第10章 城门失火，池鱼得救
羊牧隆城失火，解救了南氏姐妹一时的危急。但是愁云仍然笼罩在南家一家人的头上。因为救火，尹雪他们难以迎娶“将军夫人”。可是，大火没有烧死他，他的狼子野心仍然不改，他处心积虑的贪欲之火不会熄灭。明天或者后天，或者若干天后，他可能会再次来到家门骚扰，催婚逼嫁。由于山虎投敌叛国的事，南家人觉得再也难以求助杨家了。
陈彪突然不辞而别，使一家人更觉孤立无助。
陈彪走了，以往亲切的“阿爸、阿妈、阿红、阿秀”之声没有了，家里一下子觉得空荡荡的，似乎缺失了一大片。
他因何要走？去哪里了？他是什么时候离家的？
其实，南翔希望他走，去他应该去的地方。这里终究不是他久留的地方。尽管他觉得他像自己的儿子一样，有他在，一家人觉得充实了许多。然而，他还是尽早走了为好。
他原先想到，等他的伤痊愈了，为他预备盘缠，打发他上路。可是，他却在一家人不知不觉之中走了，走得悄无声息。
他留下来的是他穿过的那件铠甲，还有他练习过的那支杨家枪。他带走的，是那把随身挎带的宝剑。他竟然也将山虎留在家中的那套旧铠甲和战靴穿去了。平时他穿的衣裤是山虎的那套粗布棉衣，还有那件羊皮坎肩。
按说他自己的那件铠甲破旧了，上面也带着血迹，是不宜留在家中的，可是他说那是他穿着它打了好多仗的，他舍不得丢弃。南翔便请此地阴阳用猩红朱砂画了一道纸符，包裹在包袱里，放在地窖里，上面又压了一块石头。这样便可以驱除血污带来的阴气。南翔解释道，这主要是自身的血迹，要是别人的血迹，那就断然不可放在家中，它会成精的。
那件铠甲还是山秀找到的。那天山城尹雪的人马惊慌失措地赶回去救火后，她们姐妹有惊无险地躲过了一场灾难。当她回到自己和姐姐的绣房时，一开房门，就听到一声金属的响亮声。她低头一看，是一方铜器从门缝中掉在地上。她捡拾起一看，竟是一块铠甲的护心镜。护心镜上面有一道被锐器刺戳过的痕迹，也有几处绿斑，看得出，它曾经是非常明光的。绿斑是新近生锈的。
她捧起它仔细观看、揣摸。它是哪里来的呢？哥哥山虎的一套旧铠甲留在家中，较新的一套铠甲好水川助战时穿去了，再也没有穿回来。可是，她找遍了各处，哥哥的那套旧铠甲和战靴不见了。她突然想起来了：这护心镜是那个陈彪铠甲上的。她记得，他们一家人在好水川救回他的时候，她留意过，正是他铠甲上的护心镜保住了他的性命，要不然那一下要命的枪刺会戳穿他的心脏的。这护心镜原本是系嵌在铠甲上的，在家里换衣服的时候，它被父亲包在包袱里，压了石头藏匿了，它如何能在这里？
山秀连忙叫上姐姐去崖窑查看那件父亲藏匿的铠甲时，发现窑门还挂着铁锁。她叫了母亲打开了窑门，取出铠甲一看，铠甲中心破了一个洞，镶嵌在胸口中心的护心镜不见了。两下一对补，护心镜正是铠甲上的。当她找陈彪要问清原因时，却怎么也找不到他。一家人这才发现，这个被他们救活又在他们悉心照顾下康复的西夏士兵真的走了。
“他走了……”吴氏抹着眼泪说道。
“他走了。他走了好……”南翔叹着气道。
“他几时走的？为何不提前告诉我们？”山红有些嗔怪。
“他走了。他还会回来吗？”山秀说着，声调颤颤的。
发现那个两个月来朝夕相处的西夏士兵真的离家出走后，一家人都有怅然若失的感觉。
然而，他迟早是要走的。在南翔看来，他一走了之，一走万事皆无。他留在家中，家人一直替他担忧，有种提心吊胆的感觉。
可是，他临走时为何穿上山虎的铠甲和战靴呢？穿着戎装外出多不方便？人家会把他当逃兵的。还有，他为何要将自己铠甲上面的护心镜拆除留下来呢？
其实，看到此物，山秀已经猜测到了他要表达的心意。
这种心意，山红也明白——她意识到，这个西夏小将似乎对妹妹山秀有那个“意思”了。
