第6章 勇敢地面对竞争
亲爱的孩子：
父亲今天给你写信，是想告诉你一个不幸的消息：本森先生已于昨晚去世了，对此我感到非常难过。也许你会感到很奇怪，我怎么会感到难过呢？难道不是一件值得庆幸的事情吗？
的确，本森先生作为我过去的劲敌，也是少有的受我尊重的对手之一，他那卓尔不群的才干和顽强的意志以及优雅的气质都给我留下了深刻的印象。
直到现在，我还记得他跟我开的一个玩笑，那是在我们结盟之后不久，他说：“洛克菲勒先生，您是一个强硬而又完美的掠夺者，与您这种按规矩出牌的人交手，不管输赢，都会让人感到快乐；但输给那些坏蛋，会让我非常难过，因为那就像遇到了抢劫。”
“如果你能把‘掠夺者’换成‘征服者’，我想我会愿意接受的，本森先生。”我当时对他说。那时，我搞不清楚本森是在恭维我还是在嘲讽我，结果他笑了。
我非常敬佩像本森先生那样大敌当前却依然英勇奋战的勇士。本森在与我为敌前，我刚刚击败了宾州铁路公司，它是全美最大的铁路公司，并成功制服了最后一家铁路公司，那就是巴尔的摩-俄亥俄铁路公司，那是全美第四家大型铁路公司。就这样，连同纽约中央铁路公司和我最忠实的盟友，即伊利铁路公司，全美四大铁路公司全部成了我手中驯服的工具。
同时，随着标准石油公司的输油管道逐步延伸到油田，连接油井和铁路干线所有主要输油线的绝对控制权也掌握到了我手中。
坦率地告诉你，那时我的势力已经延伸到采油、炼油、运输、市场等石油行业的各个角落，用一个不太谦逊的说法，那就是我手中握有采油商、炼油商的生杀大权，我可以让他们腰缠万贯，也可以让他们一文不名。尽管如此，但还是有人敢于无视我的权威，那就是本森先生。
作为一个有着雄心壮志的商人，本森先生想铺设一条从布拉德福德油田到威廉斯波特的输油管道，以拯救那些独立的石油生产商们，因为他们害怕被我击垮，所以急于摆脱我的控制。当然，支配着本森先生勇闯我领地的原因，更多的是他想从中大捞一把的念头。
这条连接宾州东北部与西部的输油管线，从一开始就飞速向前铺进。这于是引起了我极大关注。孩子，你想，任何竞争都不是一场轻松的游戏，它是活力十足、需要密切注意并不断做出决定的游戏，要不然，稍不留神输的就是你了。
我必须让本森先生住手，因为他在制造麻烦。刚开始时，我与本森的较量明显不够高明：我以高价买下一块沿宾州州界由北向南的狭长土地，企图阻止本森前进的步伐。但本森采取绕行的办法，化解了我打出的重拳。结果是那里的农民一夜暴富，而我却成了碌碌无为的地主。接着我借助盟友的力量，要求铁路公司拒绝任何输油管道跨越他们的铁路。而本森借我的方法，再次成功突围。后来我想借助政府的力量来阻击本森，但没有成功，最后只能看着本森成为英雄了。
我想，我遇到了平生难遇的劲敌，但他无法撼动我竞争的信心。我最大的威胁就是那条长达110英里的管道，如果任凭原油从那里毫无阻挡地流到纽约，本森他们就会取代我，从而成为纽约炼油业的新主人，那样我将会失去对布拉德福德油田的控制。这是我绝对不能容忍的。
当然，我并不想赶尽杀绝和困死他们。我要用不太高的价格，得到我想要的东西，才是我最终的目标。我对石油的绝对控制权，就像我的生命。我绝不能让本森他们胡来，破坏我费尽心像才建立起来的市场秩序。所以，当那条石油管道的即将开始涌动的时候，我向本森提议，我想买他们的股票。但不幸的是，他们却拒绝了。
我们公司很多人都被激怒了。主管管道运输业务的奥戴先生主张用武力摧毁它，以惩罚那些不知好歹的家伙。我厌恶这种邪恶而卑鄙的想法，只有无能的人才会干这类令人不齿的勾当。我告诉奥戴：马上丢掉那个愚蠢的想法！我从来没有想到会输，但即使输了，也要输得光明磊落。
如果一个人在暗地里搞鬼而没有被人抓到，他似乎获得了竞争优势。但是，这种邪恶和不道德的行为却会带来危险的后果，它会让人丧失尊严，甚至陷入囹圄。任何欺骗和不道德的行为都无法持久，更不能成为可靠的企业策略，因为那会破坏大局，使未来变得更加困难，甚至丧失所有漂亮机会。
我总是认为，规矩可以创造关系，关系会带来长久的业务，好的交易会创造更多交易，所以我们一定要讲究规矩，否则，我们将提前结束自己的好运。
就我的本性而言，我喜欢接受挑战，喜欢摧毁竞争者。但我要赢得漂亮而体面，而不需要不光明的胜利。
在本森洋洋得意并享受成功快感的时候，我发动了一系列令他难以招架的攻势。我派人给储油罐生产商送去大批订单，他们要保证生产并按时交货。储油罐生产商接了我的订单，自然无暇顾及其他客户，这也包括本森。
没有储油罐，采油商开采的原油只能在荒野上倾泻，那样，本森先生接受的就不是待运的石油，而是大声地抱怨了。与此同时，我通过大幅降低管道运输的价格，把大批靠本森运送原油的炼油商被我们吸引了过来，变为了我们的客户，而在此前，我已迅速收购了在纽约的几家炼油厂，以阻止成为本森一伙的客户。
一个优秀的指挥官，只需要全力摧毁那个足以攻陷全城的碉堡，而不必攻打与他无关的碉堡。我的制胜之道，就在于每一轮攻击都打在了使本森先生无油可运的致命之处。本森先生不得不投降了，而那条被称为全美最长的输油管道建成不到一年，他便主动提出与我讲和了。他们很清楚，虽然他们的本意不是这样，但如果继续对抗下去，他们只会输得更惨。
孩子，你要明白一个道理：“后退就会投降！后退就将沦为奴隶！”每一场至关重要的竞争都决定着我们的命运。战争既然不可避免，那就让它来吧！在这个世界上，竞争一刻不停止，我们就一刻也不能休息。带上钢铁般的意志，走向纷至沓来的各种挑战和竞争，只要情绪高昂便能乐在其中，这就是我们所能做的一切，否则，后果就堪忧了。
保持你的警觉，就是在竞争中获胜的一个较为关键的手段。竞争的开始，就是对手不断想削弱你的时候。这时候你能做的，就是动用所有的资源和技巧，去赢得胜利。你需要知道自己拥有什么，也需要知道友善与温情可能会害了你。
当然，你要想在竞争中获胜，除了有勇气，实力也是赢得胜利的一个重要方面。拐杖不能取代强健有力的双脚，我们要靠自己的双脚站起来。如果你的双脚不够强壮，不能支持你，你就应该努力去磨练、强化并发展双脚，让它们发挥力量，而不是放弃和认输。
我想，身处天堂的本森先生也一定会赞成我的观点的，因为我们有许多相同的体会感受。我把这些体会告诉你，就是想告诉你，要敢于竞争，赢得竞争。
爱你的父亲
1901年2月19日