第3章 女诫（1）

曹大家[1]，姓班氏，名昭，后汉平阳[2]曹世叔[3]妻，扶风[4]班彪[5]之女也。世叔早卒，昭守志[6]，教子曹谷[7]成人，长兄班固，作《前汉书》，未毕[8]而卒，昭续成之。次兄班超，久镇[9]西域，未蒙[10]诏还，昭伏阙[11]上书，乞赐兄归老。和熹[12]邓太后，嘉[13]其志节，诏入宫，以为女师，赐号大家，皇后及诸贵人[14]，皆师事之。著《女诫》七篇。

注释

[1]大家：读音为“太姑”，是古代对有德行和学问的女子的尊称。

[2]平阳：古代地名，治在今陕西眉县东北。

[3]曹世叔：班昭的丈夫。

[4]扶风：古郡名，在今陕西境内。

[5]班彪：（3年～54年），东汉史学家、文学家，字叔皮，扶风安陵（今陕西咸阳）人，《女诫》作者班昭的父亲。家世儒学，造诣颇深。

[6]守志：谓女子不改嫁。

[7]曹谷：班昭的儿子。

[8]毕：完成。

[9]镇：镇服。

[10]蒙：蒙受，得到。

[11]伏阙：拜伏于宫阙下，多指直接向皇帝上书奏事。

[12]和熹：当时皇后的谥号由两个字组成，第一个字是其皇帝丈夫的谥号，第二字则是皇后本人的谥号。所以和熹邓太后的“和”字是其丈夫汉和帝的谥号，“熹”是她自己的谥号，两字连成她完整的谥号。“和熹”二字的意思《后汉书》注有解释：“不刚不柔曰和”，“有功安人曰熹”。“有功安人”就是有功于社稷，安定人心的意思。

[13]嘉：赞美、称道、颂扬。

[14]贵人：女官名，后汉光武帝始置，地位次于皇后。历代沿其名，而位尊卑不一。《后汉书·皇后纪序》：“及光武中兴，斲彫为朴，六宫称号，唯皇后、贵人。贵人金印紫綬，奉不过粟数十斛。”

原文白话

曹大家，她姓班，名字叫昭，是东汉平阳曹世叔的妻子，也就是扶风县班彪的女儿。班昭的丈夫曹世叔很早就过世了，班昭早年守寡，教导儿子曹谷成人。长兄班固著《前汉书》，没有写完就去世了，班昭继承兄长的遗志，继续将《汉书》完成。二哥班超，长期镇守西域，年纪已经很大了还没有得到皇帝的恩准返回。于是班昭就亲自上书皇帝，请求皇上恩赐她的兄长（班超）告老还乡。当时的和熹邓太后赞赏班昭的志向和节操，于是就命她入宫，做了后宫女子们的老师，并且赐号“大家”。从此皇后、皇妃们都以老师的礼节来侍候班昭。班昭著有《女诫》七篇。

