第16章 日光运动会
我们在夜的寂静中等待荣耀。我们脚下的坑沙很凉。黎明前的微风掠过我们赤裸的身体，在我们的皮肤上掀起疙瘩。我们缓慢而深呼吸，每个人都在寻找我们宁静的中心。没有人说话。没有人动。
东边的山脉天亮了，五万观众爆发出欢呼声。
当然，从前一天晚上开始，体育场的台阶就已经坐满了。参加比赛是先到先得，只执行通常的流浪规定。我毫不怀疑，那些台阶上的不止几个人已经坐了好几天了。在远处，在地球上巨大的陨石坑边缘，即猩红色体育场，还有数千人站在低处，与食品车和商贩混在一起。
那些有影响力和有幸在体育场附近拥有土地的公民的住宅屋顶同样挤满了富有的观看派对。而且我知道，在那些山脉的某个地方，玫瑰色黎明和燃烧的黄昏的入门者会在他们的老哲学家提供叙述时热切地注视着。
自然而然，这些支柱在看台上享有很高的地位。这种尊重给予了两个主要的阿利克斯教派，尽管玫瑰色黎明是这两个教派中唯一真正应得的。尽管如此，在看台西边的第四层台阶上，燃烧黄昏的基里奥斯双臂交叉坐在那里。他的妻子和他们四个孩子中的三个在他身边。第四个和我一起在坑里。
在巨大的椭圆形台阶的东侧，Damon Aetos 和他的兄弟以及我所有五个可爱的表兄弟坐在第四层。我在阳光的照射下举起一只手，对着我的家人灿烂地微笑。
自然而然，我的叔叔们很生气。毫无疑问，Fotios 叔叔是两个人中比较和蔼的，甚至他看起来也想在我新剃光的脸颊上轻轻地打几下。斯塔夫罗斯叔叔看起来简直要杀气腾腾。苍鹭跟在他父亲身后不远处，脸被太阳晒得通红。Castor 惊呆了，Myron 坐在那里安慰羞愧的 Rena，她把脸埋在她的双手里。
莉迪亚睁大眼睛盯着我，震惊地张开嘴唇。
当我们锁定视线时，Damon Aetos 扬起眉毛。我父亲一如既往地不为所动，但我也有同样的期望。不是每一场战争都可以在一天内打赢。
柳叶刀的号角声划破了空气。群众的欢呼声倍增。
日光运动会开始了。
日光运动会是一个在血色城内已经存在了七百多年的机构。如果他们符合城市规定的资格，任何男人或女人都可以参加一系列试验，测试人类运动能力的每一个元素。从短跑，到铁饼和标枪投掷，一直到各种类型的格斗。每一年，男男女女都为了追求那片月桂叶冠，考验着自己的德行极限。
当然，这些游戏只是对真实事物的近似。自由地中海的八个主权城邦中的每一个都举办了自己的年度比赛，但这些只是真正竞争的替代品。这场盛会吸引了来自希腊群岛最深处的崇高修为的男人和女人，在众神和男人的眼中争夺至高无上的地位。
每年一次，在三年的时间里，这八个城市通过当地的游戏使他们的公民达到了良好的边缘。但到了第四天，他们却都向圣人的至尊熔炉致敬。
天地间，奥运会为王。
但这些游戏不是那些，而且赌注要低得多。与人类的名声和压倒性的权力不同，男人和女人在日光运动会上竞争诸如公民身份、政治影响力，以及最重要的是，在邪教之间吹牛的权利。当然，他们把它装扮成孝顺，并喋喋不休地谈论着玫瑰色黎明在燃烧黄昏中失去地位的经济影响，但这都无关紧要。
自从我父亲旅行回家的那天起，燃烧的黄昏就不再是一个相关的威胁。那天，他在暴君的拳头下彻底征服了阿利克斯。就像太阳在被一分为二的尸神掌心升起一样，我父亲的掌心升起了血色之城。
只要 Damon Aetos 喘口气，任何游戏都无法改变这一事实。这使得真正关心所涉及的声誉变得困难。所以我没有。我从那些石阶的有利位置观看了这些比赛十七次。这一次，我不打算看。我要参加比赛，我要享受其中的每一分钟。
“油，”我喊道，三个不同的公民志愿者拿着一罐橄榄油冲了过来。我不屑他们试图自己揉搓我，拿起一把精神油按摩到我的皮肤上。
