第15章

澄清喝酒打虎真相的报告说明会已经举行了三场，但是效果并不让李达天完全满意，因为始终还是有人不相信武松所说的那些事情。他们的提问让武松张口结舌，欲言又止。

乔郓城向李达天报告，那几个不相信的人都是清河县的读书人，有几个还有点产业，对周围的人有一定的影响力。李达天问到底他们有几个人，乔郓城说很少，不超过十个。

李达天厉声地：“有一个都不行！”

乔郓城说小人明天就去把他们拘起来，看他们还闹不闹。

李达天说：“拘起来有什么用？他们心里是不相信的，放出去之后还会四处造谣滋事！”

乔郓城有点纳闷，不明白李达天到底是什么意思，是砍头呢还是一直不放出去？

乔郓城：“小人愚钝，请大人明示。”

李达天语重心长地：“不要动不动就想到杀人。现在还不是杀人的时候。要让他们感到恐惧。”

乔郓城点点头，又说：“大人，还有一个人很麻烦，就是那个花千树。她到处乱说话，影响很坏。”

李达天盯着他，脸上有愠色。他知道乔郓城喜欢花千树，这种事情怎么来麻烦我？你自己不知道想办法吗？

乔郓城读懂了李达天的表情：“小人无能，请大人责罚。就是她、她是花子虚的侄女，花子虚跟西门大官人是结拜弟兄----”

李达天：“花子虚不是死了吗？”

乔郓城：“听说，花子虚很疼这个侄女，临死前拜托西门大官人照顾好花千树-----西门大官人也发誓答应了-----”

李达天当然知道这层关系和它的来龙去脉。由于西门庆的主动示好，李达天跟他已经捐弃前嫌，并且秘密结拜为兄弟。所以李达天现在并不担心西门庆干涉这件事。当然，乔郓城肯定不知道他们结拜的事。

李达天：“你先警告花千树，不要乱说话。西门庆是大宋臣民，理应遵守大宋律法。你只管去做，本官自有分寸。”

乔郓城知道李达天跟西门庆以前有隔阂，也多多少少有点怕西门庆蛮横。但是现在李达天敢这么说，一定是有原因的。他表示一切都按照李大人的吩咐去做。

报告说明会结束后，武松回到家中。与前两次报告会完了回家不一样，这一次武松回来显得有些麻木疲倦，没有像前两次那样愤怒不满。潘金莲端上饭菜和酒。

潘金莲低声地：“叔叔，今天回来得早些。”

武松喝了一大口酒：”鲁秀才他们问了我好多问题，我、我回答不上来。李大人就说今天就早点散了。“

潘金莲点点头，替武松夹菜：“别光顾着吃酒。”

武松：“百姓都不相信嘛，我咋讲嘛？”

潘金莲幽幽地：“还是有人信，还不少。我买菜的时候听到别人议论，给我脸色哩。”

武松一下子站起来：“哪个给你脸色？”

潘金莲给他夹菜：“鲁秀才他们问了个啥？”

武松只好坐下来，吃酒：“鲁秀才问我，是不是有人逼着我讲这些话？我咋回答嘛？”

潘金莲轻轻叹了一口气：“还问了啥？”

武松摇摇头，似乎不想说。

潘金莲：“鲁秀才是不是责怪你了？”

武松双手捂住脸，使劲拍打额头。潘金莲轻轻拿住他的手，放在自己的脸颊上，眼睛就红了。

武松心里难受，想安慰她几句，又不知道该怎样说，显得有些着急烦躁。他站起来，在屋里来回走着。最后，他说：

“敢弄死我的人还没生出来！“

潘金莲似乎看到了当年那个无所畏惧的武松。她心里稍微好受一点：“叔叔，我再去给你烫酒。“

武松走到院坝，低沉地吼了一声，开始打拳。为了潘金莲和孩子，他能够忍受屈辱。他突然觉得自己这一生就是为了潘金莲，他做的所有事情都是为了能够跟潘金莲在一起。他想，如果真的把他惹急了，他照样会杀人的，然后带着潘金莲和孩子远走高飞。武松回到清河县这一年多，脾气确实改变了很多，跟在梁山泊的时候大相径庭。但是武松毕竟就是武松，与生俱来的野性和血性从未离开过他。只是平庸加平静幸福的现实生活使他的野性和血性隐藏起来了。武松发现，在潘金莲面前，他永远都不会发脾气。

