工业革命即能源革命

18世纪90年代，连通英国西海岸和东海岸的“大连接运河”修成，所有运河联为一体化水运网。建设运河需要修筑涵管、大坝，随后带来船运的兴盛。与此同时，公路在广泛吸引着各界投资，“大茶壶”一样的蒸汽机车及铁路网铺设在全国随处可见。水运、公路、铁路建设，所有这些无不需要大量用铁。

至此，一种因果的循环往复在蒸汽氤氲的“机器时代”清晰起来：作为工业革命结果之一的交通运输革命，对用铁及蒸汽机需求旺盛，又促进了工业革命起因——煤铁采掘冶炼与蒸汽机制造业的二次发展，最终，交通运输加入煤铁与蒸汽机相互需求的互动中，呈现出煤铁、机器、交通运输三方面的良性循环产业链。其中，蒸汽纺纱机因技术改进，小规模木质部件无法满足要求，纺织厂厂房及机器的用铁量增长尤为迅速。

工业革命即能源革命。对英国最常见能源煤炭的最大化利用，是蒸汽机发动工业革命的关键，同时形成经济运行方式的全面革新，煤铁、机器制造、纺织、交通运输等行业在互相促进中，实现了与殖民地市场的顺利对接。

这是以英国纺织机械化为标志的第一次工业革命，从“瓦特牌”蒸汽机带动珍妮纺纱机上数十个纱锭开始，本质上，是煤炭与铁触发了一场前所未见的生产力大解放。第二次工业革命，在20世纪初福特汽车工厂里发生，大规模流水生产线是标志，更大程度上源自人类智慧对人与人在生产经营关系中的重新布局。两次工业革命改变了社会，改变了历史，也改变了各国的形态。