了……小由……」
芙里芙里一边这么说著，先前在眼眶里打转的泪水就这么哗啦啦地从那圆滚滚的眼睛流下。
「芙里芙里？怎么突然就──」
「我曾经见过魔女所以我知道，理查欧巴跟柊欧尼……在魔女面前不可能存活下来，柊欧尼她自己当然也知道这件事……」
看著她抑制不住的眼泪，我打从心里感受到前所未有的不安。
「什么意思？我知道要正面对决或许有难度，但只是逃跑的话不是还行吗？」
「差距太大了，真的太大了啦……魔女是天灾级别的，柊欧尼只是想要自己当作诱饵拖住脏食花直到增援前来，在那之前就算被当作食物吃掉也无所谓。」
「怎么回事？柊学姊她──到底为什么要对那个魔女这么执著啊？」
「因为柊欧尼的爸爸……就是为了从脏食花手中保护她……才会牺牲掉，而柊欧尼的听力也是在当时受损的，刚刚柊欧尼早就失去冷静了……」
我的脑中掠过了一股最糟的想像。
仔细回想起来，柊学姊在第一时间听到脏食花那时候的表情，以及刚刚那用力过度的举动，全都是难以掩饰愤怒的迹象。
……确实。
我到底是怎么了，即便注意到那压倒性的魔力总量差距，却还天真地以为柊学姊能平安回来吗？
「……那两个人，根本是不相上下的笨蛋嘛。」
注意到的时候，一直以来颤抖的手脚早就在不知不觉中停了下来。
重新取回身体的热度，取而代之的是为了替那两个人做些什么，而从内心深处涌出的坚定意志。
「我受够了，怎么能够任凭事情就这么发展下去啊！」
可不是吗。
眼睁睁看著朋友送死可不是我当初成为魔法少女的目的。
不做些什么的话将来肯定会后悔的。
仔细想想，我可是被那个跩到不行的蜥蜴理查选上的人，在我能力所及的范围内，一定有什么是只有我才能做到的。
静下心反覆省视，我对上脏食花的优势究竟在什么地方──
绝佳的动态视力。
优越的身体调控能力。
精通众多流派的战斗体术。
我──曾经亲眼见过脏食花的攻击模式。
角度变化莫测，速度说不定接近音速、不，说不定远远超越都有可能吧，以及舖天盖地席卷而来的鲜红刺针，从各个层面来看都是我遭遇过最强的敌人。
然而，从中获得的经验并非是零，对现在的我来说，敌人的战斗模式并不是完全的未知数。
因为我能看得见不是吗。
我那身为武道家的父亲曾经说过，只要能看得见就绝对有破解的可能───等等，我好像知道了！
「芙里芙里，柊学姊所使用的契约限定武器，那个青丘什么的，妳应该也有类似的魔法吧？我只想先确定一件事，就是有没有办法提升我的速度到我平常穿著Rex Drive的速度？」
「有是有……但小由是想要──披上魔力外衣去跟脏食花战斗吗？」
「啊啊，差不多，还不到战斗的那种程度就是了。」
「恕我拒绝……那是绝对不可能的，更何况我不能违背柊欧尼的命令。」
芙里芙里摇了摇头，一口否决了我的提案。
「妳听我说，擅长用脑袋的柊学姊或许不行，但如果只是逃跑的话，我绝对有自信可以做到。」
「逃跑……？」
「嗯，脏食花的攻击还在我能看得见的范围内，从以前开始，就没有我看得见却无法应对的敌人。然而关键在于我的速度还不够，所以只要身体的动作能配合得上眼睛就没问题，关于这点请相信我吧。」
或许是感觉得出我并不是在逞强吧。
她在抿著嘴唇静默了好几秒以后，才擦干眼泪，缓缓地从腰包里抽出魔杖紧握。
「Rex Drive是属于绝对力量近战型，并不是以速度见长的武装……」
用像是指挥著乐队的小幅度动作，木制杖体的前端在空中写出一道微光的文字。
「如果小由坚持的话，人家所施放的魔法外衣应该有办法比拟Rex Drive……而且，因为是不断用我的魔力所包覆著，想要瞬间大幅强化某部位的攻击力应该不是问题，遭遇危险的话甚至也有短距离的紧急传送可以用。」
「真的吗？那再好也不过了！」
芙里芙里果然是足以信赖的伙伴。
能够比拟原本的武装，又有能够一举爆发的手段，甚至连紧急传送都办得到，这已经远远超出我的的推算，这下连和魔女正面交锋个几秒说不定都不成问题。
「那助我一臂之力吧，芙里芙里，我想去救我的朋友们。」
我对著眼前这只白色的小狐狸伸出右手邀请。
花了好几秒才下定决心后，终于回应在掌心的是小小的肉球触感。
「嗯！请务必要让人家跟由加一起过去！」
「可不是吗，毕竟柊学姊才说过要妳无论如何都跟著我，对吧？」
手一使劲，我将体型娇小的芙里芙里一把抱到胸前。
转了转全身上下的关节，尤其是脖子和脚踝的部份，将身体调整到准备充足的战斗状态。
「走啰，可不能让那两个人等太久──」
还等不及让芙里芙里为我先施加辅助魔法。
我就这样在荒废的城市中奔跑了起来，朝著脏食花的所在之处冲刺。