女诫原序

鄙人[1]愚暗[2]，受性[3]不敏[4]，蒙[5]先君[6]之余宠[7]。

〔笺注〕先君，大家父彪也。彪字叔皮，光武时官著作郎[8]，典[9]文翰[10]，名称当时。

注释

[1]鄙人：对自己的谦称。

[2]愚暗：愚钝而不明事理。此处表示自谦。

[3]受性：犹赋性，生性。

[4]敏：思想敏锐，反应快。

[5]蒙：敬词。承蒙。

[6]先君：已故的父亲。

[7]余宠：谓传留的恩泽。

[8]著作郎：官名。三国魏明帝始置，属中书省，掌编纂国史。

[9]典：主持；主管。

[10]文翰：公文信札。

原文白话

在下班昭愚钝而不甚明白事理，天生禀赋又不聪慧，只是承蒙父亲大人的恩泽。

〔笺注白话〕先君就是曹大家（班昭）的父亲班彪。他的字称叔皮，在东汉光武帝时，班彪担任著作郎的官职，掌管公文，在当时很有名气。

赖[1]母师之典训[2]，年十有[3]四，执[4]箕帚[5]于曹氏。

〔笺注〕箕帚，所以除污秽贱者之事也。谦言不敢当为曹氏妇，但执箕帚之役耳。

注释

[1]赖：仰赖，依靠。

[2]典训：准则性的训示。

[3]有：通“又”。

[4]执：拿。

[5]箕帚：畚箕和扫帚，皆扫除之具。

原文白话

仰赖母亲的教诲，十四岁时嫁到曹家，开始操持家庭内务。

〔笺注白话〕箕帚是指代做洒扫除尘等家庭杂务之事，这是地位低下之人所做的事。此处是班昭谦虚不敢称自己是曹氏家的媳妇，仅仅只能做一些家务之事罢了。

今四十余载[1]矣，战战兢兢，常惧黜[2]辱。

〔笺注〕战兢，恐惧不安之貌。黜，遣退也。辱，诃责也。常怀恐惧之心，惟虑得罪于舅姑[3]夫主也。

注释

[1]载：年。

[2]黜：废除；取消。

[3]舅姑：指公婆。

原文白话

到现在已经四十多年了，可是常常内心恐惧不安，深怕得罪（公婆夫君）而招致遣退与呵责。

〔笺注白话〕战兢是指内心恐惧不安的一种状态。黜是遣退的意思。辱指遭到（公婆夫君）大声或粗暴地责骂。因此常怀恐惧不安之心，深怕得罪公婆夫君。

以增父母之羞，以益中外之累[1]。

〔笺注〕妇道不修，或被谴责，则贻[2]羞于父母，玷累[3]于中外。中为夫家，外谓父母家之眷属也。

注释

[1]累：拖累；使受害。

[2]贻：遗留。

[3]玷累：沾污连累。

原文白话

给父母亲带来耻辱，也连累了夫家和娘家。

〔笺注白话〕如果不好好修养作为妇人的道德，有可能就会被谴退责骂，那么就会给父母带来羞辱，从而连累夫家和娘家的亲戚。

是以夙夜劬[1]心，勤不告劳。

〔笺注〕劬音渠。夙，早也。劬，劳苦也。告，夸示也。言之事躬执[2]

妇道，备执劳苦，早暮虽亟[3]忧勤，而不敢夸示于人也。

注释

[1]劬〔qú〕：过分劳苦，勤劳。

[2]躬执：亲自操持烦劳的事。

[3]亟：屡次。

原文白话

所以恪守妇道，辛勤劳苦，虽然早晚忧勤，但不敢向人夸耀自己的功劳。

〔笺注白话〕夙是早的意思。劬是劳苦的意思。告是向别人夸耀的意思。言下之意是说班昭恪尽自己的妇道，辛勤劳苦，从早到晚只怕自己不够勤快，从来不敢向他人夸耀自己的勤劳。

而今而后[1]。乃知免耳。

〔笺注〕今年已老，子孙成立，庶几[2]免于忧勤。

注释

[1]而今而后：从今以后。《论语·泰伯》：“而今而后，吾知免夫。”

[2]庶几：或许可以，表示希望或推测。

原文白话

从今以后，我总算可以退下来了。

〔笺注白话〕现在我已经老了，子孙也各得其所了，差不多可以免于忧勤了。

吾性疏[1]愚，教导无素[2]，恒恐子谷，负辱清朝[3]。

〔笺注〕疏，阔略[4]也。无素，时训时不训也。子榖，大家子曹榖，字贻善。清朝，清明圣治之朝也，自言教子无疏常，恐其入仕，负罪[5]于朝廷也。

注释

[1]疏：不细密，忽略。

[2]无素：不经常。

[3]阔略：粗疏；不讲究。

[4]清朝：清明的朝廷。

[5]负罪：负有罪责；身担罪名。

原文白话

我生性疏略顽钝，疏忽于儿子的教导，常常担心儿子曹榖做官以后，辜负玷辱清明圣治的朝廷。

〔笺注白话〕疏就是粗疏；不讲究的意思。无素指对孩子不能够持之以恒地加以教导。子谷就是曹大家（班昭）的儿子曹榖，他的字叫贻善。清朝指政治清明的朝廷。曹大家自述自己疏忽对儿子长时期的教导，担心儿子入朝做官，触犯了国家的刑律。

