第1章 ——哑女
1
温暖的斜阳照在结了厚厚一层的冰的宽阔黑水河面上。
村里几个贪玩的后生，将散雪推开，堆成一块镜子似的闪闪照人滑冰场。一群半大娃子，跟在后生后面在冰面上嬉戏，寒冷的风将这嬉戏打闹的声音传到了临河村烧热的炕上，传进了白雪皑皑的常白山的深山老林里。逗得几只在树上干巴巴望着的雀儿，“噶，喳喳。。。噶，喳喳”叫了几声。叫罢，飞下树来，在雪里找着什么······
哑女端一条矮凳，静静的坐在岸边的大杨柳下，她臃肿的棉衣靠着杨柳宽大的躯干，使她很是舒服，仰着白面似的脸儿望着冰面上的嬉笑的男男女女。她仿佛想要说什么······
哑女不是天生就哑的，儿时得过一场怪病。
临河村离大夫又远，那年头人命又贱，死个把小娃子看得很轻，再加上长辈一劝；“这孩子命该这样，由不得人！是活不下了，莫伤心了再生一个就是······”刘家的【临河村对妇人的叫法】心中可不怎么想：毕竟是自己身上掉下来的一块肉啊！昏黄的油灯下，看自己闺女两腮红扑扑的像是冻坏一般，额头上又发烫，头发湿漉漉的·····病殃殃，可怜怜的女儿激发了张家的心底的最绵软的那一块儿。
拍醒还在呼呼大睡的娃他爹刘永根，死拉着去连夜去看病，急迫地说道；
“娃他爹，你看看呀！这娃子要活不下了，快去找老李头儿啊！现在就去。可不能耽搁！”
幸好是闺女，要是儿子的话又一般说话了。
这对已过知命之年的两口子，穿好秋棉衣，把哑女裹得严严实实的，刘家的在旁边打着油灯，刘永根背着哑女，踏着微霜的野陌，迎着萧瑟的秋风，连夜走了十几里。
或许这心感动了山神。
刘家的急急忙慌的敲开了老李头儿药堂的门，刘永根摸了摸额头上的虚汗，一手举着油灯，看见老李头儿穿一身单薄的衣服，两只手在胸前抱着，把他们让进屋里。
老李头儿借着微弱的油灯，往女娃子面上一瞅，眼神就久久的盯着，心中一颤，大义鼎然的对张家的两口子说；
”老哥哥。老嫂子，你们放心，这孩子可着我的眼了，就算拼着俺老命也要把她从阎王手里拉回来。“
2
老李头儿治病有一手。据人据病，往往药到病除。他自来到常白山，十好几年就没出过一回岔子。能活下的，自他手中过了，必添三分生气。那些阎王索命小鬼招魂的，无可奈何！他也能使出手段续点光阴，让其家人有所准备。也就挣下了”妙手老李头儿“的好名声。
刘永根看着老李头儿，满头银白的头发，长形脸，宽宽额头上的皱纹一如既往舒缓这，显得他胸有成竹，浓浓的眉毛又宽又长，炯炯有神的眼睛中透出平易近人的和善，高挺鼻梁，嘴大而薄，留着不长不短的胡髭，薄薄的衫子里躯体瘦削挺拔，好似山里慈祥而威严的山神（临河村的神)，刘永根心底安慰自己道：老李头儿有办法的。
老李头儿细细看着哑女，哑女微眯着眼睛瞧着他像是对着他笑。他眉头一皱；一给她听脉，诊着：气走游丝，倒离不离；他额上浸出几颗豆儿大的汗珠，心中一默！提笔写方子，写一半就不写了。径直走到药柜前，抓了几味药递到刘家的手里。
“老嫂子，快炖上，就在我的灶上熬！”
老李头儿一说完，匆匆进屋去了。刘本根听到房内传来一阵翻箱倒柜声。“哒”从炕上跳下，老李头儿捧着一个老旧的木盒子出来。老李头儿叫来刘家的，
“将这颗参取一二两给娃子用上。”
刘家两口子一看这参，两眼都直了。在临河村野山参虽常见，可面前这真的是参中的“好东西，尖尖货！！！”
——几辈子人都难见到一根的——人形，肩园，雁脖芦，枣核艼，铁线纹，珍珠须。
刘永根心下一阵感动，疲惫的眼中湿润了，一把握住老李头儿的手颤着声音说道：
“老哥哥，······这······这·····”
“就是一根木须须嘛！只要能救咱闺女，这点东西算什么。还得阎王开恩呐！”老李头儿在刘永根手背上拍了拍，满脸祥和的望着他说道；
