芙蓉镇米豆腐：我吃了刘晓庆的豆腐

尽管“不要跟陌生人说话”已成了一句熟语，但我一上火车即与坐我对面的陌生人聊起来了。陌生人问我：“去哪儿？”我说我去湘西。陌生人笑起来了：“注意哦，那里净出土匪哦，别把你掳跑喽。”我也笑了，说：“土匪最爱的是花姑娘，劫了去当押寨夫人，我这么个大男人，抢了去只会多吃他几碗饭。”

旁边两个娇小的女孩也笑起来了。她俩本来没参与我与陌生人的交谈，现在加塞儿了：“湘西过去多土匪，现在早没啦。”原来，这俩女孩正是湘西人，具体说，是湘西土家族苗族自治州永顺县王村人。“王村”之名源于此地曾是土家族彭氏土司王朝的都府所在地，而今却因谢晋拍摄的著名电影《芙蓉镇》而改名成“芙蓉镇”了（当地人却依旧习惯于称“王村”，连当地镇政府挂的牌子也写的是“王村”。吉首汽车站卖的汽车票也标明“吉首—王村”，而不是印着“芙蓉镇”）。“芙蓉镇”这个名字其实比王村好听多了，水芙蓉花即荷花，出淤泥而不染，多高雅。毛主席曾有诗云：“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。”此处的“芙蓉国”，指毛主席的家乡湖南，当然非芙蓉镇了。

两个芙蓉镇的女孩几乎是异口同声对我说：“去我们那儿，你一定要去吃米豆腐哦，吃刘晓庆米豆腐。”

等我到了芙蓉镇，才发现多处都有“刘晓庆米豆腐”的招牌，弄不明白哪家才是正宗的。幸而火车上结识的两个女孩还在我身旁——她俩很希望我去住她们家的小旅社——她们将我领到古镇的牌坊旁边，指着一家米豆腐店：“这才是真正的刘晓庆米豆腐店。”

嫩黄嫩黄的米豆腐，舀上些许湖南特有的剁辣椒，又撒上碧绿碧绿的葱花，淋上麻油、花椒油、酱油、醋、姜、蒜等调料兑成的汁水，真的太好吃了。我吃了两大碗，辣得我嘴唇打哆嗦，但心里头那个爽呀，没法形容。

我当时享受的是米豆腐的吃法之一，还有一种吃法——北京、上海、深圳、广州的湘菜馆里，甚至在香港，都有一道“湖南米豆腐”的美味。米豆腐被切成一小片一小片的，用小铁锅上桌当场煮着吃，色泽金黄，入口滑而嫩，也会添上红艳艳的剁辣椒，好看又好吃。只是，我从没问过，那些菜馆里的、价格已倍增的米豆腐是否是手工制作出来的。

我终究没在那两姐妹的家庭小旅店里住，在经历了2000多年烟尘岁月的古镇转悠半天，胡乱拍些照片后，我与另两个来自江苏的陌生人合租一台小面包去了10里之外的老司城。当晚，我住进老司城一户土家族人家，吃毕晚饭后，主人家请我免费吃了一碗米豆腐，除了更辣，我不知道与芙蓉镇的刘晓庆米豆腐有何区别。

第二天一早离开老司城的时候，我看到有个老人坐在屋门前卷纸烟，卷得很仔细，我站在旁边看，他都没感觉。

烟丝想必是老人自家种植了旱烟，晒干后去掉烟叶筋络，再用刀细细切成的。老人将烟丝放在裁得方方正正的白纸片上，用手指慢慢拨均匀，然后开始轻轻翻卷，卷成一个小圆筒后，放在膝盖上滚动，又滚动，直到将纸烟滚得圆溜溜；他的右手食指将纸烟一端又捏又摁，将露在外头的烟丝全塞回烟卷内，指头一动，纸边“关闭”烟卷；接下来还有动作，我眼见老人拿起纸烟，放到双手的手掌中缓缓搓了起来——老人此时抬头了，看到我，憨憨一笑——搓完，伸出舌头沿纸烟卷上的一溜纸边一舔，用口水粘住了裹了烟丝的纸边。一支纸烟，成了。

“老伯，您还自己抽自个儿滚的烟啊，干吗不买烟抽？”我问。

“买的烟，烟丝没我种的好。”老人已将纸烟叼在嘴边，点燃，用力吸一口，吐出，再吸一口，再吐出。烟雾弥漫开了。我注意到，老人点烟用的竟然是火柴！我足足20年没见过的火柴！

我挺稀奇地向老人讨来火柴看，那上面赫然印着“安全火柴”“馨宝牌”“中国制造”的字样。

老人看我稀罕这盒火柴，就送给了我。他说：“五分钱一盒，我儿子在武汉给我买的。打火机，我用不惯。”

1. 浸泡

将糯米淘洗干净后，用清水浸泡在木桶里。浸泡时间一般为一个晚上。

2. 磨浆

架起石磨，将经过浸泡而变得松软的糯米磨成白花花的米浆。磨米浆与用黄豆磨豆浆时没什么两样。

磨浆

3. 煮浆

将磨好的米浆倒入铁锅内，架起柴火熬煮。

煮浆

4. 添碱

所谓“添碱”，实际上就是往快要煮熟的米浆内添加石灰水。石灰水，湘西一带的人称为“碱水”。加石灰水时，要掌握好量。量太多，最后做出的米豆腐味道会很涩；量过少，就失去了一种由生石灰带来的淡淡清香。

5. 搅拌

添碱时，要不停地搅拌锅内的米浆，使米浆内仅余的水分在不断加温的过程中尽量蒸发出来，也使得石灰水能充分地混合到米浆内。等到锅内的米浆呈稠糊状，而且米浆彻底熟透了，米豆腐就可出锅了。

6. 舀浆与漏浆

用勺子舀起糊糊状的米浆，倒入一个带密密麻麻小孔的漏勺内。糊状米浆从小孔里流下来，落入架起漏勺的木桶内——木桶内放有凉水。原本滚烫的米浆遇冷水立刻凝固，条状的米豆腐也就成了。

舀浆与漏浆

以上是其中一种方法，还有一种是将体积很大的糊状米浆整个放入水盆内，冷却，凝固。等到要吃时，可根据需要用刀削成各种形状：片状、块状、条形或菱形。