第4章 乘兴而来，心惧而去
刘义真百无聊赖地待在刘裕行军大帐里，这半年来的征程着实乏味，让他不住后悔，那夜何苦向父亲请愿追击叛军。
父亲每日都有处理不完的军务，除了军议时召集各部将佐来大帐议事，其余时间大多忙里忙外，很少能留在帐中陪刘义真。每天忙完了回来，几乎已是半夜，刘义真早都睡着了。故而这半年来，刘义真虽在营中，却没多少时间和父亲处在一起。
初入石头军营时，刘义真倒也觉得处处新奇。不是去校场看军士操练，装模作样学着拳脚功夫，就是在营中到处闲逛，听那些将士天南海北地胡侃乱吹，让刘义真觉得天底下怎就有这么多稀奇古怪的事情，也对追击叛军充满了向往。
只是在石头军营留的时间未免太久了些，足足等了三四个月。随着时间推移，刘义真刚来军营时的兴奋慢慢消磨殆尽。军中没有什么玩具，只有他一个孩童，刘义真无聊得快要发霉了。军中伙食都是大锅饭，也没有什么精致的点心零食，刘义真在营中越待越不是滋味，又想偷偷跑出营去游玩。可回想起京口之事，刘义真硬是忍了下来。营中将士认得刘义真，他无论去哪里都是畅通无阻，可但凡到了大营门前，那守门的将官无论平时与刘义真如何玩闹，此刻都是翻脸无情，连哄带吓，怎容他出去？
刘义真眼见大军迟迟不能开拔，还当是二叔又磨磨叽叽没集齐军粮。可他也听人说，建康补给的军需早已送到了营中。究竟为何不能开拔，无人说得清楚。后来刘义真听父亲提过一两句，似乎还是因为司马国璠叛逃后秦，朝中多有微词。而那个平叛兵败的刘毅，也是三天两头闹个没完，死活要随父亲一起出征，以求一雪前耻。
刘义真听父亲提过，自从平定桓玄之后，刘毅明里暗里没少给父亲添麻烦，一直有取代之心。这次刘毅兵败，正是父亲打压他的机会，自然不会允其出征。可刘毅毕竟于国有功，只能好言抚慰，免得让人觉得父亲是嫉贤妒能，怕刘毅与他争功。待到最后，父亲稍稍妥协，给刘毅一个监太尉留府事的头衔，让他守备建康。又准许刘毅的从弟，兖州刺史刘藩代替刘毅随军出征。虽说这刘藩与刘粹一样，都是刘毅同族兄弟，可刘藩显然与刘毅更亲近些。从官职封拜上来看，刘藩已经是个刺史，堂堂封疆大吏，而刘粹仍旧是父亲刘裕麾下的将军，足见刘藩才是刘毅心腹之人。
待刘藩奉调来了石头军营，刘毅不再坚持随军出征。而刘义真日盼夜盼，终于到了出征之日。
父亲在将台号令三军，点齐兵马，当真威武风光，让刘义真好生羡慕。大军就此开拔，水陆并进，追击叛军。刘义真随父亲一起登上帅船，望着千百艘战舰沿江而上，浩浩荡荡，气势如虹，也让他豪气冲天。再看着沿途山水如画，听着两岸鸟鸣猿啼，刘义真只觉行军打仗怎就如此让人沉醉，再一次喜欢上了这种出征在外的感觉。
行至半途，有军牒自先锋大军传来。
卢循退兵后，分兵五千据守南陵，扼守长江。南陵地势险峻，先锋王仲德、刘钟诸将，试了几次都是吃了大亏。有一次大雾天，刘钟战舰甚至被卢循军钩住，险些被生擒了。
前锋受阻，中军加快行军。刘义真兴冲冲地穿上离开建康时母亲特意找人准备的软甲，就想随父亲一起上战场。可待大军到了南陵，王仲德、刘钟听闻朝廷大军将至，既为迟迟不能打通江路而羞愧，又因有了后军驰援，多了些底气，随即一举攻破南陵。待刘裕中军赶到，战场都已打扫干净，刘义真连半个叛军都未看到。
刘义真有些懊恼，只怪父亲行军慢了，没能让自己亲上战场一回。父亲却装模作样夸了刘义真几句，也不急着继续追击叛军，只遣王仲德诸将先行，又命大军缓缓跟进。待进入湘州地界，到了雷池，父亲传令就地筑营，再也不向前走了。随后郑重其事说要交给刘义真一个重中之重的军务。刘义真兴奋无比，却听父亲是要自己整理军牒，大失所望。
刘义真已粗通文字，这军务算不得难。只是父亲让自己做这样的事，显然是没打算让自己真上战场。刘义真本想赖着不干的，可父亲一边铁着脸说这是军令，若敢违背是要受军法处置的，一边又说这整理军牒可不是小事，若非得力之人，怎做得好这军务？何况这种事，必要交给主帅最信任的心腹大将才放心，怎能托付给他人？听父亲这样一说，刘义真才欢欢喜喜接下这个差事。
每日的军牒可真不少！大多军牒无非说各营消耗军粮多少，行军推进多少里路，又与何城最近，守将何人，所言之事繁杂无比，看得人直眼晕。倒也不用刘义真处理什么，不过是把乱七八糟的军牒分门别类，按着军备损耗、城池布防、军纪奖惩、叛军动向、前军战事几个大项分拣出来，待父亲晚上回来时一一查阅。第二日再将父亲的批件交与亲卫送还各营处置，最后将办结军牒装箱留存。