刘家两口子眼眶红红的，刘永根咬紧牙关，刘家的背转身去，泪珠儿没忍住滑了出来，挽着袖子擦了擦。
救命之恩，这可是一条活生生的命呐！
微弱泛着黄光的油灯，在这漆黑的夜里显得那样明亮：这明亮的有温度的光，撒在炕上那个女娃脸上。
老李头儿看看这瘦弱的哑女呼吸渐渐顺畅起来，凹陷的眼睛润湿了——
我们先暂且认为是他上了年纪容易感动的缘故吧！
——微黄的灯光里传出，低声喃喃；“太像了·······太像······”
第二天，本不哑的女娃子哑了。她张嘴一阵说，只能听清楚一个字
“大”！
几天后就能下床到处跑动······只是原先那个活泼好动，叽叽喳喳的小娃子，变成了另一个安安静静，拿圆滚滚眼睛看人的小哑女了。
3
一片广袤无垠地田野，几个面朝黄土背朝天的庄稼人在辛勤劳动着，远处的长白山直插云霄，近处地一棵老树上几只乌鸦；
——呱，呱，呱
刘永根两口子忙了一下午，收了一个早工。刘永根用湿汗巾在脸上一抹，走上几十里去把老李头儿请到家里来。
家里做了一大桌子。将能摆上桌的都摆了上，家里唯一打鸣的公鸡炖了蘑菇，一大碗腌肉，一大碗炒鸡蛋，一大碗炒花生米儿，两坛子称把【十斤】的老白干儿。
哑女的两个半大哥哥，乐呵呵的看着娘在灶上忙活，在刘家的脚边绕7馋的流口水；
“娘，今儿是啥日子啊？”
“娘，咋吃这么香。”小树立说着还砸了砸舌头。
刘家的从锅里捞出两块肉，往哥俩儿嘴里一塞，嘴角一抹；
“过会儿，别上桌了！”
老李头儿坐在刘家唯一像样的木凳椅子上，刘永根给老李头儿递了烟，坐在凳子上，把哑女叫了过来，脸带着笑，哒吧一口烟，含着商量的语气对老李头儿说道：
“老哥哥，我送你一个闺女你要不要？”
老李头儿望了望扭扭捏捏，那一双圆滚滚大眼睛盯着自己的哑女，眼中露出欢喜的神色。
“好！好！好！兄弟我乐意得很呢！”
刘永根儿一听这话，就让哑女跪在老李头儿面前，叫了“大'，哑女把这个她唯一能说清的字叫了几遍。
老李头儿老眼润湿了。把哑女扶了起来，抱在腿上，从脖子取出一个骨牙，系在哑女的小颈子里，一捏她的小脸儿，逗她说：”乖，再叫一声。”
哑女也听话，“大，大，大。”
叫完用水灵灵大眼睛望着这个白发“老头儿”，小脑瓜子中暗暗寻思：这人怎么眼里湿了？
小娃子哪里知道她大是一个情种，妻子一死一夜白了头，立誓再也不娶。也不知是谁和他打趣叫他；“老李头儿”渐渐的周围的人都这么叫，四十出头年岁得了个老头称呼。他自己到也习惯了这个称呼。一人独居却也寂寞。却也自得。他一看这病殃殃的哑女就觉着很像自己的病殃殃的妻，心中挂恋。
得哑女做了干女儿，喜不自胜。得空就往张家跑，带一捧甜枣，几个甜柿儿······待哑女堪比亲女子。这哑女也与他投缘。熟了路就往老李头儿药堂跑。两爷儿俩：
“跟谁亲？”
“大”
“稀罕谁？”
“大”
“哈，哈，哈，真乖！”老李头儿边说边把一颗甜枣塞进哑女嘴里。有人来看病，老李头没在药堂。那去刘家，寻十有八九能找到。
哑女上有父母干大疼，下还有两个哥哥爱护；父母都是勤快的庄稼人儿，自家田地经管得全村没人不叫一个好。干活有两个哥哥，哑女自然就比同村女娃子要少做一点了，养的便白嫩嫩的。可与谁都玩不到一起，只与村口刘本柄玩最好。
4
时光苒苒，白驹过隙，柿子熟了一茬又一茬，村口老桷树上的鸦，换了一扎又一扎；临河村是老样子，黑水河还是木知木觉得流淌着······
只是原来那个娃子哑女如今却已经长成大姑娘了。
两条又大又粗的黝黑麻花大辫子，自然的搭在肩上，白白净净的圆脸，眉毛弯弯的，两颗眼珠扑闪扑闪的，像一汪澄澈的潭水，鼻子略微有些挺，两瓣略微显厚的唇，别有一番滋味。健康匀称，纯洁可人，看她一眼就想和她亲近。