武松又想到下午鲁秀才的责怪，鲁秀才说顶天立地的大英雄居然如此胆小怕事，如此软弱不堪，太让人失望了！这些话像刀子一样割裂着武松，但是他不能发作，只能忍。散会后，李达天拍着武松的肩膀，夸他表现不错，什么叫大英雄？敢于承认错误就叫大英雄！武松紧咬嘴唇，不说话。

花千树在城北经营着一家花店，生意奇好。花千树当然知道别人不是来买花的，是来看她肚子有没有隆起，特别是那些浮浪子弟，用不怀好意的目光上下打量着她。虽然他们有些失望，没有看到他们想看到的，但是仍然徘徊在那里，尽情想象着。花千树叫他们不买花就趁早滚开，所以那些人就只好掏出银子胡乱买些花。但是到了第二天，他们又蜂拥而至。

这一天，花千树有了一个大胆的想法。她告诉在门前的人们，只要有人相信武松喝了十八碗酒，一个人打死了猛虎，她就送他一束花，或者让他吻一下她的手。这个消息立刻在清河县城炸开了锅。成百上千的人聚集在小小的花店前，兴奋异常地等待着亲吻花千树的手。对于他们来说，喝多少酒，谁打死的老虎都不重要了。重要的是花千树的手。

某甲：“武松喝了十八碗酒，他一个人打死的老虎。我信！”

花千树立刻亮出雪白的手和胳膊。众人一片惊呼尖叫。某甲深深的吸了一口气，满怀深情地亲吻了一下花千树的手！此起彼伏的喝彩声响遍全城。

有人问：“老董，香不香？”

某甲就是老董，像喝醉了一样：“香，香得不得了！我到后面接着排队去！”

现场爆发出雷鸣般的掌声和笑声，气氛无比热闹刺激。

李达天对这件事大为恼怒，叫乔郓城立即前往城北花店，驱散百姓，把花千树带回衙门。

与此同时，武松也得知了这件事。潘金莲让武松赶紧去花店，劝住花妹妹。武松有些犹豫不决。

潘金莲：“叔叔，你不去谁去？花妹妹有情有义，你一定要去劝住她。快去啊！”

乔郓城带着一帮捕快骑马赶到了花店现场，根本止不住沸腾的人群。他只得下令拘捕几个闹得最凶的人，才勉强控制住场面。随后，捕快们挥舞着闪亮的朴刀，驱赶着人们。一阵混乱之后，人们四散而逃，场面趋于平静了。

花千树突然大声喊道：“明天再来啊！”

乔郓城走到她面前：“花千树，你这又是何苦啊？”

花千树斜了他一眼：“不关你的事！”

乔郓城已经不是当初的乔郓城了，但是他心里一直是喜欢花千树的。自从花千树跟武松闹出那段事情来之后，乔郓城恼怒万分，既恨花千树，更恨武松。他无数次劝自己对花千树死了那份心，可是脑海里总是浮现出花千树的倩影，怎么也赶不走。他曾经在夜深人静的时候发誓，这辈子无论如何也要得到花千树，哪怕一次也行！早上起来，乔郓城清醒了，自己现在是都头，在清河县他只能依靠两个人，西门庆和李达天。他的前程也只能依靠这两个人，其他的一切都可以置之不理。

乔郓城不动声色地：“我奉李大人之命，要把你带回衙门。”

花千树：“你敢？！”

乔郓城：“花千树，你扰乱治安，破坏李大人的统一部署，造成不良影响，我必须带你回衙门。得罪了！“

他挥了挥手，两个捕快上前就架住花千树。

乔郓城：“带走！”

“放开她！”武松大步赶到，声音很大。

乔郓城看到两个捕快不由自主地放开了手，心里一沉。不过，他很快就变了一张笑脸。

乔郓城：“武二哥，我奉李大人之命带她回衙门。你是不是想阻拦？”

现在乔郓城敢直接叫武松武二哥了。

武松：“你不能带走她。”

乔郓城：“不是我要带走她，是李大人要我带走她。”

武松：“李大人那里我去说。你回去吧。”

乔郓城沉下脸：“武二哥，我是在办公务。”

武松有些不耐烦：“别给我扯这些鸟公务。你走吧。”

已经散开的人群又慢慢聚过来了，在不远处看着。乔郓城不免有点恼火，他不想在这种场合丢脸，更不想在武松面前丢脸。

乔郓城：“你知道花千树在做什么吗？”

武松：“乔郓城，人你肯定带不走。我劝你赶紧回去。”

乔郓城真想拔出刀来砍死武松，但是他知道那是不可能完成的任务。他本来想让人去请李达天，可又一想，什么事都去麻烦李大人，我自己是不是太无能了？但是如果带不走花千树，怎么回去交差呢？必须跟武松较量一番，我才有主动权和发言权。

