第4章 诛杀
天和七年，阴云密布，天空仿若深海，只透下几缕散光。
宦官何泉迈着细碎的步子前去内殿，今天他要做一件大事，每当想到这件事将会在不久后发生时，总是禁不住的手发抖。加之他本就生性胆怯，走起路来更加慌张，好不容易才来到太极殿，发现宇文邕正在卷文书。
“来的正好。”宇文邕看到何泉，随手将御刀递给他。
“陛下这是……何意？”何泉内心产生不安感。
“最近叱奴太后饮酒过度，有损身体，朕写了一篇酒诰，一会大冢宰会来，到时朕和会大冢宰去太后处，让大冢宰代替朕朗读酒诰，以劝太后节制。”宇文邕此时的话音突然压低，“到时朕寻机制伏住大冢宰，你只需要拿御刀刺他即可。”
一听到这些，何泉颤抖得愈发厉害，手上的御刀也在不断摇晃，宇文邕看他这样子，不禁蹙眉。
“无须害怕。”宇文邕说道，“不止你我二人参与行动。”
话虽如此，但何泉也只是表面平静，内心还是无比慌张。就算宇文邕已经在暗地里表现出诛杀宇文护的意图，自己也做了不少心理准备，但毕竟要刺杀的对象是一手遮天的大冢宰宇文护，平日里自己连宇文护的正脸都不敢看，更何况是拿刀去刺他。
正内心挣扎间，门外逐渐传来沉重的脚步声，他们知道是谁来了，宇文邕将酒诰卷起站在门口迎接，何泉也连忙揣起御刀，藏在袖子里。不多时，迈着沉重脚步、名为宇文护的身影便来到面前。
“臣下来迟，陛下恕罪。”宇文护欠身道。
“无妨，大冢宰事务繁多，朕非常理解。”宇文邕扶起宇文护。
“陛下今日召臣下前来，莫非要当面追责臣下的护卫不力之责吗？”
“哈哈，大冢宰说笑了，大冢宰平日待朕厚重，朕怎会因意外之灾而降罪于大冢宰呢？只是近来太后饮酒过度，身体抱恙，朕意图劝其节制，但太后不听，朕对此有些担忧，却又无计可施，因此特请大冢宰随朕一起，前去劝诫太后。”
“陛下所言甚是，贵为大周太后，应当注重保重身体。只是臣下常年在外，不便进入大内，与太后不常见面，或许效果并不明显。”
“大冢宰不必多虑，有朕陪同，宫人不会多说什么。况且太后平日也多次念叨大冢宰，相信你可以做到。”宇文邕一边说，一边从袖子里拿出酒诰，“另外，朕方才亲书酒诰一份，不过太后乃朕之生母，不好过多劝谏，因此朕希望大冢宰彼时能代朕为太后诵读酒诰，以达到规劝效果。”
话到这份上，宇文护也只能接过宇文邕手中的酒诰，做好前去大内劝谏太后得准备。临行前，他大致浏览一遍酒诰的内容，却发现其中不少生僻字词和绕弯话语，着实令人不解，劝谏之词写得如此拗口，当真能短时间内诵读出来么？
宇文护还没看全，就被宇文邕扶着前去大内。
此时北宫珩隐蔽在太后所居深宫的上方，此次参与行动的不止有他，还有藏在太后屋内屏风之后的卫王宇文直，以及部分接到命令绞杀宇文护随从护卫的‘凪’组织成员，不过除了北宫珩和宇文直之外的其他人并不了解整个计划，只知听命而动。北宫珩和宇文邕约定好，他先和其他‘凪’组织成员绞杀宇文护的侍卫，之后如若宇文邕将笏板扔出门外，就立刻闯入宫中斩杀宇文护。
片刻后，宇文邕和宇文护一行人来到太后宫中，宇文护的随身侍从和护卫被拦在宫门外，只有宇文护、宇文邕和何泉三人前去。路上沉闷而安静，天空灰蒙且低沉，像是要下大雨一样。