比赛按顺序进行，首先从冲刺开始。血色体育场中央那条巨大的坑坑洼洼，即使是最强大的修仙者也能从一侧举起铁饼，绝不会撞到另一侧——前提是不涉及气动——但这并不意味着它很大足以同时进行每场比赛。参赛者数不胜数，比赛涵盖了所有的追求。仅马术比赛就占据了大部分赛道。
冲刺以锦标赛形式进行，八场预赛，每个预赛的获胜者将参加冠军赛。并且会一直持续下去，直到一个竞争者脱颖而出。已经组装了第一批热量。自然而然，来自玫瑰色黎明和燃烧黄昏的竞争者和他们的观众一样，都被赋予了骄傲的位置。
我将参加第一场比赛，而燃烧黄昏的年轻贵族将参加最后一场比赛。我们两个邪教的其余竞争对手将在我们之间平均分配。这无疑是一种不公平的优势。但这座城市别无选择，只能奖励我们。
“你知道，”我漫不经心地说，当我经过玫瑰色黎明的某个新人时。在楼梯的第一层，他与市民和富有的机械师一样，与竞争者平视。“任何获得桂冠的人都会获得公民身份。告诉我，奴隶。你想怎么自由？”
看台上杂乱无章的噪音让附近的参赛者或观众都没有听到我的声音。但他做到了。我可以说。当富有的市民大喊大叫并伸手触摸我，大肆赞美和鼓励我时，他却一动不动地坐着。无语。
“现在还不算太晚，”我伸出一只手说。他盯着它看，就像是一条活蛇。
战争号角吹响了第一波热潮。开学典礼已经结束。有很长一段时间，我原地不动。就在观众开始恐慌，催促我去起跑线的时候，我看着那灰色的眼睛里聚集了风暴。如果我们这样做，将会产生真正的后果。磨难。我意识到我不能不在乎。
那双眼睛一闪而过。自从认识他以来，索尔第一次避开了我的视线。我伸出的手握成了拳头。
“胆小鬼，”我咆哮着，走开了。
七个男人在沙滩上蹲在我身边。太阳从我们身后升起，拍打着我们沾满油的背。愤怒让我的血液在我耳边响起，夺走了我的感官。我没有听到逃跑的呼声。只见七个人死死的冲刺，快四步，我才终于有气力要走。不可逾越的领先。
我搬家了。
“里奥·埃托斯！”
雷。
“我一直在等这个，埃托斯。”燃烧黄昏教派的年轻贵族说道。
扬尼·斯卡拉，扬尼·斯卡拉的儿子，在其他六名胜利者中蹲在我身边。当他将手指压在沙滩上时，他的指节流血纯白。他身体的每一块肌肉都被教导，乞求移动。
“你？”我问，心不在焉。我还是很生气。我的思绪不断地回到那些不断变化的眼睛上。我知道。我不相信，也不想相信。但我早就知道了。那个他妈的胆小鬼。
“你一生都在享受你父亲的桂冠，没有人拒绝过你。你甚至是刮着脸来到这里的。侮辱在场所有人！不过现在不行了。”他咬牙切齿，眼中燃烧着决绝。“今日燃烧黄昏重回赤色宝座！”
“傻子。”这些都不重要。什么都不会改变。
官员们举起了旗帜。
“里奥·埃托斯！”
欢呼。
短跑之后是铁饼。
“里奥·埃托斯！”
铁饼之后是标枪。
“里奥·埃托斯！”
赛马。
“里奥·埃托斯！”
跳跃。
“刘埃托斯！里奥·埃托斯！里奥·埃托斯！”
官员们一次又一次地喊着我的名字。他们也可能和城市的其他人一起站在看台上。整个坑的运动员们都咬牙切齿，用拳头砸沙子。从燃烧的黄昏到城郊村落最远的修士们眼睁睁地看着我从他们身上夺走了他们一生梦想的东西，却毫不费力。没有任何特别的照顾。
他为什么不牵我的手？
青铜喇叭吹响了号角。太阳已经达到了顶峰。运动会结束了，现在是武术试炼。
迈伦手里拿着一把包裹着的刀片，冲到沙滩上。他把它给了我，就像他前一天给了仪式刀一样。看台上的一瞥表明他不是唯一的人。
“你还好吗，里奥？”我最小的表弟小声问道。我闭上了眼睛。深深吸了口气。
什么是第一德？
“我会的，”我说，并接过刀片。
首先是武装审判。
“里奥·埃托斯！”
然后，pankration。