圣恩横加[1]，猥[2]赐金紫[3]，实非鄙人庶几所望也。

〔笺注〕言子幸无过，蒙圣恩增其爵禄[4]，赐以金紫之荣，其实非我所敢望也。

注释

[1]横加：肆意施加；无端施予。

[2]猥：谦辞，犹言辱。

[3]金紫：即“金印紫绶”，黄金印章和系印的紫色绶带。

[4]爵禄：官爵和俸禄。

原文白话

承蒙圣恩，儿子曹榖加官晋爵，赐以金紫的荣耀，这实在是我不敢奢望的。

〔笺注白话〕曹大家自述儿子幸好没有犯过，又承蒙皇上的圣恩，给子谷加官进爵，并且赐以金紫的荣耀，这实在是我所不敢奢望的。

男能自谋矣，吾不复以为忧，但伤诸女，方当适人[1]，而不渐加训诲，不闻妇礼，惧失容他门，取辱宗族[2]。

〔笺注〕言男能服官[3]，自善其身，诸女时当出嫁，茍不教之以礼，或失礼节容貌于他姓之门，而贻羞耻于父兄宗族也。

注释

[1]适人：谓女子出嫁。

[2]服官：为官；做官。

[3]宗族：以父亲为血源纽带划定的家族。

原文白话

儿子能尽忠朝廷、自善其身了，我不再为他担忧了，但忧愁你们这些女孩子，将要出嫁了，如果不教你们妇礼，就会在夫家失却礼节、丧失颜面，从而贻羞于父兄宗族。

〔笺注白话〕曹大家自述男子能尽忠朝廷、自善其身。可是你们这些女孩子到了出嫁的时候，如果不教你们妇礼，就会在夫家失却礼节、丧失颜面，从而贻羞于父兄宗族。

吾今疾在沉滞[1]，性命无常，念汝曹[2]如此，每用惆怅[3]。

〔笺注〕惆怅，忧愤[4]也。言吾有疾，久不能愈。恐或死亡，而诸女失教，是以常增忧愤也。

注释

[1]沉滞：凝滞，不够流畅。

[2]汝曹：你们。

[3]惆怅：伤感；愁闷；失意。

[4]忧愤：忧虑悲愤；忧虑愤恨。

原文白话

我现在身患疾病，久治不愈，恐不久于人世了，想到曹家的女孩们不知妇礼，常常心怀忧虑。

〔笺注白话〕惆怅就是忧虑悲愤的意思。曹大家自述自己现在身患疾病，久治不愈，恐不久于人世了，想到曹家的女孩们不知妇礼，常常心怀忧愤。

因作女诫七篇，愿诸女各写一通[1]，庶[2]有补益，俾[3]助汝身。去矣，其勖[4]勉之。

〔笺注〕俾，使也。言作此书以诫诸女。茍能奉行而不失。则可以补助其身而无咎矣。去矣。谓诸女于归[5]。行去母而归夫家也。

注释

[1]一通：表数量，用于文章、文件、书信、电报。

[2]庶：表示希望发生或出现某事，进行推测；但愿，或许。

[3]俾：使。

[4]勖〔xù〕勉：勉励。

[5]于归：出嫁。

原文白话

因此写下这篇《女诫》共七章，希望女儿们各自抄写一遍，应该对你们多少有些帮助。去吧，希望你们相互勉励，努力去做吧！

〔笺注白话〕俾是使的意思。曹大家自述自己写这篇《女戒》是为了规劝曹家的女孩子们，让他们谨守奉行而不抛弃《女戒》的训勉，如此则可以帮助自己提升（妇德、妇言、妇容、妇功）而免于过咎了。去是指女孩子出嫁，离开父母嫁到了夫家。

卑弱第一

〔笺注〕天尊地卑[1]，刚阳阴柔。卑弱，女子之正义也。茍不甘于卑，而欲自尊，不伏于弱而欲自强，则犯义而非正矣。虽有他能，何足尚乎。

注释

[1]天尊地卑：语出《易传·系辞上》：“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。”是古人描述天地自然的秩序，在《周易》中，天为乾，代表男子，地为坤，代表女子。

〔笺注白话〕天尊地卑。刚阳阴柔。卑弱，是女子本来就应该有的德行。如果女子不甘心屈于卑下，而想高高在上，不想谦卑柔弱而想做女强人，这是违背本有的自然之道而并非正确的做法。（如果一个女子有上面的心态）即使她再有才能，又有什么可效法学习的呢？