“方才朕看大冢宰通读酒诰，想必对其中内容理解深刻吧。”宇文邕问道。
“陛下文采飞扬，臣下愚昧，只能大概理解，无法具体揣测。”宇文护回道。
“无妨，只要大冢宰能够理解，那它就是合适的酒诰了。”
不出多时，他们很快就抵达叱奴太后的居所，这里温馨又庄重，屋内的椒香沁人心脾，林立的屏风彰显神秘，围帘淡雅，案几厚重，一切都带着古朴气息，淡淡的酒香也在空气中挥洒。就在此时，接到宫人通报的叱奴太后从帷帐后缓缓踱步而出，宇文邕和宇文护等人连忙行礼。
“儿臣给母后请安，母后近来无恙否？”宇文邕请安道。
“身子倒是无碍，只是宫内的酒器有些损坏，不便使用，改日给哀家再换一披来吧。”叱奴太后说道，随后注意到宇文邕旁边的宇文护，“未曾想大冢宰也来了，真是好久不见啊。”
“见过太后。”宇文护作揖道。
“母后近来饮酒还是节制为好，酒物伤身，况且母后年事已高，不便畅饮。”
“酒物而已，又不是山间猛兽，哀家只是用来调养身体，无需过虑。”
“万万不可啊母后，饮酒最为伤神害体，不可过度。今日儿臣亲书酒诰，特请大冢宰为太后诵读，以彰饮酒之害。”
“哀家不想听这些叨扰人的东西。”叱奴太后蹙眉道。
“大冢宰一片心意，母后还是听些吧。”
“那好吧，听些也无妨，不过可别太长时候，哀家可撑不住这么久的劝谏。”
然而此时宇文护拿着酒诰却有些犹豫，似乎是在琢磨酒诰上的生僻字词。
“大冢宰无须顾虑过多，只需诵读就好。”宇文邕说道。
“臣下遵旨。”
听到这话，宇文护也只能硬着头皮诵读酒诰，尽管自己不算博闻多识，但也自少时通览古书，然而酒诰中生僻字词极多，令他眼花缭乱、头脑迟钝。过段时间，宇文护突然看到一字，此字写极小，且单独成行，仔细一看，却是“凪”字。
宇文护有些诧异，他感觉这个字有些熟悉，不经意间，头脑突然惊惶起来：宇文觉创建的武士组织名称！？
宇文护刚意识到不对劲，紧接着后颈处就传来痛感，还没来及回头看，就再次被宇文邕用笏板重击后脑勺，随后倒地不起。原来宇文邕的计划是故意在酒诰中添加不少生僻字，趁宇文护纠结读法时用笏板将拍其击倒。
完成一系列动作后，宇文邕吩咐宫人保护叱奴太后，同时朝着何泉大喊：
“何泉，快拿御刀刺他！”
躲在角落里的何泉听到宇文邕的喊声后，慌忙拔刀刺向宇文护，但由于极度的紧张害怕，他哆嗦着用刀刺了好几下都没刺中要害，反倒被反应过来的宇文护一掌击倒。宇文护挣扎着爬起来抢过御刀扔出窗外，召唤外面的侍卫，但却迟迟没有回音。
“不出意外的话，你的侍卫已经被已经被“凪”的武士尽数斩杀。”宇文邕在一旁幽幽说道。
事实也确实如此，早在宇文邕和宇文护等人进入宫中不久，北宫珩便联合其他队友绞杀宇文护的侍卫，不到一刻钟，在场所有宇文护的侍从和护卫悉数毙命。“真是没有想到啊，宇文邕，我还是低估你了。”宇文护冷冷道。
“自你违背先父文帝的遗嘱，杀死朕的两位兄长开始，你就该料到这一天。”
“本以为随着时间推移，你会开窍，结果还是在纠结这些旧事。”
“旧事不决，哪能有新的未来，做好准备吧，以后的今天朕会给你上点薄礼。”