刚开始，刘义真不敢有丝毫马虎。想想二叔忽视了司马国璠叛国投敌的密函，刘义真便怕自己也一个不小心，遗漏了什么重要军情，故而分拣得极为仔细。可这差事当真枯燥无比，随着时间推移，刘义真慢慢没了耐心，办起事就有些三心二意了。
有一日，刘义真不慎把一份军牒放错了地方。记载的是某营粮船沉入江中，损耗粮草百余石。这份军牒本该归入军备损耗的，可刘义真将它放在了前军战事之中。第二日一早，刘义真猛地想起此事，吓了一跳，想想父亲因为二叔延误军情时发怒的模样，他就一阵害怕。可找来找去，最后发现那份军牒父亲已经看过，且已装箱留存了。
刘义真这才有些反应过来。分拣军牒或许真如父亲所说那般重要，可自己办的差事不过是其中最无足轻重的一环罢了。无论自己是否分类准确，父亲都会仔细查阅，办完后也有得力之人一一归档。只怕先前自己归档的那些军牒，父亲也会偷偷让人勘验一遍，免得自己放错了地方。父亲交代这个差事，不过是让自己忙活起来，省得一天天无聊，四处乱串，惹出祸来。
刘义真不禁有些懊恼。自那日起，分拣军牒就开始敷衍起来。父亲回来后，发现军牒乱七八糟，似乎也知道他的“阴谋”被儿子识破了，笑了几声便不再提了。刘义真被父亲耍弄一番，满心不愉，索性不再理那些军牒。在营中无所事事地瞎逛了几日，左右出不去大营，他当真闷死了。反正也是无事可做，刘义真虽然一肚子不乐意，可还是重新回了帐中，有一阵没一阵地挑拣军牒。
不觉中，大军在雷池驻扎了两个月有余，已是深冬时节。江南的冬天冷彻入骨，何况大营列于长江沿岸，江风吹来，越发冻得人难以忍受。刘义真一个小孩子，哪受过这样的苦楚，也顾不得出去玩了，整日窝在大帐里，坐在炉火旁，翻拣着军牒，权当打发时间了。
这日，刘义真偷了个懒，在热热乎乎的被窝里多眯了会儿。昨夜江风刮得有些猛，吹得帅帐吱呀乱叫，闹得刘义真一晚上没睡好。待睁眼一瞧，天色早已大亮，父亲已经出去了。刘义真见堆在几案前的军牒比往常少了许多，也就不着急办差。慢悠悠地洗漱罢，喝过了父亲离开前放在炉火边温着的肉汤，又对着帐外被风刮得猎猎作响的帅旗愣了一阵，这才叹了一声，从几案上抱了几卷军牒，坐回炉火前分拣起来。
才看第一卷，刘义真一个激灵，跳了起来。
“敌将徐道覆率众三万寇江陵，声言建康已破，得朝廷封拜往荆州接任刺史。且雍州刺史鲁宗之已回襄阳，道路亦被叛军阻断。江陵兵不过万，情势危急！”
这封军牒显然是三叔自江陵送来的求救文书。刘义真只觉心脏一阵狂跳，也说不出是什么感觉。在建康时，刘义真曾听父亲说过三叔在荆州的战绩。以江陵孤城，大败秦、蜀两国与卢循的联军，当真了不起。只是叛军从扬州撤还，卢循为避免遭三叔与父亲夹击，必是要先扫清镇守荆州的三叔，才好腾出手来专心与父亲对阵。那徐道覆乃卢循大将，又领精兵三万，显然志在必得。相较之下，三叔倚仗的鲁宗之襄阳兵已经离开了江陵，只剩万余兵马，难怪三叔要向父亲求援呢。
刘义真读懂了这封军牒，激动万分。当日兴冲冲地向父亲请战，幻想着能驰骋沙场，可来军中已有半年，父亲总是推托，说还没开战，仅仅丢给刘义真一个分拣军牒的枯燥差事，以至于他到现在都还没见过一次打仗。眼下江陵危急，势必有一场大战，刘义真自然想去看看。既然已经知道了这个军情，父亲总该不会继续推托，不带自己出去了吧？刘义真正这样盘算着，忽然一惊，难不成父亲已经看过这份军牒，一大早不在营中，是去驰援江陵啦？
刘义真慌慌张张跑出帅帐，连皮裘都没披上。守在帐前的亲卫见他这副模样，惊讶道：“二公子，外面可冷得紧，你就这样一身单衣跑出来，万一病了，可了不得。”
刘义真张口便问：“你可知父亲去了哪里？”
亲卫答道：“车骑将军行事隐秘，若他不说，卑职岂能多问？”
刘义真直想问他，父亲是否已经集结兵马赶去江陵了，可话都到了嘴边，硬是咽了下去。江陵军牒可不是平常那些无足轻重的消息，这样的紧要之事，万万不可宣扬。此时尚不知父亲去向，万一让自己走漏了消息，传到叛军耳朵中，那父亲可就危险了。
刘义真强忍下来，转身回到帐中。可走来走去，心烦意乱，哪里坐得住？心中揣测，父亲多半是撇下自己打仗去了！刘义真愤愤不平，忽然有了主意，拿了皮裘穿上，把那军牒揣在怀中，转身出了大帐。
亲卫见他又出来了，问道：“二公子这是要去哪里？”
刘义真撇撇嘴，说道：“无聊死了，我去营中转转。”
那亲卫忙说：“二公子稍候。车骑将军走的时候，留我伺候公子。只是帅帐重地，卑职不敢擅离。再过一刻就到换岗时辰，待替换的兄弟来了，卑职陪公子一起走走。”