二八年岁，一切刚好。
头戴这一顶红狐狸皮小帽，粉面细挑颈项围着油光的貂皮领子，身穿粗布棉袄，一件貂皮袄子，棉裤，脚踏一双高筒雪地靴。一身临河村小姑娘打扮，像是一朵长白山上的雪莲花。
——她贴靠着杨柳，心下想着；我不愿出门来的，要不是你叫我······我那儿会出来，出来了你又不陪我玩儿，哼！。。。
带着雪帽儿的柳树也不知道哑女为什么不去滑冰，而愿意在这儿干巴巴的望着。
哑女仰着脸看着那个叫她出来的后生刘本柄；哑女心里暗想：她就是那个后生攥着的女子，在冰上滑来滑去，就像两只自由自在，出双入对的雀儿。想着，她往杨柳上靠得愈近了。好似靠在后生宽大的肩膀和温暖胸膛一般。忽地，一团热气在她脸上一舔，将她从正在做的美梦中惊醒。一看是自家的狗——大黄，又看见了刘本柄攥着的是另一个女子！脸上一阵热，像是丢了魂儿似的，慌慌忙忙的往家里逃。躺在炕上，又是不好意思，又臊得慌。连忙用被子盖住自己红扑扑的脸。可脑子中就是不由自主的映出那张浓眉大眼，方正脸庞，对着自己笑。可一想到他攥着另一个女子，心里好似喝了一口醋儿一般······
5
光洁如镜地冰面上一群花花绿绿地娃子，每个人一哈气，就起一层白雾，寒冷的天气也压不住他们无尽的热情。
“静淑，你看。”
一个长挑身材，细腰健硕的女子转过身来，头戴这一定白皮子小帽儿，梳一条乌黑发亮的大辫子，白皙动人的鹅蛋脸儿，冻得像一朵春天的桃花，眉毛细长入鬓，杏儿眼娇美可人，圆滚滚的鼻子，嘴小如樱，翘翘的下巴显出她的任性。白皙的脖子围着一张花狐狸皮，身上洗白棉衣棉裤，一件貂皮袄子裹得紧紧实实的，脚穿一双绣花雪地靴，嘴角带笑，呼出一口白雾，活生生一个朦胧玉美人。
广阔冰面上那个叫本柄的后生，一个急冲然后在最快的时候打一个旋儿，急急的滑远。引得那个叫静淑的女子一阵喝彩
“好！滑得真漂亮！好！·····”冻红的脸颊上一双大眼情意绵绵的望着；
这个本柄，头戴一顶狗皮小帽，铜色方形脸，眉毛浓浓的，一对明亮有神的大眼睛，鼻梁高挺，嘴大略厚，尖下巴，和高高的颧骨显出他的执着任性。长身玉立，身材魁伟，颈项中套着一条白羊毛围脖，身穿打补丁的麻色棉衣棉裤，羊皮袄子，脚踏一双老久高筒雪地靴。哈着粗气，嘴角带笑，眼角弯弯，说不出潇洒，英俊。
“你们瞧我的！”随他一喊一众娃子把脸向他瞧去。
只见他身材高瘦，头戴一顶貂皮帽子，瘦削的长形脸，剑眉下面一双铜铃似的大眼，鼻梁高挺，嘴唇薄薄，圆滚滚的眼珠灵活转动，聪明俊俏，围一条白羊围脖，棉衣棉裤一件羊皮比甲，脚踏一双绣纹雪地靴。翘着那张棱角分明的脸，从远处向这边冲来。他也想像本柄一般打一个急旋儿的，可没想到脚下的木块一动直跌了他一个一个狗吃屎。引得一众大小娃子哈哈大笑。
“哎呀！狗日的！哈哈”他自己也笑了，露出一对醉人的酒窝。
“不算，不算，重来······”
“算了吧！从林哥，别来了，一会可把屁股摔成四瓣了！”
静淑吃吃的笑着对他说道；
这仨是穿一条裤子长大的。
打小就像一根绳捆在一起，形影不离。刘本柄，张从林两虽不是亲兄弟却比亲兄弟更亲。刘本柄正直稳重，却也是个有心眼儿，机灵人儿；张从林更是心较七窍多一窍，能说会道，谁也不知道他脑子里面有多少鬼点子。刘静淑比两人小一岁，不爱和村里其他女子玩就爱缠着这两个，她和村里女人一般的勤劳，贤惠，小性·····
渐渐长大，三人心中都有了自己的小心思！不再和小时那般想说什么就说什么，彼此之间好似隔着什么，彼此都知道这就是长大！
注：【《汤头歌诀》中有一味《独参汤》治急出血，面色光白，气短脉微】