孟郊（751—814），字东野，湖州武康（今浙江德清）人。早年屡试不第，漫游南北，流寓苏州。及过中年，始中进士，五十岁应东都选，授溧阳尉，以吟诗废务，被罚半俸。河南尹郑馀庆辟为水陆转运判官，定居洛阳。郑馀庆移镇兴元军，任为参军。赴镇途中暴疾而卒。其为诗惨淡经营，苦心孤诣，多穷愁之词，即苏轼所谓“诗从肺腑出，出辄愁肺腑”，属苦吟诗派，继承杜甫而别开蹊径。