古者生女三日，卧之床下，弄之瓦塼[1]，而斋告[2]焉。

〔笺注〕塼与砖同。《诗》云：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋[3]。乃生女子，载寝之地，载衣之裼[4]，载弄之瓦。”寝之床，尊之也。寝之地，卧之床下。卑之也。裳，盛服[5]，贵之也。裼，即襁褓[6]之衣而无加焉，贱之也。璋，半圭，卿大夫所执弄之璋，尊贵之执也。瓦，纺砖之瓦，织衽[7]所用。女子之事，卑贱之执也。齐告，告于宗庙也。裼音替。

注释

[1]瓦塼：古代的纺锤。

[2]斋告：斋戒祝告。

[3]璋：古代的一种玉器，形状像半个圭。

[4]裼〔tì〕：婴儿的包被。

[5]盛服：谓服饰齐整。表示严肃端庄。

[6]襁褓：背负婴儿用的宽带和包裹婴儿的被子。后亦指婴儿包。

[7]衽：衣襟。

原文白话

古人生下女孩三日之后，让她睡在床下面，将织布用的纺锤给她当玩具，（男子则是睡在床上，将卿大夫配饰的圭璋给他当玩具）并将生女之事斋告宗庙。

〔笺注白话〕塼，古同“砖”。诗经上说：“如果生的是男孩，就让他睡在床上，并且穿上衣服，将卿大夫用的圭璋给他当玩具。如果生的是女孩子，就让她睡在地上，身上还裹着婴儿的包被。将纺线用的纺锤给她当玩具。”睡在床上表示尊贵。睡在床底下表示卑下。赏是指穿上整齐端庄的衣服，表示尊贵。裼是指刚出生时裹在身上的衣服而不再加其它的衣服，表示地位低下。璋就是半圭，是卿大夫们上朝时手执之物，表示尊贵。瓦是指古代妇女纺线时镇定纺车所用的砖，这是卑贱的女子所要做的事情。斋告是指在斋戒之后在宗庙向祖宗回报生女之事。

卧之床下，明其卑弱，主下人[1]也。弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也。齐告先君，明当主继祭祀[2]也。

〔笺注〕此申明前义。下人，谓当执卑下之礼于人也。执勤，欲其躬亲纺织、力任勤苦也。继祭祀，谓职主中馈[3]，洁其酒食[4]，以助夫之祭祀也。孟母曰：“妇人之礼，精主饭，幂酒浆[5]，养舅姑，缝衣裳而已。”故有闺门之修，而无阃外[6]之志，此之谓也。女子始生，即以是期之、视之。其实妇人之道，亦即此而无加也。幂[7]音密。阃，困上声。

注释

[1]下人：居于人之后；对人谦让。

[2]继祭祀：协助、配合夫君祭祀祖宗。

[3]中馈：指家中供膳诸事。

[4]酒食：酒与饭菜。

[5]酒浆：泛指酒类。

[6]阃外：指家庭之外。

[7]幂：用布覆盖。

原文白话

睡在床下，表明女子应当卑下柔弱，时时以谦卑的态度待人；玩弄纺锤，表明女子应当亲自劳作、不辞辛苦；斋告先祖，表明女子应当准备酒食，帮助夫君祭祀祖宗。

〔笺注白话〕再次进一步发挥、阐明前面的义理。下人是指妇人应当以卑下的态度和礼仪待人。执勤指妇人在家亲自纺织、操劳繁杂而劳苦的家务。继祭祀指妇人的职责就是准备好精美的酒食来帮助夫君祭祀祖宗。孟子的母亲说道：“妇人应该遵守的礼节就是专心致志地做好饭菜，酿造并保存好美酒，尽心尽力地孝养公婆，为家人做好衣裳。”这就是所谓的恪尽妇人之道，而没有想要外出做其它事情的想法。当女孩子降生的时候，家人就对她有了这样的期许。其实作为妇人的大道，不外乎就是这些而无其它的要求。

三者，盖女人之常道，礼法[1]之典教[2]矣。谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧，卑弱下人也。

〔笺注〕此又申明三者之道。谦让恭敬，不敢慢[3]于人也。先人后己，不敢僭[4]于人也。有善莫名，不敢夸美。有恶，谓奉尊者之命，而有为人所贱恶之事，但承命而行，莫敢辞也。忍辱含垢，不敢致辨。常若畏惧，不敢自安。卑弱，下人之道尽矣。