刘义真心急如焚，哪等得住，说道：“无事无事，我自己转转就好。”
那亲卫早就习惯了这个小孩儿的执拗，反正他也出不去营门，让他在营中转转，也无大碍。他说道：“那二公子小心些，江风太大，别走远了。我稍后便来找公子。”
刘义真挥挥手，转身就走。沿途不少军士向他问好，刘义真理也不理，只是盘算着自己的事。
若父亲真去了江陵，必是要调拨兵马的，大军集结岂会不留下些蛛丝马迹？何况营中一下子少了这么多人，自然会冷清不少。刘义真急匆匆先来到校场，便见每日操练的士卒并没有少上许多。再往各处营帐窜进窜出，也未见军士的行李、兵器被带走的迹象。刘义真心中稍安，看来父亲并没有率军离开。他仍不放心，跑到大营门前，见营门紧闭，守门的将士各司其职。
刘义真见今日守门的将军是檀韶，忙走了上去。
檀韶兄弟三人，哥哥檀祗、弟弟檀道济，自幼无父无母，自投入北府军，一直便是刘裕部将。三人勇猛善战，颇得父亲信任。刘义真放心问道：“檀将军，你可知父亲今日何时出去的？”
檀韶见刘义真来了，忙请了安，答道：“车骑将军天未亮就离开了大营，此时怕已有三个时辰了吧。”
刘义真假作不经意地问道：“父亲出去时，领了多少护卫？”他心中却已慌乱无比。
檀韶想了想，说道：“二百来人吧，车骑将军中军护卫差不多都去了。”
刘义真一下子放了心。虽然父亲领的人不算少，可这点儿人马显然不可能是去江陵的。或许父亲真没看过三叔的军牒吧。刘义真长舒了一口气，却又着急起来，只盼父亲快些回来，好早点儿告诉他此事，也好求父亲带自己一起去救援江陵。
檀韶见刘义真问了几句，就不再说话，脸上却是焦虑的模样，问道：“二公子有什么急事找车骑将军？”
檀韶虽是父亲的心腹，可刘义真也不敢告诉他太多，随口说了句：“没什么，就是想他了。”
檀韶笑了笑：“二公子，车骑将军还不知何时回来。这阵江风又大了些，弄不好就要下雨了。江边的冬雨，你这小身子可是受不住的，还是先回帅帐吧。车骑将军一回来，我便告诉他你在找他，让他早些回去。”
刘义真嘴上答应着，可脚底下还是不动。这时，在帅帐值守的那个亲卫已经找人顶了班，带了把油纸伞，一路问人找了过来。他见到檀韶，行了个军礼，便想请刘义真回去，可刘义真仍不想走。
檀韶见他不想离去，复又说道：“二公子若是不想回帅帐，就且在门前小帐避避风吧。”
刘义真心里着急，恨不得马上见到父亲，哪肯离开？他只是赖着不走，说道：“檀将军，早听说你兄弟几个功夫了得。你弟弟檀道济这次在江陵助我三叔破敌，可是立了大功。莫不如你教我几手功夫，活动活动，也就不冷了。”
檀韶在大营门前值守，演授武艺似乎不大妥当。可开口的是将军二公子，檀韶怎好扫了他的兴致？这孩子又不肯离去，权当逗他玩了。他笑道：“二公子肯学，那我岂有不教的道理？”只是在一个小孩子面前舞刀弄枪似乎不大合适，檀韶解下腰刀交给了亲兵，扎下一个马步，打起一套梅花长拳。
便见那拳法虎虎生威，似有截风断水之力。招数虽然平平无奇，却都是沙场血战磨炼出来的杀招，又由檀韶这样的悍将演示，隐隐有杀气流露。
刘义真虽小，可也感受到这拳法给人带来的那种压迫感，几乎让他喘不过气来。檀韶一套拳打下来，看得刘义真直眼晕，哪里能记住几个招式？
刘义真装模作样比画几下，惹得周围士卒一阵哄笑。刘义真也不在意，说道：“檀将军的拳法着实厉害，我可算长了见识，回去还要好好练练才是。”
檀韶接了亲兵递上来的腰刀，重新佩带上，笑着说道：“二公子日后是要做大事的，出将入相靠的是满肚子学问，哪用得着像我们这些粗人一样去练拳脚功夫？二公子懂个一招半式防身足矣，不必在这上面浪费太多光阴。”
檀韶的话虽是奉承，刘义真却听得满心舒服，又学着打了两下，也就作罢。他抬头望望天空，风势丝毫未减，天色显得更阴沉了，又看不到太阳，也不知这会儿到了什么时辰。忽听营中午食的号声响起，这才知道已过正午。
檀韶邀请道：“二公子要不就在我这里对付两口？”
刘义真早上就喝了点儿肉汤，在营中转了这么久，也有些饿了。他答应一声，就在檀韶陪同下，一起进了旁边的小帐。
刘义真抄起一张烫手的烙饼，满满吃了一大口。他也尝不出是什么滋味，眼神不住地往帐外瞧，只盼父亲早点回来。
檀韶见他心急，显然有要事在等刘裕，却偏偏不说，不好多问，只是劝他多吃些。
就在这时，外面忽然传来一声号响，便听塔楼上的卫兵喊道：“车骑将军回营。”
刘义真噌地跳了起来，丢下手中的烙饼，窜到营前，檀韶赶忙追了上去。
