第四节 《易传》《礼记》及其他子书概述
诸子时代的散文作品，除上述各家之外，《易传》《礼记》以及《墨子》《孙子兵法》等，也有一定文学价值。
《易传》是《周易》的组成部分。《周易》除《易传》之外，还包括《易经》。《易经》部分，除卦名、卦象之外，还包括卦辞和爻辞。《易经》应是古代卜筮活动的记录，整理成书约在殷、周之际。《易传》部分，司马迁在《史记·太史公自序》称之为《易大传》，包括《彖》上下、《象》上下、《系辞》上下、《文言》《序卦》《说卦》《杂卦》十篇，又称《十翼》。《史记》认为《易传》出自孔子之手，现代多数学者认为《易传》当为战国晚期儒者所作。
《易传》文字明晓流畅，好用对偶和排比，韵散相间，朗朗上口，具有较为明显的口诵特征。如《益卦》彖辞：“损上益下，民说无疆。自上下下，其道大光。利有攸往，中正有庆。利涉大川，木道乃行。益动而巽，日进无疆。天施地生，其益无方。凡益之道，与时偕行。”《易传》十篇之中，《文言》与《系辞》大受刘勰的称赞。《文心雕龙·丽辞》云：“《易》之《文》《系》，圣人之妙思也。序乾四德，则句句相衔；龙虎类感，则字字相俪；乾坤易简，则宛转相承；日月往来，则隔行悬合。虽字句或殊，而偶意一也。”高度肯定了《文言》《系辞》的文学价值。清代阮元在《揅经室集·书梁明昭太子文选序后》亦云：“孔子《文言》实为万世文章之祖。此篇奇偶相生，音韵相和，如青白之成文，如咸韶之合节，非清言质说者比也，非振笔纵书者比也，非佶屈涩语者比也。”从文学的角度给予《文言》以极高的评价。
《礼记》是战国至秦汉年间儒家学者解说《仪礼》的文章选集，又称《小戴礼记》或《小戴记》[2]。《礼记》的作者不止一人，写作时间也有先有后，其中多数篇章可能是孔子的七十二弟子及其学生们的作品。《礼记》主要记载和论述先秦的礼制、礼意，解释仪礼，记录孔子和弟子等的问答，记述修身做人的准则，内容涉及政治、法律、道德、哲学、历史、祭祀、文艺、日常生活、历法、地理等诸多方面，集中体现了先秦儒家的政治、哲学和伦理思想，是研究先秦社会的重要资料。《礼记》的文学价值，除了表现在语言的精练、准确方面之外，还在于他善于通过类推、排比等方式，把抽象的道理以具体、贴切的形象喻出，充满趣味。如《曲礼上》中以鹦鹉与猩猩作比，说礼之于人的重要意义：
鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？夫惟禽兽无礼，故父子聚麀。是故圣人作，为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽。
以鹦鹉与猩猩之“能言”做铺垫，把“人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心”的道理讲得浅显易懂。
《礼记》解“礼”，大部分为说明和议论的文字，唯有《檀弓》记录了不少历史故事。这些小故事，集中表现了《礼记》的叙事水平。如《檀弓下》记载齐国饿人不食“嗟来之食”的故事：
齐大饥。黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者，蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰：“嗟，来食！”扬目而视之，曰：“予唯不食‘嗟来’之食，以至于斯也！”从而谢焉，终不食而死。
“蒙袂辑屦，贸贸然来”的外貌与动作，“扬其目而视”的情态，“从而谢焉，终不食而死”的坚持，把饿人不食“嗟来”之食的狷介个性表达得十分生动传神。《檀弓》对于孔子将死之前行事，对话的记载，也是其中的记事名篇。宋人陈骙说过：“观《檀弓》之载事，言简而不疏，旨深而不晦，虽《左氏》之富艳，敢奋飞于前乎？”（《文则》）这是对《檀弓》叙事成就的极高评价。
《墨子》是墨家学派创始人墨翟的言行录，为其弟子及墨家后学所记。墨翟，春秋末战国初宋国人，一说鲁阳人，曾任宋大夫。墨子自称“贱人”，做过造车的工匠。他早年接受儒家教育，后来因为不满儒家礼文繁复、厚葬贫民、久服害事，才创立了自己的学派[3]。墨子的学说以兼爱、非攻、节用、力行为主旨，在战国中期以后与儒学并为“显学”。
《墨子》虽不重文采，整体风格为“意显而语质”。但是在对话体的结构中，每一篇都首尾完备，条理明晰，有很强的逻辑性。而且，在记述有情节有人物的历史故事时，能通过情节以及人物的动作、对话，营造出戏剧性很强的叙事效果。如《公输》中记载公输盘与墨翟的攻守之斗：
子墨子解带为城，以牒为械。公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之。公输盘之攻械尽，子墨子之守御有余。公输盘诎而曰：“吾知所以距子矣，吾不言。”子墨子亦曰：“吾知子所以距我，吾不言。”楚王问其故。子墨子曰：“公输子之意，不过欲杀臣。杀臣，宋莫能守，可攻也。然臣之弟子禽滑厘等三百人，已持臣守御之器在宋城上，而待楚寇矣。虽杀臣，不能绝也。”
公输盘斗术失败，即生欲杀墨子之心，而杀机未显，墨子已知其意，但两人都故弄玄虚，在楚王的追问下才揭开谜底。这个故事后世流传很广，这与《墨子》精彩的叙事能力有密切的联系。
《孙子兵法》，又称《孙子》《吴孙子兵法》《孙武兵法》，春秋末年兵家孙武及其弟子门人所著。孙武，齐人，以兵法见吴王阖闾，被任为将。曾率吴军西破强楚，北威齐晋。他提出“知己知彼，百战不殆”（《谋攻》）的著名论点，强调“奇正相生”的战略战术原则。其思想中有唯物论和辩证法的因素。
《孙子》虽是实用的兵书，可它的散文艺术却不容忽视。其文字简练，多用排比句进行铺叙，用生动、通俗的比喻解说用兵之道，力求委曲详尽，明晓易懂。如《九地》云：
善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。
关于各部兵力如何互相支持，说得确切而又形象。又如《谋攻》云：
夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
这里一连运用好几个排比句，通过反复对照，把何为最佳用兵之法的问题分析得清清楚楚。
[1] 上海博物馆藏战国楚竹书《孔子诗论》在解诗时，“诗人”已经朦朦胧胧地出现了，如“折杜则情喜其至也”“又兔不逢时”“黄鸟则困而欲反其故也”等。这种萌芽于《孔子诗论》的探求诗人之义的努力，终于在孟子“知人论世”“以意逆志”的说诗理论中得到了明确的肯定。
[2] 据《汉书·儒林传》载，《礼》有大戴、小戴之学。《礼记》编者戴圣的叔父戴德所辑本85篇（今存39篇），称《大戴礼记》或《大戴记》。
[3] 《淮南子·要略》：“墨子学儒者之业，受孔子之术，以为其礼烦扰而不说，厚葬靡财而贫民，久服伤生而害事，故背周道而用夏政。”