胎儿对声音、振动、味道和气味都有记忆

伊丽莎白一听到马利亚 ①1的问候，腹中的胎儿就开始跳动。

—《路加福音》

记忆所依赖的大脑回路在人出生后的最初几年就成熟了，人们有意识的记忆通常只可以回溯到两岁的时光。当然，也有些人是例外，他们对两岁之前发生过的事情记得非常清晰。毫无疑问的是，外界信息在生命的最初两年进入了幼儿的大脑中，子宫中的胎儿也会对外部刺激做出反应，但是这些证据还不能证明人们在那个时期就已经保留了记忆。我们到底是像英国早期启蒙运动哲学家约翰 · 洛克（John Locke）认为的那样，出生时就像一张白纸或一块白板，还是像画家萨尔瓦多 · 达利（Salvador Dalí）想要我们相信的那样，在一生中最美好的时期 ①1就拥有丰富的记忆的呢？

有大量的推测认为，人们是带着心理负载离开母体而来到这个世界的，在子宫中的时光对人们的一生都会有影响。如今，美国成立了一些“产前大学”，教准妈妈们如何与胎儿互动。在子宫内的那段时间可以决定人们罹患多种精神病，例如精神分裂症和抑郁症的概率。不过，如果是像一些治疗师声称的那样，认为子宫内的不良记忆是人们在日后产生高度特异性精神问题的根源就太夸张了。有些人声称，产钳分娩或者分娩时胎儿所感到的疼痛是人们成年后产生头痛的原因，女性有妇科问题是因为其出生时感到自己不受欢迎。某些治疗师认为，戴着手铐进行性交的欲望可以归因于出生时脐带绕颈，而害怕性交则是因为母亲骨盆狭窄所导致的延长的难产。这些治疗师还声称，回溯疗法可以可靠地检测到这些问题，一旦你认识到这些原因，你的烦恼就消除了。

有一项对 412 位自杀者的法医学研究，这些自杀者都是酒精或者药物成瘾者，该研究将他们与 2 901 位对照者进行了比较。研究表明，围产期发生的事件与自我毁灭行为有关联：上吊自杀行为与出生时缺氧有关；暴力型自杀行为与出生时机械性创伤有关；药物或酒精依赖与母亲在分娩期间服用的用于止痛的成瘾药物有关。然而，在荷兰最近的一项独立研究中并没有发现母亲在分娩期间借助鸦片来止痛会导致孩子将来的成瘾。我抱着极大的兴趣期待着能够看到可以证实其他关联的研究结果。

萨尔瓦多· 达利不需要使用回溯分析或者 D- 麦角酸二乙胺 ②2就能回忆起他在母亲子宫内生存的详细情形：“那是神圣的，那是天堂。子宫内的那个天堂有着地狱之火的颜色—红、橙、黄、蓝。它是柔软的、寂静的、温暖的、对称的、双面的、富有黏性的。我看到的最辉煌、最显著的景象是一双发出磷光的煎蛋。我只需要模仿胎儿的典型姿势并把拳头放在我闭着的眼睛前方，所有那些记忆就都会浮现在我眼前。”这些煎蛋可以在达利的多幅绘画作品中找到。

人类胎儿在妊娠第 26 周左右开始对光线做出反应。不过，即使达利的母亲在怀孕时穿着比基尼躺在太阳下，这种可能性也非常小，因此小达利除了能感受到一些弥散的橙色光之外不会有其他的感受。可以说，详细的视觉记忆可能是超现实主义者的私有财富。

然而，许多不同的种群存在着胎儿记忆的其他形态。鸟类的胚胎在鸟蛋内就学会了辨认父母的叫声，而人类母亲在怀孕期间通过自己发出的声音和孩子建立纽带似乎的确是有用的。实验结果表明，人类胎儿时期的记忆存在着三种形式：习惯化、经典性条件反射和暴露学习。习惯化是记忆的最简单形式，早在妊娠第 22 周就出现了，而经典性条件反射在妊娠第30 周时出现。二者可以与振动和高音类比。振动可以作为一种条件性刺激，而高音可以作为一种非条件性刺激。由于无脑畸形胎儿也有这种条件反射，因此这种方式的学习可能是延髓或者脊髓的功能。更有趣的是，如果孕妇在每次放松时总是听一支特别的音乐，那么过了一段时间后，每当播放这支音乐时胎儿都会开始活动。婴儿出生之后，每当他听到这支音乐时都会停止啼哭并睁开双眼。母亲说话的声音可以影响胎儿语言系统的发育以及母亲和孩子之间纽带的形成。新生儿很喜欢听自己母亲的声音，尤其是按照胎儿在子宫内听到的声音而进行变音的母亲的声音，他们甚至可以辨认出母亲在怀孕时重复念出的故事。胎儿对于声音的记忆并非没有坏处。弱小的婴儿听到母亲在怀孕期间为之着迷的肥皂剧的主题曲时会有明显反应。他们会停止哭泣，专心聆听熟悉的旋律。让人担心的是，要是今后那档特别的电视节目没有了，这些孩子是否还能活下去。

在子宫中接受到的嗅觉和味觉形式的刺激也会被婴儿记忆下来。婴儿出生后会立即辨认出自己母亲的气味，这可能对成功的母乳喂养有重要作用。新生儿一般都厌恶大蒜的气味，但是如果母亲在怀孕时吃大蒜，那么她的孩子对大蒜的厌恶感就会消失。由此可见，法国与荷兰之间的烹饪差异在人们的子宫内发育阶段就形成了！

总之，胎儿对声音、振动、味道和气味都有记忆。因此，理论上人们不仅可能会因为吸烟、饮酒、服药和吸毒而影响孩子的大脑，还可能会因为观看垃圾电视节目而对孩子的大脑造成伤害。你可能会想，要是选一本好书，并大声地朗诵给胎儿听，孩子在出生后是不是就会成为读书人了？顺便说一下，这也不是一个新点子，早在公元 200—600 年《塔木德经》（Talmud） ①1中就收入了关于产前刺激方案的参考文献。我们还可以想出许多能在这个“最小的课堂”—子宫里做的工作。不过，子宫中的记忆缺乏细节，仅仅能持续几个星期，而并不像某些治疗师以及萨尔瓦多 · 达利想要说服我们相信的那样，可持续一生。

① John Zachary Young，英国动物学家、神经生理学家。—编者注

①一对双胞胎，罗马神话中罗马市的奠基人。—译者注

① 即圣母马利亚。—译者注

① 指在母亲子宫里的时期。—译者注

② 一种强烈的半人工致幻剂。—译者注

① 即《犹太法典》。—译者注