刘裕才进大营，就见儿子刘义真跑到面前，小脸冻得红扑扑的，不由得生出一阵怜惜。还没问他为何等在这里，就听他急匆匆地说道：“父亲，你可回来了，儿子有大事要告诉你。”
刘裕伸手一扶，把刘义真扯上马来，扶到鞍前坐下，问道：“什么大事，不能等我回帐再说？”
刘义真一把从怀中掏出那卷军牒，塞到刘裕手中，贴到他的耳朵前，悄悄说道：“父亲，叛军要打江陵了，三叔送来了求救文书。父亲快快发兵吧，孩儿也要和你一起去。”
刘裕愣了一下，哑然失笑。这卷军牒如此重要，刘裕岂会没有看过？
徐道覆入寇江陵确有其事，不过已是一个月前的事了。当时情势万分危急，几乎打乱了刘裕的所有计划。刘裕本已征集兵马，选派前北府军统帅刘牢之的儿子刘敬宣为将，欲佯攻寻阳，驰援江陵。只是兵马还未开拔，江陵又有消息传来。叛军原以为官军兵少，只能坚守，刘道规偏偏分兵五千奇袭叛军，斩首万余，余者逃散一空，徐道覆孤身逃回寻阳。
刘道规再一次挽救了荆州，让刘裕总算放下心来，佯攻寻阳、驰援江陵之事就此作罢。那封军牒被刘裕随身携带已有一月，此时已不再重要，故而他随手放回了帐中。原想令人收录存档，谁知偏偏让刘义真看到了。
刘裕瞧着刘义真郑重其事的模样，不觉好笑。虽说带了儿子来到军营，的确想让他历练一番，可毕竟才五岁，怎么可能真上战场？当日离开建康时，刘义真的母亲孙氏哭得几乎昏死过去，连哭带骂，说若是让儿子出了事，她也就不活了。故而刘裕想来想去，就哄着刘义真在大帐整理军牒，也算熟悉军务，待年龄大些再慢慢教他行军打仗不迟。刘裕也知刘义真性子顽劣，本以为他坚持不了多久，谁知他这半年来，虽已察觉这个差事是困住他的诡计，还是耐着性子做了下来，倒让刘裕有些意外。此时刘义真看到江陵军牒，如获至宝，刘裕一时不忍伤了他的心。
刘裕装模作样地夸道：“不愧是我儿子，这还真是件大事呢！”他又假作机密的模样，低声问道，“此事可有外人知道？”
刘义真见父亲果真觉得此事重要，为自己发现了这样一件大事而得意，小心答道：“儿子知道此事机密，没给任何人说过。”他随后将自己从帅帐一路瞒着亲卫，又骗了檀韶之事一一说来。
刘裕听得哈哈大笑，冲着檀韶和那个亲卫，说道：“你两个大人，被这小子算计了还不知道呢！”
刘义真没去管一头雾水的檀韶二人，着急地小声说道：“父亲，江陵可不敢耽搁了，你还是快些发兵吧。儿子这回定要和你一起救三叔去。”
刘裕不觉有些尴尬。江陵之战都过去了这么久，哪还用得着派兵？他支支吾吾半天，说道：“你三叔又送了军牒来，我今日出去巡营，恰巧碰见了信使，说是叛军战败，荆州已经无事了。”
刘义真难以置信。早上才看到告急文书，怎么才过中午，就又有了得胜的军牒？他追着父亲问缘由，嚷嚷着要看那新送来的军牒。
江陵报捷的军牒已连同那告急文书一起放回了帅帐，就在几案那堆军牒中间，只是没被刘义真看到罢了，刘裕身上怎么可能带着？被刘义真问得急了，刘裕一时有些招架不住，眼见扯的谎就要露馅儿，他从怀中抽出一份军牒，塞到刘义真手中。刘义真伸手就想打开。刘裕故作神秘，一把按住，说道：“这可不好乱看，等回了帅帐再说。”
刘义真忙塞进怀里，转身扯了马缰，催促刘裕快些回去。
刘裕一脸无奈，只得吩咐檀韶众人守好营门，又交代了几句，催动战马回到帐前。待抱了儿子进去，刚刚摘下兜鍪，还未来得及卸甲，就听刘义真大叫一声：“哎呀！”
刘裕吓了一跳，回头望去，就见刘义真已经掏出那卷军牒，看了起来。
刘裕暗道一声不好。原想用那军牒先骗过儿子，待回了大帐赶快找到江陵报捷的文书，偷偷把儿子手中那封军牒换回来。谁承想儿子早已急不可耐，一个不留神，竟让他看了。
眼见自己的谎话被儿子拆穿，刘裕越发难堪。刘义真气得面红耳赤，质问道：“父亲，你怎么能骗人呢？”
刘裕假作不知，从刘义真手中接回那军牒，瞅了一眼：“哎呀，原来是我拿错了。我就说奇了怪了，明明已经给过你了，怎么怀里还有一封军牒，刚刚让我放到案上去了。我这就给你找。”
刘裕转身就想去找，可刘义真哭道：“父亲你别骗我了。你要是不想让我陪你打仗，就送我回建康吧。你带我来营中大半年了，整日把我丢在大营里，哪有时间陪我？我听说弟弟义隆已从京口回了建康，我还不如回家和弟弟玩去，省得留在这里碍事。”
听刘义真这样一说，刘裕倒真觉得有些对不住他了。心中一边想让儿子早早学些本事，一边又不想让他涉入险地。可在这样的犹豫中，终是伤了他的心。此时若真送他回了建康，可就算白来一遭。以这孩子倔强的性子，只怕日后真想带他去打仗，他都不肯来了。
