第一编 先秦文学（公元前16世纪—公元前247年）

第一章 概述

中国文学起源于神话传说时代，其上限很难确定。根据考古资料，殷商时期开始有比较完整的文字记载的历史，大约是在公元前16世纪。公元前221年，秦始皇统一中国，这应当是先秦文学下限。但是文学发展的历史，又有其特殊的内涵。公元前247年，秦庄襄王去世，其子嬴政继位，二十六年间，纵横驰骋，横扫六国，开启秦汉文学发展的新篇章。所以，先秦文学的下限，可以设定在公元前247年，即秦王嬴政即位之年。

按照中国最古老的说法，文的本意是指交错的花纹，因此，在造字之初，文便具有一定的装饰性意义。其形式之文必须依附于内容之质而存在并产生意义，因此，在文与质相辅相成的历史演进中，中国人充分认识到了文质相称的重要意义。正是在这种精神的启发下，中国文学由此孕育、产生。先秦时代，文学虽然没有独立，但在“修辞立其诚”的观念影响下，中国文学独具特色的血脉基因，深刻地影响到中国文学的发展方向。