第24章 番外：活阎王

大漠的风吹得幄帐表面一阵摆动，黄沙时不时拂过将士们的脸颊，隐隐约约能听见沙鼠东躲西藏的“沙沙”声，此刻空气中凝固着一股骇人的气息。

狼牙谷一事死伤惨重，经几日几夜的奋战，众人才得一生机，杀出重围。置之死地而后生，此仇比报！无人甘愿示弱怯退。

温硕筠得知寻得王帐位置，就在敌军松懈庆祝时，他带兵一鼓作气夜袭王帐，总算了结了这场战争。

事后真相大白，才知原来他们行军的路线早已被敌人知晓，通风报信之人便是肖然——当年随流民一同来到长阳的禹州人。

今夜便是肖校尉行刑之际，想当年温硕筠初来驾到，是他不嫌他年纪小，一手带出来的，无论是生病照顾还是失意时的安慰，都待他犹如兄长一般。

那时的温硕筠没有现在这般沉稳，他一得知消息便拖着伤去见肖然，此刻的肖然已被关押了起来，他双唇微张颤抖，迟迟开不了口：“肖大哥……他们说的都是假的对不对？这件事不是你做的对不对？”

只见肖然惭愧一笑，“殿下莫要再问，一人做事一人当。”

温硕筠明知真相却不敢相信：“不会的，你平日最善待你的部将，不可能弃他们于不顾。”

“殿下不必多问，是臣暗中与禹州结党营私出卖行军路线，一切是臣的错，臣甘愿认罪。”

温硕筠脸色愈发苍白，痛心道：“为何？为何你要害军中将士，害长阳？你可知他们的妻儿老小都在家盼着他们归家！可他们如今都化作黄沙。这几年我视你如兄长，信你，任你，你却想置我于死地？”

肖然起身下跪，眼含泪光却是坚毅：“臣愧对殿下！可除了这件事臣这些年未曾欺瞒于殿下，我自知无力挽回，只求来世当牛做马为殿下效力。”

确定是肖然所为，温硕筠背过身闭上眼倒吸一口凉气，再睁开眼时眼里那份悲悯犹如无用的棋子被他掷弃。此刻他的理智，葬送沙场的亡魂告诉他，背叛之人有第一次必有第二次，即便是再信任亲近的人也终有欺骗自己的一天。有些道理年少时不明白，总要经历过才懂得。

他露出将死之人哀求的神色，颤抖着说道：“殿下，我能否拜托你一件事，你能否答应我，不要让我的阿芸和孩子知道这件事。我自知我是个罪人，但此事与他们无关，我只求他们能搬到乡下，普普通通过日，就当……就当没有我这个人。”

何苦呢……温硕筠侧眼，语气平淡道：“早知今日，何必当初。”

温硕筠从容走向牢狱唯一的亮光：“日后她们将会搬到乡下，你，不曾出现在他们的一生中。”温硕筠挺直了身子，只留下临死之人如愿释怀的道谢声。

……

“杀！杀！杀！”刑场上内心疼痛万分的将士们齐声喊道，凯旋的他们只是那不幸葬身血泊中的幸存者。

他披戴盔甲，请命亲自行刑。这是他亲自给那些死去的将士们一个交代，也是给自己疏忽的惩罚。

他手持利刃，站立于刑场之上。

场下碎语道：“怎么是将军执刑？他和肖校尉平日不是最要好的吗？”他们心中可能在佩服温硕筠当真是一个铁面无私的人。

他神情冷漠，脸上看不出丝毫情绪的变化，“我军校尉肖然通信禹州密探，出卖军情，使我军在狼牙谷死伤惨重，士气大败！凡出卖军情者，一律军法处置，处以死刑！”

肖然早已做好赴死的准备：“能死在殿下刀下，肖然不悔。”

温硕筠不屑他这句话，他眼里充满戾气，既冷又狠。

场下渐渐静下来。他们万万想不到出生入死的将领竟出卖了他们，曾经跟随肖然且存活下来的士兵更大受打击，昔日出生入死的上级竟想置他们于死地。

温硕筠握紧手上的刀，这一落他释怀了，他以为那段友情将会随他一起逝去……

他郑重道：“今后，有关肖然一事不可再提，有违者军法处置！”这是他留给肖然最后一分情面。

“诶？你说将军为什么不让我们提起此事？”

“那还用说吗，定是受奸人所骗挂不住面子，要是你好兄弟要害你性命，你能不恨他？”

“嗯，说的也是。”

在那之后温硕筠变得不再轻信他人，从小学会隐忍的他更懂得将来夺嫡之路，自然是有人嫌他手段太狠辣无情，对待自己人也不讲情面，处事不公。

可那又如何，这些温硕筠并不是不知道，他藏好自己的野心，却又不能让人觉得太懦弱。东宫是冰冷的，想要坐上东宫之位只有比它更冰冷。仁慈，是只有在成为强者之后才有的词。

此后的人知他的“不道义”，鲜少数知其缘由，他们便给温硕筠起了一个很“威武”的称号——活阎王。

“活阎王，活阎王……”温硕筠却觉得这个名字不错，虽然听起来是差了点，但是这样在皇上那边才显得自己的公正无私。