乐运抬棺入谏武帝

乐运(540～？)，字承业，南阳人。其祖父分别在南朝齐、梁任过郡守。乐运少时好学，涉猎经史。年15时迁居长安。北周武帝宇文邕统治初期，他历任夏州总管府仓曹参军、柱国府记室参军和露门学士，“前后犯颜屡谏高祖(宇文邕)，多被纳用”。

建德二年(573)，乐运任万年县丞，“抑挫豪右，号称强直”。周武帝曾巡幸到同州(治今陕西大荔)。特召见他，询问“太子何如人？”乐运回答说：“中人也。”武帝听后对随从说：

‘‘百官佞我，皆云太子聪明睿知，唯运独云中人，方验运之忠耳。”武帝又追问中人是什么样子。乐运回答说：“班固以齐桓公为中人，管仲相之则霸。竖貂辅之则乱。谓可与为善，亦可与为恶也。”这个回答十分含蓄巧妙，武帝马上明白他的意思，说声：“我知之矣。”于是慎重选择太子官属，加强辅导，并越级提拔乐运为京兆郡丞。太子常听到的是赞扬声，这次听乐运说他为“中人”，十分不高兴。

太子宇文赟(yun晕)颇好酒色游乐，亲昵小人。武帝“虑其不堪承嗣，遇之甚严”。让他与群臣一样朝见举止，熟悉政务；派专官监督记录他的言语动作，每月奏闻。太子“惮高祖威严，矫情修饰”，掩盖真相，劣性不改。宣政元年(578)武帝病逝，太子即位，即周宣帝。即位之初，为收买人心，以武帝时制定的《刑书要制》量刑太重而宣布废除，又数次下诏实行赦宥。乐运反对这种作法，他上疏指出，儒家经典《尚书》中，“未有罪无轻重，溥天大赦之文。大尊岂可数施非常之惠，以肆奸宄之恶乎！”宣帝不听。但时过不及半年，宣帝见犯法者众，“又自以奢淫多过失，恶人规谏，欲为威虐，慑服群下”，于是颁行《刑经圣制》，比起《刑书要制》“用法益深”，更加严酷。并“密令左右伺察群臣，小有过失，辄行诛谴”。

宣帝的骄奢暴虐，使一般朝臣敢怒不敢言，而乐运却敢于“舆榇(chen衬)诣朝堂”，即用车拉着棺材到朝堂，抱定一死之心，面陈宣帝八项过失。

其一，“大尊比来事多独断，不参诸宰辅，与众共之”。

其二，“搜美女以实后宫，仪同以上女不许辄嫁，贵贱同怨”。

其三，“大尊一人后宫，数日不出，所须闻奏，多附宦官”。

其四，“下诏宽刑，未及半年，更严前制”。

其五，“高祖斫(zhuo浊)雕为朴，崩未跆年，而遽穷奢丽”。

其六，“徭役下民，以奉俳优角抵”。

其七，“上书字误者，即治其罪，杜献书之路”。

其八，“玄象垂诫，不能谘诹善道，修布德政”。

罗列这八项过失，就是宣帝八项罪状，每项都说得很有份量。最后指出：“若不革兹八事，臣见周庙不血食矣。”宣帝听了顿时大怒，下令将乐运处死。“朝臣恐惧，莫有救者”，唯有内史中大夫元岩冒死劝谏：“乐运知书奏必死，所以不顾身命者，欲取后世之名，陛下若杀之，乃成其名也。”宣帝感到元岩说得有理，心情缓和下来，决定免去乐运死罪。第二天，又抚慰乐运说：“朕昨夜思卿所奏，实是忠臣。先皇明圣，卿数有规谏。朕既昏暗，卿复能如此。”赐御食以赏之，群臣见宣帝总算饶了乐运，“皆相贺以为幸免虎口”。

乐运不仅能舍生切谏，而且廉洁清白，曾严辞拒绝过内史郑译的私事请托，结果遭到报复，被贬为远方的一个小县令。乐运的愿望是当一名谏臣，在朝规谏皇帝，因不受重用，“乃发愤，录夏殷以来谏诤事，集而部之，凡六百三十九条，合四十一卷，名曰《谏苑》。”在隋文帝统治时奏上，受到褒赏。