第8章
1
白果树湾坐东朝西，南面可见巍峨的大悟山和小悟山，似两头雄狮，守候着村庄。北面是泉水崖，酷似一条卧龙，傲视苍穹。东面是奇石怪林，陡壁悬崖，形成天然屏障。西边有一条峡谷，有一夫当关万夫莫开之险。村庄周围，绿树成荫，环境幽静，新四军五师师部就设在这里，砖木结构的房屋共有五间，外间为正厅，中间夹有天井，一号首长坐在东间的办公室里签批文件，白荷站在门口举手敬礼道：“报告！”
一号首长发话，“进来！”
白荷走进来，站在一号首长对面。
一号首长站起身，“哎哟，小白来啦。”
勤务兵进来给白荷倒了一杯水。
白荷接过水，朝一号首长腼腆地笑了一笑。
一号首长爽朗地笑道：“七年前，你进部队时，还是一个只有这么高的小姑娘。”一号首长用手比划过后，眼里满是慈爱地夸奖道：“经过这些年的历练，我们的小白同志不仅长成了有模有样的大姑娘，还成了让鬼子闻风丧胆的女英雄。”
白荷满面羞红地笑道：“我的这点小成绩都是您带出来的。”
一号首长指着旁边的板凳，“咱们坐下来聊。”
两个人坐了下来。
白荷把整个行动情况向一号首长作了简要汇报。一号首长听完后，赞扬道：“两位战地记者回来已经向我作了汇报，这次抓拍行动策划细密，组织精准，实施得力，成效显著。我听说你用红色理念武装沔阳游击队，时间不长，却让整个游击队焕然一新。看来，五师要给你这位‘红色特派员’请功。”
“请功就不用了。”白荷虚心讨教道，“首长，我想聆听您对我们下一段工作的指示。”
“你们报过来的行动方案我认真看了，我原则同意，我会与鄂中特委通报这个方案。”一号首长道，“接下来的这次行动，事关国家声誉和国际影响，你们一定要在沔阳县委的领导之下，紧紧依靠群众，充分发动群众。在国际记者团采访期间，不必冲击会场，更不要和鬼子发生正面冲突。但是，可以组织游行示威，打出标语，亮出照片，用人民群众声势浩大的广场抗议行动，揭露日本侵略者统治下的压迫和黑暗，给全世界以正视听！”
首长的话语有如一股山泉从心中流淌，白荷细细品尝过后感悟道：“首长，您的指点让我茅塞顿开受益匪浅，对于完成接下来的行动，我充满信心。”
“信心比黄金还宝贵。”一号首长谆谆告诫道，“坂田可不是一般人物，他是阿兰的同门嫡系，也是日军中为数不多的年轻少佐，既有专业背景，还熟通中国古今。与这样强大的对手过招，除了有坚定的信心外，还得有超凡的谋略。”
“首长放心，我一定认真对待谨慎行事，绝不给新四军丢脸！”白荷郑重发誓道。
一号首长很满意地点了点头，站起身，走到地图前，指着武汉以及周边的沙湖，对白荷灌输道：“沙湖是个并不太大的集镇，但战略地位极其重要，阿兰司令为什么派他的王牌机动中队驻守那里？一方面要扼守武汉西南大门，另一方面要在武汉周边竖起屏障，保持一种进可以支持、退可以据守的态势。师部特派你去重组沔阳游击队，就是在沙湖与武汉的日军之间插进一支楔子，除了随时掣肘他们，必要时能够快速切断他们之间的往来。小白同志，现在你明白你的任务了吧。”
“首长，我明白了。”白荷点头道。
“明白了你们的战略定位，接下来的这次行动，就要围绕这个大背景而展开。”一号首长好了像早有谋划，“我已经跟一团独立连打过招呼了，他们驻扎在敦厚一带，离你们近，我让他们配合你们完成这次行动。你回沙湖的时候，可以去和马连长作个交接。”
白荷抑制住内心的欣喜，“那太好了。”
在师部食堂吃过午饭，白荷便打转往回赶了。身轻似燕，腿脚带风，健步如飞，日夜兼程，到第二天傍晚，她就到达敦厚，在一家农户里，见到了新四军一团独立连马连长。
两人见面，像老朋友一样，白荷没讲什么客套，直接向马连长请求道：“马连长，九月十日的游行示威活动极为重要，我摸了一下，我们可以组织沙湖集镇上的进步、爱国人士将近两百人，加上游击队员三十多人，但我还是感觉到声势不够大。为了便于指挥方便管理，我想让你们连的战士，脱掉军衣，换上便装，加入游行示威的队伍中来。”
马连长迅即答应道：“一号首长发话了，让我们全力配合，既然你有安排，按你说的办，没问题。”
白荷有些担心，直言道：“只是一时半刻找不到那么多便装。”
马连长似乎有过考虑，“你不用担心，我这两百人的队伍都是在本地招的，家就在周边。我明天放一天假，让他们回家看望一下父母，顺便每人带一套便装回来。”