乔郓城直接叫名字了：“武松，你现在是什么情况你不知道吗？你知不知道全城百姓怎么看你？你蒙骗百姓那么多年-----”

花千树愤怒地：“姓乔的！你撒泡尿照照，你是个什么东西！要不是武哥哥关照你，你还在卖梨呢！”

乔郓城恼羞成怒，竟然伸手想去拔刀。但就在那个时候，他清楚地看到了武松轻蔑的眼神，他只好把手缩回去了，同时大声命令属下带走花千树。

武松：“谁敢动一下花千树我就打死谁！”

捕快不敢上前，乔郓城一把抓住花千树，转身就走。武松拿住乔郓城的手轻轻地一扬，乔郓城退后几步没有站稳，仰面倒在地上。捕快们不知所措，呆呆地站着不敢动。

武松：“鸟人！”

乔郓城从地上爬起来，一边拔刀一边朝武松冲过来，口中骂着武松。武松一脚踢出去，乔郓城的身体就斜斜地飞了起来，然后重重的摔在地上。周围的人群中爆发出一阵哄笑。几个捕快上前把他扶起来。乔郓城抚着胸口，疼痛难忍，脸色惨白。

乔郓城指着武松：“武松，你闯祸了！”

武松慢慢朝他走过去，捏紧拳头。

“武英雄且慢！”一个沙哑有力的声音响起。

武松不用回头就知道是那个鲁秀才，因为这个声音曾经使他感到羞愧。说话的人当然就是那个鲁秀才。鲁秀才五十岁的样子，清瘦，但很精神。他的名字叫鲁一本，年轻的时候考取了秀才功名，后来就沉溺于书法，不再追求功名。虽然他的书法造诣在清河县首屈一指，但由于没有功名，也只能开馆教书为生。前些年他被聘为《清河县志》的编撰，文字功夫颇得李达天赏识。而“武松打虎”一节正是鲁秀才所撰写，他引为平生得意之作。几天前李达天找他谈话，希望他修改县志上“武松打虎”那段文字，鲁秀才一口拒绝，拂袖而去，李达天很是灰头土脸，也有些恼怒。

武松没有继续往前走。其实武松不知道走到乔郓城面前该怎么办，是挥拳打死乔郓城，还是吓唬他一下？武松正在犹豫的时候，鲁秀才叫住了他。在这个时候鲁秀才还叫他一声“武英雄”，武松是很高兴的，也很感激。

鲁秀才沙哑的声音很洪亮：“武英雄，你也是衙门中人，应该知道大宋律法。乔都头拔刀在先，武英雄脚踹在后，所幸没有更严重的后果。老夫垦劝两位息怒，各自回去，以免生出更大的麻烦，难以收拾。”

乔郓城知道今天是没有办法带走花千树了，自己虽然挨了一脚，丢了面子，但是回去也能交差了。更重要的是，他要借武松这一脚大做文章，除去后患。于是乔郓城决定就坡下驴，先忍下这口气。他毫无表情地看了看武松，又瞅了瞅鲁秀才，一句话没说，在几个捕快的搀扶下离开了。

鲁秀才的话其实是在帮武松解围，也暗示武松不可造次，以免更大的麻烦。他当众称武松为“武英雄”，也是在表达自己的立场看法，以及对官府的不满。还有一层意思就是希望武松永远做一个大英雄。武松不可能理解得那么多，但是他很感谢鲁秀才。

武松一拱手：“多谢鲁先生！”

鲁秀才只是微微点头，意味深长地看了看武松，转身离去。花千树走到武松面前。

花千树：“谢谢武哥哥。”

武松的脸红了一下：“以后不要这样了。”

花千树：“武哥哥这个管不着。”

武松不知道该说什么好，他看着天空。

李达天果然非常震怒，打算立刻拘捕武松。但随后他冷静下来，觉得事情有些复杂棘手。先不说武松，就是花千树和鲁秀才也很难对付。鲁秀才毕竟是个读书人，在清河县也颇有威望，贸然处置恐怕百姓不服。花千树的事情他还没有去找西门庆，不知道他的意思。没有带花千树回衙门也好，免得生出意外的麻烦。关键还是武松。只要把武松的事情坚决了，其他的就迎刃而解了。但是其他的事情也要同步进行。

“有多少人围观？”李达天问一旁站着的乔郓城。

乔郓城抚着胸口：“大概过千人。”

李达天漠然地：“他们都看到你拿刀冲向武松？”

