涅槃

星移斗转，冬去春来，时光在悄悄流逝。释迦牟尼离开伽耶山，布道传法，普度众生，转眼已是49年。在这漫长又短暂的49年里，佛陀共招收弟子信徒并证得阿罗汉果[1]的就有2250余人，讲经380余次，度人无数。其中说《华严经》89天，说《阿含经》12年，说《方等经》8年，说《般若经》22年，说《法华经》和《涅槃经》8年。这些均为法会的宣讲，至于四圣谛、十善业道[2]、八正道、五蕴因缘[3]、十二因缘[4]、四无量心[5]、三转十二法轮[6]和八关斋戒[7]等，几乎是他每天的课程。直到迈入老年，还常常外出说法，度化众生。

这天，佛陀外出传教回到精舍[8]，立即召集全部弟子，进行最后一次说法。完毕后，他严肃而深沉地说道：

“弟子们，世上没有永久不灭的法身[9]，然而却有千古长存的法门。我向你们真诚敬重地宣告，三个月之后，我将于拘尸那迦罗城郊的娑罗双树下，进入最后涅槃。”

众弟子听罢，大为惊骇，顿觉天旋地转，一个个痛哭流涕，悲恸万分。

佛陀缓缓站起身，以安详慈悲的眼光望着众弟子谆谆告诫道：“你们不必伤心，更不要流泪，天地万物人天卑尊，有生就有灭，有实相就有无常[10]，谁也逃脱不了这个定律。有眷爱就有散失，有会合必有分离，有欢乐必有痛楚。你们如果希望我的经律永驻人间，那么今后就要按我的教法而行。这样，我的法身和慧命[11]就算永生了。”

不久，佛陀在弟子阿难的奉伴下，离开了精舍，向拘尸那迦罗城布道而去。

当师徒两人来到拘尸那迦罗城郊外时，佛陀不幸身染重病，再也无力前行了。阿难便扶佛陀来到两棵娑罗双树中间小息。

佛陀陷于安详的沉默中。

当月光普照山林大地的时候，佛陀吩咐阿难：“今天晚上我将要在此处涅槃，你就在这两棵娑罗双树当中为我设座铺床吧……”

阿难听后，慌忙找了一个小童，去告知佛陀的弟子们，诸弟子听到消息后纷纷赶到这里，听了佛陀的讲说，泪如泉涌，慌忙跪拜祈祷。

阿难擦着眼泪，跪拜在佛陀的跟前，泣不成声地问道：“圣明的佛陀，弟子有四事要问。”

“擦干眼泪，起来讲吧。”佛陀依然安详地说。

“一、请问佛陀，在您灭寂之后，我们以谁为师？二、以何安住？三、如何对待恶比丘[12]？四、如何结集经典令人证信？以上四事请佛陀明示弟子。”阿难再次跪拜。

佛陀听完，略微抬了抬头，慈祥地作答：

“第一，以波罗提木叉（戒）为师；第二，以四念处安住（观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我）；第三，恶比丘默摈；第四，一切经典，应在经首加‘如是我闻’，令人证信。”

佛陀说完，用右手做枕，吉祥侧卧。

这时，夜深人静，月光如水，荡动飘逸的月光树影，闪闪烁烁地辉映着佛陀慈祥、安逸、温和的、双目微闭的脸孔。

“弟子们，”佛陀睁开眼睛，最后一次望着身前跪拜的弟子说，“我所要救度的众生皆已度尽，未度的众生，都已结下了得度的因缘。世人随着我的教法而行，就是我的法身常驻之地。我要进入福乐的涅槃了！”

说罢，双眼安详地闭上，进入不生不灭的涅槃境界。

——这是公元前485年2月15日子夜时分。

这一天，正是中国周敬王三十五年，丙辰岁，二月十五日平旦，据《周书异记》载，这一天的中国大地暴风突起，损舍折木，地动天阴，西方白虹十二道……太史扈多曰：“西方圣人灭矣！”此即涅槃之相也。

一代佛祖释迦牟尼出生在无忧树下，成佛在菩提树下，寂灭在娑罗双树下。他的生与灭，都与树结下了不解之缘。

伟大的佛祖涅槃了，伟大的佛祖乘风回归西天净土。若干年后，人们还在追忆设问他给这个凡尘滚滚、色欲横流的世界留下了什么？

佛祖在涅槃前对自己的言论教义，奉行的是不留只字片语，并言：“不可说，不可说。”当然，这句话的本意不是不说，或者是没有的说，而是他看到的太多了，要说的事情也太多了，有些事情只能心领，无法传授。后来，佛祖的言论被他的弟子整理成《大藏》《阿含》《本缘》《般若》《法华》《华严》《宝积》《涅槃》《大集》《经集》《密禅》《密教》等一千四百六十部经典，共四千二百五十卷本。其中既有禅功，也有秘法，从对人生博大精深的初探，到对生命大彻大悟的圆觉，从静观人生，到见性成佛，如同一盏不灭的智慧之灯，照亮了每一位众生迷茫的航程。