白荷高兴地站起来，惊赞道：“好思路，马连长的反应可真是快呀！”
马连长被夸得有些不好意思，跟着站起身，追问道：“小白同志，还有什么需要我配合吗？”
白荷想了想，道：“揭露日本侵略军枪杀无辜欺压百姓的胶片在我手上，必须要把它交到国际记者团的记者手上。在沙湖境内，坂田会重兵守护严加看管，不会给我们和国际记者团单独碰面传递胶片的机会。所以——”白荷详详尽尽地说出了自己的方案。
马连长的脸色随着白荷讲述的方案，愈发变得和煦起来，继而露出了赞赏的笑容。
2
日军会议室里，闷热难耐，尽管有吊着的电风扇在缓缓地旋转，但坂田依旧满脸淌汗，他拿起纸巾擦了擦汗，然后问：“国际记者团明天抵达汉口，大后天到沙湖。我把工作分成三块，让你们各自拿出具体方案，谁的先说？”
吉田抢着发言道：“按少佐分工，我主要负责记者团到沙湖境内的行程安全，还有举行记者访谈会时的外围警戒工作。我已经将两项工作分派到组，责任到人，主要严防共匪游击队与记者单独会面传递信息，同时严防无关人士接受记者访谈。”
坂田肯定道：“工作重点抓得很准。”
“少佐，如果共匪游击队冲击会场怎么办？”吉田很突然地提出了一个新的问题。
坂田摇头，“共匪游击队不会拿了鸡蛋碰石头，做这种无谓的牺牲。但是，他们会组织抗议集会和游行示威。这个时候，只能忍耐和克制，至多驱逐驱散，切莫动刀动枪，造成流血冲突。”
吉田道：“嗨！”
接着安信汇报，“我的方案是用两位军士包保一位记者，如影相随，形影不离，像警卫一样保障安全，像菲佣一样做好贴身服务，要让那些记者们感受到大日本帝国的礼仪带来的温暖和热情。”
坂田击掌道：“好！”
轮到梁翻译，他慢条斯理道：“根据少佐的要求，我物色了六个访谈对象，并且按照各自行业特点，为他们撰写了访谈稿件。今天早上，已经分头交到他们手上，并敦促他们一字不差地背下来。”
“要倒背如流滚瓜烂熟，还要警告他们，不要临场发挥，乱说一气。”坂田要求道。
梁翻译稳重地点了点头。
坂田看一眼桌上纸巾，已经被汗水洇的湿透，他只能用手抹了一把脸上的汗水，梁翻译见状，赶忙递给他一张纸巾，坂田接过来，擦去脸上的汗水，高声强调道：“这次活动事关重大非同小可，大而言之，牵涉到帝国利益和国家荣耀。总而言之，涉及日军武汉司令部及阿兰将军的颜面和威望。小而言之，检验到我们机动中队的战斗力和执行力。所以，我部全体将士务必高度重视，特别要做好以下三点：第一，各负其责，各司其职，做好本分。第二，禁用刀枪，避免冲突，保持礼仪。第三，服从调度，听众指挥，搞好配合！”
三个人站起身，昂首挺胸道：“嗨！”
吉田、安信和梁翻译依次走出了会议室，而坂田依旧坐着，看似稳如泰山，实则心受煎熬。从本心上讲，他是不愿接受这种差事的，完全是费力不讨好。不错，工作完成得好，可以为大日本帝国增光添彩，可绝大多数功劳都会记在阿兰将军的头上，他顶多就是一个为人作嫁衣裳的“陪衬”角色。本来，为阿兰将军卖命是他的崇高义务。但是，背负的责任和压力却无比巨大，因为“弄砸”的概率比“办好”的概率大许多许多，别人心里不清楚，他的心里比谁都明白。想起来让人可笑，建设“大东亚共荣共生沙湖示范基地”，名儿叫得挺响亮，提出来也有近两年时间，而具体措施和实际行动少之又少，当国际记者团采访时，不说当地民众是一问三不知，就连他自己也说不出个子丑寅卯来。最为闹心的是，新四军特派员白荷花会趁机搅局，共匪游击队会从中作梗，他们会闹出什么幺蛾子不得而知。有一点可以肯定，他们不是省油的灯，绝对不会让你安安逸逸。在这种极其敏感的关头，皇军不能动刀动枪，不能制造流血冲突，宛如被桎梏了身子捆绑住手脚，如何应对？真的叫人煞费苦心。还有，藏在心底的那块疤，一压就痛。也许吉田副官在中帮的鲁莽、冲动，将是导致这次国际记者团采访失败的最后一根稻草，首当其冲，他将成为大日本帝国的“罪人”。想到这里，他就寝食难安神思不宁，只能在心里抱着一丝侥幸：但愿新四军的两名记者没有拍摄到那些照片。而这不过是一种自欺欺人的慰藉，因为从赵布仁得到情报，到吉田副官派人前去捉拿，再到皇军陷入僵局。很明显，这是白荷花以及共匪游击队做的一个局，而愚蠢的吉田身在局中浑然不知，还竭尽全力地帮助白荷花及共匪游击队做着他们想要做的事。如果照片真的被他们抓拍，只要传递到国际记者团的任何一位记者手上，那么所有接待等于白做，所有努力付之东流。现在唯一能做的，就是阻断白荷花及共匪游击队与国际记者团的联系，不能让他们之间有接触之时有传递之机！