最初，在这个西夏伤兵被救在家中时，两个女孩子并没有多少同情心，甚至怪老爹多事，引火烧身、引狼入室。她们对他不理不睬，每天的吃喝拉撒、喂药换药都是两位大人亲自操持，更多是老爹照料。可是随着他伤势的好转，她们渐渐排斥的心理减少了，同情之心自然多了起来，甚至有了好感。她们也能为他送饭送水，也会上山采药。她们与他心灵进一步相通，是缘于共同爱好武术。一个习惯使枪弄棒的青年士兵，一旦身体恢复，自然难以安静，便开始使弄拳脚。南家姐妹便参与起来，三个人常常练得忘乎所以、废寝忘食。在这种氛围中，他的执着，他的坚毅，他的英武，还有他的诚实，渐渐吸引了她们，更多地吸引了山秀。他亲切地称呼着她们一家，“阿爸”“阿妈”“阿红”“阿秀”不离口。在缺少青年男丁的百姓之家，她们将他当成了一种雄姿力量看待。
使山秀刮目相看进而感情升华的是一件意外事件。那是在一次上山打猎时，山红正好在家中帮母亲做事，不在一起。山秀看到一头野猪在拱食，便搭箭射中了它，不料那畜生发了狂地朝她撵来，山秀的惊叫声惊动了在不远处的阿彪，他便迎头赶了过来，说时迟，那时快，他一个猛子扑向山秀，用身体护住了惊慌失措的她，而野猪的獠牙却重重地刺伤了他的屁股。他奋不顾身，跃起来与野猪搏斗，山秀也回过神来帮忙，最终二人制服了野猪，为家人，也为乡亲们搞到了一顿美餐。
可是，他的刀伤刚刚愈合，野猪的獠牙创伤又使他痛苦不堪。每当老爹为他换药时，山秀便会想起那惊险的一幕。奇怪的是，她会想到他压在她身上的那种感觉。那种感觉重重的、暖暖的、肉乎乎的。有时晚上睡在炕上，也会想起那种特别的感觉：要是他一直压在自己身上，那会是何种情景呢？她白天看见他，就想起他健壮的身体，想到那种压在自己身上的温暖来。
有一天，当她有意询问他伤口好了没有时，他便说道：“一个大男人，身经百战，真刀真枪相对，常常流血受伤，一头野兽的冲撞算不了什么，如同挠痒痒。”
山秀说道：“阿哥说得好轻松。其实那天的情形好险恶。要不是你，我还不晓得能不能回到家中？”
这个“阿彪”调皮地说道：“有我这个大男子汉在，哪能保护不了一个心爱的亲人？我能为亲手保护阿妹感到欣慰。”
这句“心爱的亲人”的话使情窦初开的山秀内心起了波澜，尤其“心爱”二字让这位少女心潮荡漾。
那天，她将随身带的一个绣花荷包送给了他。
现在他临离开家时，留下了这块铠甲护心镜，难道是给他赠送绣花荷包的回赠？
护心镜显然代表着他的心。
然而，使南家人不解的是，既然他已经钟情山秀，为何要不辞而别呢？
作为一个朝廷将士，他也有忠于国家之心，他要回到他的国家，继续他的事业，效忠他的国君。他穿着铠甲和战靴走了，这种意味似乎更明显了。当他意识到这种心态会引起南家亲人的误解、反感，担心因此而与心仪的人疏远甚至反目，他才选择了不辞而别。或许他像许多有识之志一样，混出个人样儿来时，会再来报答救命恩人的，也会面会心上人的。南翔的心中反复思考着种种猜测。
按照时间推算，他是在尹雪带领人马迎娶“将军夫人”之时，从后面的地窖中出去离开的。
他选择了这个特殊时间、特殊的方式，是难以面对心仪之人被强娶成为他人之妻吗？
是感觉到他们已经知道了他是西夏士兵，会被捉拿、会被杀害而仓促逃命吗？留得青山在，何愁无柴烧？
抑或，还有其他鲜为人知的原因？
一场大火使尹雪甚是沮丧。要不是救得及时，一座古城险些化为灰烬。
尹雪是精细之人，他自然要查明大火的起因。
查来查去，是士兵燃放花炮引起的。那天预备迎娶“将军夫人”，花轿起驾时，按照指挥，有士兵便点燃了鞭炮，也燃放了花炮。不知什么时候，花炮的火焰蹿上天空，余火降落在阁楼上，阁楼是军火库，存放着火药和兵器，火药燃起，便蔓延成大火……
迎娶“将军夫人”的喜庆之日，大火肆虐，可不是什么“火烧财门开”的好事，而是一种不祥之兆。这表明，上天不提倡这事，降下天火来惩罚他。尹雪本是一个迷信之人，他便觉得这“将军夫人”命硬，不宜再娶，他没有享受美色的福命，得不到的不必强求。加紧筹款修补城中损失才是当务之急。事关重要，要是让朝廷知道了，他可是吃罪不起。
迎娶“将军夫人”的事尹雪再也无心提起。
南家姐妹因此暂时解脱，相安无事。