刘裕尴尬地赔着笑：“儿子，你别哭哇。来来来，我问你，你真想去打仗？”
刘义真一边擦着鼻涕眼泪，一边说：“我来军营，不就是为了这个吗？”
刘裕说了声好：“那你可看懂了错给你的军牒是什么意思吗？”
刘义真愣了一下，刚才瞧了一眼，只知道说的不是江陵之事，便察觉是父亲骗了自己，哪还顾得仔细去瞧，擦了擦眼泪，走到父亲身边。
刘裕展开那封军牒，刘义真认真读道：
“广州海防不备，末将孙处率部乘大雾登陆，围州府，庚戌，破城，尽获卢循党羽。分遣沈田子游击诸郡，皆望风而降，广州已定。”
刘义真初时看得莫名其妙，可广州二字反复出现，让刘义真猛然想起，父亲在追击叛军前，便已遣孙处、沈田子二将自海道南下，征讨叛军老巢广州。这封军牒似乎说的正是此事，而广州已被二将攻克。
刘义真疑惑道：“孙处、沈田子已经收复了广州，这会儿就算去了那边，也是无仗可打。父亲说这个做什么？”
刘裕笑道：“那你可知追击叛军以来，为何自攻破南陵后，我除了使庾悦收复豫章，就几乎再没有打过一仗吗？”
刘义真自然不知，就听刘裕说道：“我与卢循打了这么多年仗，何曾怕过他？无论他怎样强盛，哪一次不是被我追得狼狈逃窜？此人仗着熟知水路，每次打不过了，便往海里一逃。待我退兵，此人便又兴风作浪。我使孙处、沈田子讨伐广州，便是想断去他的退路。”
刘义真曾在父亲与二叔密谈时听到过此事，倒也没有什么奇怪的，就听刘裕接着说道：“只是卢循此人奸猾得很，稍稍察觉危险，难保不会早早逃之夭夭。故而我缓缓进军，使其麻痹大意。又使庾悦收复豫章，看似是要断他粮道，实则意在封锁广州的消息。要知道，江州、湘州富足得很，卢循怎会那么容易断了军粮？只要他觉得粮草仍能撑上些时日，便不会轻易舍弃已经夺取的土地，更不会草草撤还广州。直到孙处、沈田子瞒天过海，收复广州，彻底断了他逃往海外的道路，我才好放开手脚，围剿了卢循这只瓮中之鳖。这半年来，我一直按兵不动，就是在等孙处和沈田子的消息。如今二将已经得手，我便也该出兵了。”
刘义真恍然大悟，这才明白父亲这么长时间都不打仗的缘由。从没想到驻军不前也是打仗的一个法子，他不由得对父亲用兵的谋略敬佩无比。听父亲说了这么多，知道父亲总算要出兵了，他兴奋地问道：“那父亲何时开拔呢？”
刘裕神秘地笑道：“想要围剿叛军，何需我辛辛苦苦去追？只等他自投罗网便好！”
刘义真不明所以，追着刘裕问个不停。刘裕被问得急了，怕他再这样嚷嚷，军中人多眼杂，让人听到些什么，坏了今日谋划之事可就不好了。他问道：“此事万分机密，我谋划半年，只在此一举。若是我说与你听，你能守住这个秘密吗？”
刘义真见父亲此时面色肃然，全没有一丝笑意，知道此事干系重大，也一本正经地举起一只小手，装模作样起誓道：“孩儿对天起誓，若敢将父亲机密泄露半句，必将不得好死。”
刘裕听他这样一说，吓了一跳，呵斥道：“你这孩子，瞎说些什么？对天起誓岂能这般儿戏？”可看他信誓旦旦的模样，他叹了一声，说道，“罢了。今日那江陵军牒虽已无足轻重，可你看到后倒真能守口如瓶，就冲这一点，为父便将谋划之事告诉你吧。”
他把刘义真拉到身前，贴耳说道：“广州军牒几日前便已送达，我知二将得手，已经开始谋划围剿叛军之事。谁知就在昨日，军中斥候探得消息，卢循已自寻阳开拔，据闻将进军大雷。”
刘义真忙小声问道：“那父亲可是要领兵去大雷？”
刘裕捂住他的嘴巴：“我说你听便是。卢循此人诡计多端，却如何瞒得住我？他这样倾巢而出，显然是有大动作。江陵一战，徐道覆全军尽没，卢循西取荆州的意图已经被打破。他也知道，再这样耗下去，终是会被我困死在寻阳。或许是豫章被我军收复后，他已久没有收到广州消息，以此人谨慎的性子，只怕多半也猜到些什么。如今全军尽出，说是要去大雷，看似贪图那里粮草军需，实则必是冲着我雷池大营而来。当初我之所以于雷池驻军，便是因为这里是从寻阳去往广州的必经之路，无论卢循是有了舍弃江州、湘州，逃回广州的念头，还是只想打通江州、湘州与广州的道路，都只能从此经过。算算时日，卢循最早今夜，最迟明晚，就该到了。我今日一大早出去，便是探查地形，且已有了围剿卢循的法子。”
刘义真听得热血上涌，扒开父亲捂着自己嘴巴的手，说道：“我不管，这次我也要去。”
刘裕先前一直连哄带骗，只说无仗可打，才能把刘义真困在大营里，此时既然已经告诉他要打仗了，想把他继续留下，显然不大可能。想想他当日一个人偷跑去京口的事，刘裕也不敢把他留在营中，笑道：“那是自然。我不早就答应你，要带你打仗的吗？我何时说话没算过数？”