乔郓城：“是他先动手！”

李达天沉吟不语，良久，说：“下次武松谈打虎的时候，我不希望看到鲁秀才。你先下去吧。”

两个时辰之后，李达天出现在武松家里。潘金莲端上热茶，正要退下，李达天说：

“小潘，别走，你也来听听。”

潘金莲只好坐下，低着头。

李达天语气沉缓：“武松，你阻挠公务，殴打办案捕快，已经触犯大宋律法。本官就是想保你也保不下来了。”

武松站起来：“是乔郓城拿刀想砍我-----”

李达天打断：“此事本官已调查清楚，不必多言。有那么多围观者都可以作证，是你不让乔郓城带走花千树，并将乔郓城推到在地。这你不否认吧？”

潘金莲起身：“大人，这都怪奴家，是奴家让他去的。大人要责罚就责罚奴家吧。”

李达天淡淡一笑：“小潘，你身怀六甲，本官怎么责罚你？”

武松：“李大人，武松愿意受罚。”

李达天做出很为难的样子，在屋里来回走着。武松跟潘金莲对视了一眼，潘金莲一下子眼睛就红了，泪水在眼眶打转儿。

李达天叹了一口气：“这事儿已经上报到东平府了，难以挽回了。你呀你呀，你的脾气怎么还是那么急啊？”

武松一拱手：“李大人不必为难。武松愿意受任何责罚，任凭李大人处置！”

李达天不说话，紧锁眉头。

武松：“李大人，武松现在就去大牢！”

潘金莲：“叔叔，奴家跟你一起去！”

李达天觉得火候已经到了，语重心长地：“武松，你的问题现在不是去坐牢，而是把喝酒打虎的事情说清楚，彻底的说清楚，不要让百姓心存疑虑。”

武松：“李大人-----”

李达天：“其他的事本官可以向东平府替你陈情，请求宽大。”

武松和潘金莲几乎同时说道：“多谢李大人！”

李达天暗暗松了一口气，语气有些亲切：“武松啊，本官只能帮你到这里了，你不能再让本官为难了。”

武松：“李大人放心，武松明白。”

李达天的语气更加亲切了：“小潘啊，平时多劝劝你家夫君，他听你的。做人不能太固执，大丈夫能屈能伸嘛，是不是？你们能够有此姻缘也来之不易啊。小潘，妻贤夫祸少嘛。”

潘金莲低头说：“奴家知道了。多谢大人指点。”

李达天觉得自己的目的已经达到，起身告辞。走到门口，仿佛想起什么：“对了武松，那个鲁秀才的话你不要在意，他就是一个固执的人。固执的人没有好下场。”

乔郓城走进鲁秀才的学馆的时候，鲁秀才正在跟十来个学童讲“武松打虎”的故事：

“-----只听一阵狂风吹来，从树林背后跳出来一只猛虎。武松大叫一声，翻身从青石上跳起来，抡起哨棒就打，却不料打在了一棵枯树上。武松只好跳开十步之外-----”

乔郓城打断：“然后十几个猎户冲上来，刀枪剑戟一起上，老虎就被打死了！”

鲁秀才愤怒地：“胡说！胡说！”

乔郓城让学童们出去一会儿，然后瞪着鲁秀才：“鲁秀才，你再讲这些，衙门就封你的馆！”

鲁秀才：“封了我的馆，我还是要讲！要让孩子们知道真相！”

乔郓城一耳光就打了过去：“这就是真相!”

鲁秀才捂住脸：“狗才！你敢打我？！”

乔郓城一屁股坐在桌子上：“打你？杀你我都敢！我今天是来警告你！武松讲事情的时候，你不准到现场，不然就拿你到衙门。另外，不准你四处胡言乱语。敢跟官府作对，你活腻了！”

鲁秀才大声地：“就是武松一个人打死的老虎！”

乔郓城拔刀：“你再说一遍！”

鲁秀才声嘶力竭地：“就是武松一个人打死的老虎！”

乔郓城突然大笑：“哈哈哈！武松给了你什么好处，你这样帮他说话？”

鲁秀才：“没给好处，我就是要说！”

乔郓城：“武松自己都说了，老虎不是他一个人打死的，也没有喝那么多酒！你没有听见吗？”

鲁秀才：“不是武松一个人打死的老虎，知县大人为什么要单独奖励武松一千贯钱？”

乔郓城恼怒地：“武松自己都承认了！”

鲁秀才：“武松撒谎！官府逼他撒谎！”

乔郓城一拳把鲁秀才打倒在地。