子产：孔子最为推崇的义兄

春秋时代的人物中，最受后人推崇的是谁？对这个问题，我想从汉朝开始，绝大多数人的回答都会是：孔子。那么，孔子自己最推崇的同时代人物又是谁？我认为，这个人非子产莫属。

首先，按照《史记·仲尼弟子列传》的说法，孔子严谨事奉的六位同时代的君子：在周王室是老子，在卫国是蘧伯玉，在齐国是晏子，在楚国是老莱子，在郑国是子产，在鲁国是孟公绰。这条记载给我们提供了一个“六君子”短名单。

那么，在这六君子之中，孔子最看重谁呢？我们知道，孔子贯穿其一生的身份，就是一个兴办私学培养政治人才的教育家。孔子在他的教学过程中讲了很多春秋时期的历史人物，其中孔子最为推崇，最鼓励学生效仿的应该是子产。这个判断是基于如下三方面的证据：

第一，孔子晚年“作《春秋》”以寄托自己的政治理念，而《左传》是根据孔子向七十子传授《春秋》的课堂讲义编辑而成的传记。任何一位通读过《左传》的人都很清楚，子产是《左传》中记载得最为详细的春秋时期卿大夫（其次是晏子），而且都是从正面角度记载他的嘉言善行。

第二，子产也是《左传》中得到孔子评语最多的一位春秋时期卿大夫。通观《左传》中孔子对春秋时期政治人物的评价，其他人物均为一人一条，评价有正面有负面；而子产一人独占五条，而且都是正面评价，可以说是“一骑绝尘”。

第三，众所周知，《论语》的主要内容是孔子的教学语录。子产是《论语》中得到孔子评语第二多的春秋时期卿大夫（三条），仅次于辅佐齐桓公成就霸业的管仲（四条）。重要的是，孔子对与他同时代的子产的评论全是正面的，而对春秋早期的管仲的评论则是三条正面、一条负面。

孔子之所以大讲特讲子产，而且鼓励弟子学习效仿他，与他的人才培养目标有关。从孔子弟子的就业情况来看，他的弟子学有所成后，要么是去鲁国或其他中小诸侯国担任卿大夫，要么是去卿大夫家族担任家臣辅佐卿大夫。非常对路的是，子产正是郑国这个中等诸侯国的卿大夫，而且是孔子同时代最成功的卿大夫：他以“救世”为总目标，以“崇礼与改革并重”为总策略，通过实施积极稳妥的内政改革，开展刚柔并济的新型外交，带领郑国抓住晋楚停止争霸后出现的“战略机遇期”，摆脱困境，实现中兴，成为最受晋楚两大国尊重的中等诸侯国。特别重要的是，子产在为政过程中始终坚持遵循“德仁爱”的核心价值观和“道中庸”的基本方法论，而仁爱、中庸正是孔子所推崇的核心理念。也就是说，子产的成功证明孔子的这套学说不是中看不中用的摆设，而是真能产生实效。

总而言之，一方面，子产是与孔子政治理念最合拍的同时代成功政治家（不过他们仍然“和而不同”有政见分歧，详见下文“铸刑鼎”）；另一方面，子产恐怕也是弟子最想听想学的明星政治家，因此孔子在《春秋》课上大讲、特讲、正面讲子产，也就不奇怪了。孔子讲唐尧、虞舜、夏禹、文王、武王、周公，是想要在弟子心目中塑造一批让他们终生仰慕和追寻的完美圣人；而孔子讲子产、晏子、管仲、狐偃、子文、华元等人，是想要在弟子心目中塑造一批可信、可学、可及的同时代榜样，其中的“头牌”自然是子产。可以这么说，孔子心目中的理想为政之道是尧舜之道，而孔子心目中的务实为政之道就是子产之道。

实际上，推崇和学习子产，可能不是孔子的个人癖好，而是春秋战国时期的一个有一定普遍性的政治文化现象。2010年，清华简团队公布了一篇名为《良臣》的战国楚地出土文献，里面记载了上古到春秋时期辅佐天子、诸侯、卿大夫的诸多贤良之臣。和我们在《左传》《论语》等传世文献里看到的情形完全一致，子产可以说是《良臣》全篇的重点。其他人——比如周公、管仲、狐偃等——作为良臣都是出现一次，露个名字；而子产则出现三次；简文不仅说子产是郑定公的良臣，还详细列举了子产的“师”——也就是顾问团队，和子产的“辅”——也就是执行团队。由此可见，在写作和传抄这篇简文的战国学者和政治人物心目中，子产是不仅“单打”出众，还带出了一个顶级团队的稀世良臣，是他们重点学习和仿效的对象。

孔子崇敬子产，可不只是在课堂上将其树立为弟子学习的榜样那么简单。据《孔子家语·辩政》记载，子贡问孔子说：“您对子产和晏子，可以说是推崇到极点了。请问两位大夫的所作所为，以及您之所以赞赏他们的原因。”孔子说：“那子产在治理民众方面是善施恩惠的领导人，在学问方面是博学多知的君子；晏子在治理民众方面是尽心尽力的大臣，在行为方面是恭敬机敏的君子。因此我都以对待兄长的态度来事奉他们，而且比对待血缘兄长还更加爱慕和尊敬。”《史记·郑世家》也记载说，“孔子曾经路过郑国，和子产像兄弟那样相处（子产为兄，孔子为弟）”。根据上面这两条记载，我们可以很有把握地说，孔子是把子产当作自己的义兄来看待和事奉的，而且“比对待血缘兄长还更加爱慕和尊敬”。下面，我们就来探讨一下孔子最为推崇的这位义兄的为政之道。