刘义真这才高兴地跳了起来，却听刘裕小声说道：“小声些。下午你早早吃些东西，且先睡下，到了时辰，我便叫你，可别睡得沉了，赖着不起床。”
刘义真连连答应。
待父亲吃了些饭食，召集各营将佐议事，刘义真也是老老实实不说一句话。听着父亲给将军们交代的事，只说让他们何时出营去哪里集结，又给每人一个蜡封的锦囊，说是到何时打开，若违军令斩无赦，却半句都未多说是要做什么。刘义真心中暗笑：“只怕他们虽接了军令，都还不知道是要去围剿叛军吧。”
待到军议罢，已临近黄昏。刘义真等将军们都散了，胡乱塞了几口饭食，便钻进了被窝。只是满脑子都是去打仗的事，兴奋得如何睡得着？翻来覆去，直到过了亥时，他才迷迷糊糊睡了过去。
似睡未睡中，便觉父亲推了推，刘义真一个激灵坐了起来。就见父亲早已披挂齐整，从炉火边拿来已经焐热了的衣服给他穿上，又把那副软甲也裹在外面，还披了件厚厚的狐裘大氅。刘裕说道：“前半夜下了阵江雨，外面冻得可紧。多穿上些，别冻着了。”
刘义真站起身来，只觉自己裹得像个粽子般严实，便见帐外灯火通明，人来人往，忙跟着父亲走了出去。
一阵冷风吹过面颊，虽然穿了那么厚的衣服，刘义真还是打了一个哆嗦，也不知是冻的，还是紧张的。就见军士早已集结，人披甲，马备鞍。营门大开，已有不少队伍远远行去，消失在雾蒙蒙的江夜里。
刘义真被父亲拽上战马，在数百亲卫的陪护下一路穿过大营，却未去往营门，而是转去江边水寨。到了岸边，弃马登船，似是要走水路。刘义真陪父亲站在船首，便见隐隐烁烁的灯火中，水师早已就绪，不少战舰已经收了登船木板，向滔滔江水中划去。
待旗舰也已离开了岸边，雷池大营慢慢甩在了身后，营中灯火渐渐隐没在浓厚的江雾中。刘裕说道：“时辰尚早，你且先回船舱里避避风吧。”
刘义真有心硬撑着不进去。可今日的风实在太大了些。中午的时候就刮得人脸疼，到了半夜越发猛烈。刘义真若不是扶着桅杆，都有些站不稳当。刚张开嘴，想说声不去，可一股冷风吹进嘴里，直冻得刘义真牙齿乱颤。他缩着脖子点点头，便想进到船舱去。
刘裕从怀中取出几个鸡蛋来，塞到刘义真手中，说道：“刚才也没来得及让你吃东西，便给你带了些。多少吃些，就没那么冷了。”
刘义真嗯了一声，接了过来，鸡蛋尚有余温，他攥在手心便想进去。忽听咔嚓一声，刘义真还未反应过来，已被父亲一把拽了回去。再往前瞧，就见帅旗竟被大风折断，硬生生砸在刘义真刚才站着的地方。
刘义真吓得脸色惨白。若不是父亲眼疾手快，只怕他已被那旗杆砸个正着了。
他抬头看父亲，就见他眉头紧锁。再环顾船上将士，无不面色惊惧。刘义真忽然一想，书中常说，行军打仗最忌讳帅旗折断，难怪父亲和将士都有些不安起来。莫不是今夜出击叛军不是什么好主意？
正想问问，就听父亲忽然大笑起来：“当年刘某初投北府军，奉命阻截孙恩叛军，还未开拔，船便翻了，帅旗也是这般模样断了。原以为初战沙场，便要有去无回。谁知那一战，硬是杀得孙恩叛军丢盔弃甲，最后走投无路，跳海自尽。今日又是如此征兆，必是上天启示，我军定能尽灭卢循，将这以五斗米教煽动百姓的贼人斩草除根。”
孙恩叛乱平息时，刘义真还未出生。只是听说父亲当年在刘牢之麾下，数次大破叛军，逼得孙恩投海而死，却不知还有船翻旗断这样一档子事。看看周围将士，虽然仍将信将疑，却已没有刚才的慌乱。
刘义真见父亲一本正经的样子，稍稍心安。听父亲已交代将士更换加固旗杆，知道自己帮不上什么忙，就说了一声，先进了船舱中。
舱中点着个小炉，刘义真刚刚进来，就觉没那么冷了。三两步窜到炉旁，烤了烤手，把鸡蛋煨在炉边。经刚才一吓，刘义真倒真有些饿了，一个一个剥着吃了起来。
几个鸡蛋下了肚，还真没那么冷了。枯坐一阵，也不知什么时候才会开战。前半夜在帅帐的时候就没怎么睡好，这会儿不觉困意袭来。
刘义真正迷迷糊糊地倚在炉边，也不知过了多久，忽听外面战鼓轰鸣。刘义真还当是在做梦，过了一阵，鼓声敲得越来越密集，喊杀声也越来越清晰。刘义真睁开眼睛，仔细去听，果真不是做梦，忙站起身来，推开舱门便跑了出去。
刘义真放眼望去，就见江面弥漫的大雾中，无数战舰乌黑的身影在点点火光的映衬下往来穿梭，船只碰撞碎裂的轰鸣声时不时传来，却在此起彼伏的战鼓声中，转瞬淹没，没了声息。还未听到兵器交击的厮打声，应该没到短兵相接的时候，可两面的将士早已杀得天翻地覆，以弓弩猛射对方船阵。火箭仿若流星般，一道道划破厚重的夜幕，嗡嗡的弓弦声好似蝗灾过境，经久不绝。在战鼓声和弓弦声的交织中，一声声士兵中箭后的惨叫声，士兵跌落江中的扑通声，细若游丝却又清晰可辨，一下一下，传到刘义真的耳中。