注释：

[1]阿罗汉果：佛家用语，也作罗汉果。小乘佛教修证的最高果位，得其果位之人则为阿罗汉，简称罗汉。传说成阿罗汉者必须是僧侣。

[2]十善业道：佛家用语，简称为十善，与十恶相对。指佛教的基本道德信条。十善实际是五戒（不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒）的扩充，即去掉不饮酒，再加上不两舌、不绮语、不恶口、不贪欲、不瞋恚、不愚痴。这十善，前三者属身业，中四者属口业，后三者属意业。

[3]五蕴因缘：佛教名词。五蕴又作五众、五阴，是构成人和万物的五种类别——色、受、想、行、识，一切因缘和合之事物的总称。色蕴，相当于物质概念；受蕴，外界作用于眼、耳、鼻、舌、身而产生的感受；想蕴，即理性活动、概念活动；行蕴，即心灵活动、意志活动；识蕴，指能够对所处境界觉了分别。五蕴是佛教全部教义分析研究的基本对象。对五蕴的解释，为各教派确立自己思想体系的重要依据。

[4]十二因缘：佛教名词，亦称十二缘生、十二缘起。包括无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死等十二个环节，辗转感果，所以称为因，互为条件，所以称为缘。十二因缘说明众生生死流转的因果联系，它是生命现象的总结，也是世间痛苦的根源。

[5]四无量心：佛家用语，亦称四等心、四梵住、四梵堂。指佛菩萨为普度无量众生而应具有的四种精神——慈、悲、喜、舍。

[6]三转十二法轮：佛家用语。释迦牟尼成道后，在鹿野苑首次向五比丘宣说四谛、八正道理论，因为从不同角度讲了三次四谛，故称三转十二法轮。一转（示转）是从正面肯定四谛，即此是苦谛、此是集谛、此是灭谛、此是道谛；二转（劝转）是指明在修行中对四谛应采取的态度，即苦谛当知、集谛当断、灭谛当证、道谛当修；三转（证转）是说对四谛已达到的认识或修行的结果，即苦谛已知、集谛已断、灭谛已证、道谛已修，由此得到解脱。

[7]八关斋戒：佛教名词，亦称八斋戒。佛教学者考虑到，一般在家的男女信徒由于被俗务所缠，难以每天坚持五戒，为此而规定每个月有六天斋日，要远离一切声色尘嚣，遵守五戒，并加上不做任何赏心悦目的娱乐活动和不任意装扮自己、不坐不睡高广华丽的大床、正午过后不食等三戒，合为八戒。其中正午后不食一项为斋，故名八关斋戒。

[8]精舍：佛家用语。指专供僧人一意修行的屋舍，意为精进堂舍，即寺院。源自“祇园精舍”之名。祇园精舍，全称“祇树给孤独园”或“胜林给孤独园”，简称祇园或祇洹。位于印度舍卫国，相传萨罗国给孤独长者须达，在王舍国听如来讲法，深为敬慕。回国，欲购波斯匿王子祇陀之园林，建筑精舍献如来。祇陀太子戏谓：布金遍地乃卖，须达依言行之，倾家布金。祇陀感其诚，二人同心建立精舍，并将园中树木花草送给佛陀，因以祇树、给孤独故，合称此园为祇树给孤独园。它是佛教史上第二座寺院，佛祖在此居住说法二十五年。中国唐代高僧玄奘去印度时，精舍已毁。后世泛称一切寺院为祇园。

[9]佛教认为，佛有三身，一是法身，又名自性身、法性身，即常住不灭、人人本具的真性，只不过我们众生迷而不显，佛却觉而证得罢了；二是报身，由佛的智慧功德所构成，指以法身为因，经过修习而获得佛果身；三是应身，又名应化身、变化身，指佛为化度众生，随机缘而显现的各种不同的形象。

[10]即“诸法实相，诸行无常”的意思。佛教认为，宇宙间一切事物都由因缘和合而生，受到各种条件的制约，所以陷于生起、变异、坏灭的过程中，迁流不停，无始无终（无常）。这就是“空”，亦即宇宙万有的绝对真理（实相）。

[11]慧命：佛家用语，意指佛的智慧。法身以智慧为寿命，智慧之命夭殇，则法身之体亡失，故名。

[12]比丘：佛教称谓。亦作苾刍、备刍，意为男乞者。后指出家修行之男僧。按照佛教的章制，少年出家，初受戒，称为沙弥；到二十岁，再受具足戒，成为比丘。因僧人须乞食，故有此称。