注释

[1]礼法：礼仪法度。

[2]典教：典章教化。

[3]慢：对人怠慢。

[4]僭：超越身分，冒用在上者的职权、名义行事。

原文白话

（以上）这三点，是女人的立身之本，古来礼法的经典教诲。谦虚忍让，待人恭敬。好事先人后己。做了善事不声张，做了错事不推脱，忍辱负重，常表现出畏惧，这就是所谓的谦卑对待他人。

〔笺注白话〕此地又再次重申这三方面的道理。谦让恭敬，对待他人不敢有丝毫的怠慢。先人后己，不敢抢在人前。做了善事从不夸耀显示自己的名声。有恶莫辞，尊奉长辈之命，如果做了招人厌恶的事，是不敢推脱的；忍辱含垢，不敢有所争辩；常若畏惧，不敢放任自安。像这样践行不怠，“卑弱”的道义就尽了。

晚寝[1]早作[2]，不惮[3]夙夜，执务私事[4]，不辞剧[5]易，所作必成，手迹[6]整理，是谓执勤也。

〔笺注〕作，起也。私事，细务也。剧，烦重也。言当迟寝而早兴。不惮深夜。而躬为妇职所务之事。不问难易。惟期勤力操作而必成之。手迹完缮[7]。整理必精美。而不粗率。执勤[8]之道，于斯尽矣。

注释

[1]寝：睡觉。

[2]作：起居。

[3]惮：怕，畏惧。

[4]私事：此处指家庭中琐碎的杂事。

[5]剧：繁多；繁重。

[6]手迹：亲自从事；亲手去做。

[7]缮：修补，整治。

[8]执勤：从事劳作。

原文白话

早起晚睡，不因日夜劳作而有所畏难；亲自操持料理家务，不问难易，有始有终；亲手整理完善事务，使之精美而不粗率。像这样践行不怠，“执勤”的道义就尽了。

〔笺注白话〕作是早起的意思。私事是指琐碎的家务事。剧是繁重、繁杂的意思。晚睡早起，不畏惧熬夜的劳苦，亲自操持料理家务，不挑剔劳作的繁重或简易，只是做事有始有终，样样事情都做得有条有理，没有丝毫草率。如此才是尽到了妇道的责任。

正色[1]端操[2]，以事夫主，清静自守，无好戏笑，洁齐酒食，以供祖宗，是谓继祭祀也。

〔笺注〕齐如字。言正其颜色。端其操行。以事其夫。幽闲贞静。言笑不茍。洁治整齐酒食祭品。以相夫主而供先祀。是继祀之道尽矣。

注释

[1]正色：谓神色庄重、态度严肃。

[2]端操：谓端正其操守。

原文白话

外表端庄，品行端正，侍奉夫君；幽闲贞静，自尊自重，不苟言笑；备办酒食祭品，配合夫君祭祀先祖。像这样践行不怠，“继祭祀”的道义就尽到了。

〔笺注白话〕面容端庄，品行端正，以服事夫君。清静自重，不喜好戏笑玩闹。准备好洁净的酒食和其它祭品，协助夫君祭祀祖宗。这就是尽到了祭祀祖先的责任啊！

三者苟备，而患[1]名称之不闻、黜辱[2]之在身，未之见也。

〔笺注〕言为妇人，能下于人习执勤劳，承继祭祀三者咸备，则名誉彰著于内外，黜辱不及于身矣。

注释

[1]患：担心，忧虑。

[2]黜辱：贬斥受辱；贬斥侮辱。

原文白话

如果这三条都做到了，却还忧虑好名声不能够传扬，身上背负别人的误解和屈辱，这是从来没有听说过的事。

〔笺注白话〕为人之妇，能够待人谦卑，做事勤快，祭祀祖先。这三方面都做到了，那么好的名声自然就会传扬于家内家外，自己不会遭受到他人的侮辱。

三者苟失之，何名称之可闻，黜辱之可免哉。

〔笺注〕无是三者，则黜辱必不能免，又何名誉之可称哉？

原文白话

如果没有做到这三点，有什么美德值得人称赞？又怎么能免得了耻辱呢？

〔笺注白话〕没有做到这三个方面，那么遭到斥退或者耻辱的事情是不能避免的，还有什么名誉可以受人称赞呢！