宇文邕不再多说，随后一拍屏风，接到指令的宇文直从屏风后冲出，拔出短刀朝着宇文护杀去。然而宇文护已经在此时抽出腰中的长剑，只在瞬息间便一下挡住宇文直的刺击，尽管近年来作战战绩不佳，但久经沙场的宇文护也并非如此脆弱，没怎么有战斗经验的宇文直逐渐有些体力不支。
宇文邕见状赶紧将笏板扔出窗外通知北宫珩，与此同时他发现宇文护的剑上开始绽放紫光，那是发动兵气的前兆。
“是兵气！六弟快闪开！”
宇文邕朝着宇文直大喊，说时迟那时快，宇文护在瞬间发动“月”宿兵气，强大的气场直接将宇文直弹开数米，直直摔在屏风上，随后滚落在地动弹不得。宇文邕刚想让何泉将宇文直拖到这边，却发现宇文护已经闪到自己面前。
“我曾经以为你性格憨厚、不懂算计，就打消了除掉你的想法。然而今天看来，你还是很会隐藏自己的心思，看得出来你想当卧薪尝胆的勾践，但可惜没这个命。我也很奇怪，就这样当着自己的安稳皇帝不好么？非要搞出一番大事最后把自己的命赔进去才算是你认为的‘有价值’？”宇文护的眼里散发出幽光。
“不懂得反抗的人，不管是生前还是死后都会为人所轻。”宇文邕护着太后，眼神坚毅。
“既然你这么想追随你的兄长们，那就和他们的血一块洒在我的剑上吧！”
宇文邕仍然护着太后和宇文直，面对身上和剑上都流着血的宇文护，他始终保持冷峻，慢慢注视着燃烧着紫火的剑朝自己劈来。
就在宇文护的长剑即将碰到宇文邕头发的一刹那，一条由万千枝条缠绕而成的木蛟龙冲破宫门，盘旋而入，一爪击飞宇文护，随后盘起龙身护住宇文邕等人。被击飞后的宇文护站稳脚跟，随后便看到门口出现一位青色身影，手中长刀环绕着青蓝蛟龙光环，刀上的“细水”铭文闪烁暗光。
“‘木’宿的枝叶蛟龙。”宇文护辨认出刚才的兵气招式，“看来你就是参与截杀我在军中势力的“凪”组织的成员之一吧。”
“猜得很准，但这时候猜得准也没用了。”北宫珩轻微抖落刀上的血。
“哼，我的命，可不是随便谁都能取的。”
话音刚落，宇文护便蓄力一剑击破宫廊窗户，随后飞身到院中准备逃跑。北宫珩紧跟其上，不断使用木蛟龙的叶片甩击。宇文护身上还有刀伤，自知难以摆脱追击，便停在太极殿前院落处开始凝聚力量，在短时间内迅速将兵气凝聚成高速飞翔的雨燕形态直冲北宫珩刺去。
北宫珩见状也立刻凝聚兵气变成扑咬的青黑豹子形态，一爪打灭宇文护的雨燕。然而这正中宇文护下怀，雨燕被打灭后迅速变成几十只乌鸦高速飞向北宫珩，并在飞到北宫珩周围时进行兵气自爆，紫火迅速淹没北宫珩的身影。
“真是不堪一击。”
然而没等宇文护得意完，北宫珩却从紫火中完好无损地脱身出来，让他大感疑惑。原来北宫珩在乌鸦自爆时迅速改变自身兵气形态，将兵气化为木狴犴缓冲了爆炸冲击。脱身而出的北宫珩再次迅速将兵气变成独角獬，独角獬长啸一声，快速奔跑顶着尖角向宇文护抵去。
宇文护见状也幻化兵气为鹿形态，弯月状的鹿角刚好挡住獬的冲击，双方的兵气力量在此时开始角力，不断加注兵气能量试图压制对方。
“我不会输……一生都不会！”
宇文护嘶吼着使出全力强化鹿角，鹿角的强度和冲击力瞬间增强，强大的压迫感让北宫珩也不断强化兵气，独角獬的体型和冲击力度不断变大。然而就在宇文护奋力抵挡獬的冲击时，却突然感觉对方独角獬的力量在衰减，他以为北宫珩的兵气力量已经耗尽，于是便愈发自信地冲向前去。