在一声紧过一声的战鼓声的刺激下，刘义真浑身的血液都沸腾起来。江风依旧猛烈，却未让刘义真觉得有多冷。也不知是紧张还是激动，刘义真浑身颤抖，竟激出一身汗来。
刘义真在船首未见到父亲，四处和亲卫打听，才看到父亲已去了楼船顶层，正在那里指挥大军。刘义真不顾亲卫的劝阻，一路跑了上去。
待到了父亲身边，刘义真便觉视野一下子开阔起来。虽然在大雾中，仍看不清全局，可战船上的灯火勾勒出了战场模糊的界线。两军在宽阔的江面上，相互穿插，难分彼此，大江上游还有无数叛军的舰船源源不绝地涌来，仅瞧那阵势，便知敌军兵马必在官军之上。
刘义真有些紧张，却见父亲不为所动，领着百十船只留在战场外围，不时传出军令，命预留船只补上前面的空缺。此时旗语已经没了用处，灯火信号也看不大清楚，唯有战鼓号令声最是有用。随着战鼓声的变化，一只只官船离开本阵，飞速扑杀过去。
此时刘裕已经忙得不可开交，没工夫理刘义真了，见他上来，点了点头，再未多说什么。刘义真很识趣地没去打扰父亲，扶在栏杆前，仔细观瞧。
风越刮越大，江上的浓雾慢慢散去不少。就见江面上不时有战船被火箭引燃，有的扑救及时，还能继续鏖战。有的却在密集箭雨的压制下，只顾着还击，眼见火势越烧越大，终是冒着阵阵黑烟，绝望地翻倒在江中。忽明忽暗的火光闪烁下，落水的士卒仿若掉进水里的蚂蚁，无用地挣扎着，一眨眼便被滔滔江水吞噬。而那翻倒的战船好似一只巨兽，垂死挣扎一阵，也便淹没在江水中，伴着最后一声凄厉轰鸣，转眼消失不见。很快又有新的战船，匆匆避开那越沉越深的残骸黑影，杀气腾腾地穿插过去，切断敌军战船前行的路径，好似狼群围攻黑熊一般，将那落单的敌船一一击沉。
刘义真看来看去。上游敌船众多，却显然没有官船训练有素。又或许是因为卢循自以为奇袭雷池必能得手，谁知却落进父亲早就准备好的陷阱当中，故而仓促应战，以至于吃了大亏吧。被击沉的船只多是船头冲着下游的，显然是叛军战舰居多。官船倒也损失不小，却没有丝毫惧意，在战鼓的催动下，只有向前迎战的船只，绝没有像叛军那般见势不妙，偷偷向回撤还的战船。
刘义真兴奋地为父亲占尽上风欢呼。可那点儿叫喊声，在震天的战鼓声中当真微不足道。
两军交锋也不知过了多久，天色渐渐亮了起来。刘义真回头望去，便见朝阳已在江面冉冉升起，东方渐渐发白。这时已能看清远方敌军阵势。宽阔的江面早被两军交锋的战船阻塞，上游的敌船迟迟冲不破阻碍，水师又占不到什么便宜，已经开始放弃走水路的打算。不少战船正在慢慢向江左靠去，欲在西岸开阔之处登岸，仗着人多势众，分兵转走陆路来攻官兵中军。叛军匆匆登岸，少说已集结了数千人马。
刘义真有些着急，想向父亲提醒一声，却听父亲一声令下，战鼓声再次变换起来，没有了夜幕和浓雾的遮蔽，旗语也同时舞动起来。
便听江左一阵号角声响起，与旗舰的鼓声遥相呼应。在那悠扬的号角声中，西岸的山坡上忽然躁动起来，无数旌旗仿若变戏法般从那茂密的树林中升起。紧接着便有阵阵火箭直射山下集结的叛军和靠近的战船。冒着黑烟的火球，在抛机的甩动下，拖着长长的尾巴，重重砸在敌军阵中，四溅的火油将岸边的枯草引燃，转眼便将那片土地变作火海炼狱。
集结的叛军，好似丢入滚油中的活虾，疯狂跳动起来，非但保不住性命，反而像是添进烈火中的木柴一般，在猛烈江风的催动下，助长火势越烧越旺。至于靠近岸边的敌船，也被火雨波及，火势转眼便难控制。只是船只已经靠在浅滩，即使是受了重创，也未淹没在江中，就那样东倒西歪搁浅在岸边，船身慢慢烧得焦黑。在江水的冲刷下，大火稍稍熄灭，船只却又冒出滚滚浓烟，遮蔽了上游的天际。
不少侥幸脱难的叛军，惊恐地向西岸山上躲去。却见山上红旗舞动，随着一阵杀声响起，千余骑兵好似猛虎下山般冲了出来。那些叛军刚刚从火海逃出来，便又落入刀山之中。他们失魂落魄，哪有抗拒之力，被那些骑兵杀得抱头鼠窜逃下山来，跌跌撞撞滚进长江水中。倒也有些人见身后便是茫茫大江，索性拼死一战，却哪禁得住骑兵冲击？转眼便被撞得筋断骨裂，横死沙场。余众哪还敢顽抗，丢盔弃甲，只求活命。
随着西岸一场厮杀，叛军已难有回天之力。还未来得及靠近西岸的敌船，仓皇失措，掉转船头，只管逃命去了。