然而令宇文护没想到的是，就在他奋力向前压制时，北宫珩却突然出现在身边，他还没来得及反应就被北宫珩一刀砍碎长剑。没有了长剑兵气维持的紫鹿也很快消散，独角獬顿时冲过来将宇文护撞飞，随后他就被赶过来北宫珩一刀贯穿，连刀带人一起牢牢插在地上。
顷刻间，烟云消散，兵气幻化物也尽数散去，只剩下倒在地上的宇文护，和碎成几片的长剑，以及站在身边的北宫珩。
“怎么回事……你刚才不应该是兵气耗尽了吗……”宇文护有气无力道。
“我可没有那个功夫和你斗气。”北宫珩不屑道。
原来北宫珩自知他与宇文护的兵气力量差距过大，如若一味与宇文护在兵气力量上斗狠，自己占不到便宜。于是北宫珩将独角獬留在原地，只留部分兵气控制独角獬，让宇文护误以为自己还在对面和他斗气以至于兵气耗尽，而北宫珩则在此时陈其不备带刀来袭击，最终拿下宇文护。
宇文护听完后没有说话，只是自嘲似的笑了起来。
“真是没想到……我一生征伐无数，却倒在了你这种无名小卒手上，真是最大的笑话。”宇文护苦笑道。
“以这样的方式去死，又死在这里，算是你的好结局了。”北宫珩说道。
“哼……一看就知道又是一个被宇文邕说教过的家伙，真是无可救药。”
“论无可救药，又有谁比得过你。”
“你对我的理解……仅仅是从他人那里知晓……我的真实想法，我的真实面貌，身为一介刺客的你又怎么会清楚。”
“你说是什么就是什么吧。”
“狂妄自大……”
就在这时，宇文邕等人也来到此处，看到躺在地上奄奄一息的宇文护，宇文邕的脸上不禁显现出不屑和厌恶。
“怎么……亲眼看着我死了才心安么？”宇文护像是嘲笑般问道。
“你这种为患一国二君的奸贼，不亲眼看着你死，朕寝食难安。”宇文邕冷冷道。
“奸贼……哼……在你们看来，我弑君僭越，控权掌国，铲除异己，这些都是在你们看来十恶不赦的罪行。然而我如果不做这些呢？或者一开始就没有我的存在会怎样？那大周已不知亡几回，高欢不知要得意多少年……”
“拿着曾经的奉献和功劳当作祸乱国家的理由，也真不愧是你。”
“哼……随你怎么说吧，我只希望……大周能够存在下去罢了……不过我知道我看不到大周的未来了……我的势力和子孙也看不到了……”
到了弥留之际，宇文护闭上眼睛，身上的鲜血浸满衣服。
“此时才知道了死亡的滋味啊……临死才知道人活着才最重要，活人才能挽回一切，死了就什么都没了。然而能通晓‘好好生活’这个道理的时候……却是行将就木之时……苍天真是残忍又冷酷……。”
倏忽间，薄雪落下，逐渐铺满被鲜血侵染的宇文护，更凸显几分可悲。曾经的开创者和斗士沦为权力的奴隶和魔鬼，可悲，却又无法忽视其可恨之处。
北宫珩注视着宇文护，似乎在沉思。
确认宇文护已经完全死亡后，宇文邕立刻召集宇文神举和宇文宪等人奔赴军营控制军队，并吩咐宫伯长孙览马上带人逮捕宇文护的子嗣，诛杀余党。
北宫珩也被安排在诛杀宇文护残余势力的行动中，雪花漫天飞舞，在阴沉昏黑夜空中闪烁白光，倒映无处不在的血色。
茫茫大雪何时停止，无人知晓，但一片香草，或许很快会来到。