刘义真眼见叛军惨败逃去，兴高采烈地欢呼道：“得胜了！得胜了！”他忽然在徐徐江风中，嗅到一丝奇怪的味道。刘义真有些好奇，仔细闻了闻，只觉得在船只焚毁的浓烟气息中，除了火油的刺鼻味道，似乎还夹杂着一点点烤肉的香气。
仗打了一夜，刘义真也觉得有些饿了。忽而一想，一下子反应过来，那肉香何来？刘义真不觉一阵反胃，趴在栏杆边，猛烈地呕吐起来。
战场大局已定，刘裕从紧张的指挥中放松下来，这才有时间去看刘义真，却见他扶着栏杆吐得正急，忙走近去瞧。拍了一阵后背，让刘义真顺过这口气，刘裕笑着安慰道：“莫怕莫怕，多经历几场也便习惯了。”
刘义真此时只觉肚肠里仿若翻江倒海一般，说不出来的难受，口鼻里又满是污秽的酸臭，夹杂着那肉香，变得越发恶心，哪里还说得出一句话来？过去只以为打仗是如何威风凛凛，冲锋陷阵如履平地，一声厉喝便让敌军胆战心惊，兵锋所指无不望风披靡，却不知真正的战场远比书上写的要真实许多。除去那些被人传唱无数次的英勇无畏和智略无双，所剩下的便是刘义真切身感受到的诡异气息。那气息是数以万计的冤魂，在火油煎熬中熔炼出来的冲天怨气。
刘义真头皮一阵发麻，只为自己竟会对这样的战场有那么大的兴趣而恐惧。
刘义真正想回到船舱去，避开这让人躲避不及的气息，却见有一艘艨艟小船靠近旗舰，一个将军急匆匆跑了上来。
刘义真就见父亲眉头皱起，不觉有些奇怪，就听那将军已经到了近前，面色很是不快，拜道：“末将刘藩拜见车骑将军。”
刘义真心中念道，原来是刘毅的从弟。正奇怪刘藩为何一脸怒意，就听父亲说道：“叛军虽败，可战场交锋还未停歇，刘将军何故擅离职守来见本公？”
刘藩强忍着不满，说道：“车骑将军大破叛军可喜可贺，末将愿领本部人马追击叛军，不擒卢循，甘受军法惩处！”
刘义真忽然明白了。
刘毅已是父亲劲敌，虽说迫于压力，父亲调其从弟刘藩随军征讨叛军，可还是要防着刘藩建功，故而今日伏击叛军，父亲是亲来上阵的。看看刘藩一身干净的戎装，显然未能上阵杀敌。而刘藩眼见叛军惨败，匆忙请战，必是想夺取最后首功。
刘义真不觉再次望了一眼战场。父亲常说叛军主帅卢循奸猾得很，昨夜一场大战如此惨烈，仍有不少叛军逃了出去，只怕那卢循是不可能葬身在这场激战中的。若让刘藩领军去追残敌，难保卢循不会落到他手中。刘义真想想父亲的处境，倒暂时淡忘了对惨烈沙场的不适。
就听刘裕说道：“刘将军勇气可嘉，本公敬服。只是叛军实力尚在，不可轻视。卢循诡计多端，徐道覆勇猛善战，刘将军怎可亲赴险地？这种事，还是交给别人去做吧！”
刘藩怎肯甘心，却听刘裕传令道：“叛军溃逃，着令冠军将军刘敬宣即刻开拔，衔尾追击。”
刘藩一听自己未能如愿，倒是让刘敬宣得了军令，脸上满是愤愤之情，强争道：“车骑将军，刘敬宣昨夜已在西岸潜伏一夜，又与叛军苦战许久，其部众已衰。末将养精蓄锐，必能不负车骑将军重任，这追击敌军之事，还是末将去稳妥些吧！”
刘义真这才知道，在西岸火攻叛军，大胜一场的是刘敬宣。昨夜一战，西岸的奇兵是大破叛军的关键，父亲能把这样的重任交给刘敬宣，足见父亲对他的信任，此时又命刘敬宣追击叛军，显然是想把这大功送给刘敬宣。
果然就听父亲说道：“刘将军多虑了。刘敬宣虽然苦战许久，可叛军耗了大半夜，气势已衰，故而刘敬宣部并无多大折损。卢循又素来狡猾，最是懂得逃命，此时江上水路阻塞混乱，以刘将军水军去追，多是要耽搁不少时间的，倒是刘敬宣的骑兵与敌军最近，由他去追，最为妥当。”
刘藩还想再争，刘裕打断道：“追击叛军刻不容缓，若刘将军想有所斩获，便随本公为诸军压阵，待时机一到，本公自会给刘将军一个交代，必不会让刘将军白来一遭的。且先回去整备兵马，以待本公将令吧。”
刘藩眼见军令早已借助鼓声和令旗传了出去，西岸的兵马已经开始集结，由骑兵开道，沿江岸向叛军追去，知道再争下去也是枉然，只得无奈说道：“但愿车骑将军言出必行，莫让末将寒心。”他说罢，一拜，不甘离去。
刘裕望着刘藩下了旗舰，这才关切问道：“义真可好些啦？”
经刘藩这一闹腾，刘义真还真没有刚才那样难受了。知道刘毅兄弟对父亲的威胁，刘义真哪敢耽搁父亲大事，忙说道：“儿子好多了。叛军走远了，父亲还是快些追吧。”
刘裕欣赏地看了看刘义真，赞道：“小小年纪，倒是个男子汉，初上战场还真让我刮目相看。那卢循奸猾得很，这次可不能再让他跑了。待江上水战稍歇，我便要传令进军了。你且先回舱休息吧。”
刘义真嗯了一声，早有亲卫上前，扶了他下去。刘义真望了望渐渐平息的战场，叹了一声，心道：“方才还想再也不要来战场了，看来是不大可能了。”