坂田感觉到方向更明目标更近，他走出会议室，把吉田叫到办公室，很是忧虑地询问道：“吉田君，你枪杀群众血溅中帮的场面，被新四军的战地记者拍摄到了，当务之急，要阻止白荷花及共匪游击队和国际记者团的记者见面，让那卷胶片成为废品。我考虑过了，国际记者团在沙湖采访，我们防范严密，白荷花及共匪游击队无法接近。但是，我担心他们在路途设障拦截，你有何良方？”
吉田立马建言道：“我带摩托车队保驾护航，将接送记者团的车护送到武汉，不给他们接近之机。”
坂田点了点头，突然提示道：“车队要经过侏儒，那里可是新四军活动的重灾区。”
吉田极为坚定地发誓道：“为了大日本帝国的利益，下属愿拿生命去护送！”
坂田走过来，拍了拍吉田的肩膀，赞赏道：“你有这种境界和决心，我就放心了。”
3
胡水生背着脸色潮红、用衣服顶着头的白荷，急匆匆地来到沙湖医院。把她放在门诊部门口的椅子上，胡水生抬眼看到一名护士路过，赶忙上前打听潘医生在哪上班？护士指着门诊部走廊西头那间开着门的办公室，告诉他潘医生今天值门诊白班。
胡水生背着白荷走进潘医生办公室，正好屋子里没人，胡水生放下白荷后拴上门。
潘医生有些紧张地问，“你们俩鬼鬼祟祟的想干什么？”
白荷取下顶在头上的衣服，满面和蔼，轻声道：“潘医生，您不必紧张，我们找您，只是核实一个情况。”
刚才还是躁动不安的潘医生听到白荷的话后，立刻镇定下来，“你们想核实哪个方面的情况？”
胡水生双手伏在办公桌上，压低声音问，“前天中午，保安队长赵布仁的手下送来两个伤员，一个被击中脑袋，一个被刺中腹部，是您实施的急救，两人救活了没有？”
“击中脑袋的那个人送医之前就断气了，被刺中胸腹的人进院后，我们实施了抢救，但因伤势过重流血过多，终究没有抢救过来。”潘医生连回忆的时间也不要，极其流利地说出了两个人的情况。
“那他们俩的尸体呢？”白荷追问道。
“送太平间了。”潘医生低头答道。
“尸体还在太平间么？”胡水生继续问道。
“这年月每天死的人多，都往太平间送，尸体还在不在那儿我就不清楚了。”潘医生道。
“潘医生，您可不能骗我们。”胡水生瞪着眼睛望着潘医生，冷着语气道。
“我骗你们干什么？”潘医生闪躲过胡水生盯视的目光，“不信你们可以去问守太平间的人。”
门外有人敲门。胡水生给白荷顶上衣服，拉开门，搀扶着她走出了潘医生的办公室。
两人悄悄来到医院背面东北角落的太平间门口，胡水生在门外看守，白荷走进去，但见里面昏暗无光，阴气惨惨，一阵尸腐的臭味扑鼻而来，让白荷刹住了脚步。
突然，从左边的暗处缓缓滚出一个黑团，宛如天外怪兽，让白荷毛骨悚然。
黑团滚到眼前，白荷定睛一看，是看尸房的驼背老人，他面对白荷一边做着手势，一边口里不停地叽里咕噜，白荷一句也没听明白。
面对哑巴老头，白荷束手无策，想问也不知该怎么问，瞧瞧停尸房里面，已不见一具尸体，她只能无奈地退出。
白荷用衣服顶着头，在胡水生的搀扶下，走出医院，来到沙湖岸边。
两人踏上船，胡水生解开锚绳，摇橹荡桨，船离岸而去。
白荷依旧眉头紧锁，胡水生知道她的心结所在，不以为然道：“两个叛徒已经死了，还有必要继续追查下去么？”
白荷矢口咬定道：“两个叛徒如果真的死了，赵布仁有必要把他俩送到沙湖医院么？”
胡水生强调道：“他俩是赵布仁策反过去的，被日本枪杀了，赵布仁行点仁慈之心，很正常的。刚才潘医生说了，两人被送到医院，一个送医前就已死亡，还有一个抢救无效死亡，都送进了太平间。”
“我仔细观察了潘医生的神色，总感觉有些不对劲。还有，说到这两个人的情况时，他不假思索脱口而出，好像有过训练似的，话说出来显得太顺溜啦。”白荷揪住细节，越想越可疑。
“我说特派员同志，全世界都认定两个家伙死了，你怎么就要唱反调呢？”胡水生很为不解地问。
白荷自认死理道：“活要见人，死要见尸，不看到两个家伙的尸壳子，我怎么能够安心呢？”
胡水生不屑一顾地撇嘴道：“你们女人啦，自认为心细如发，考虑周到，实际上是在钻牛角尖，自己折磨自己。”
白荷嗔了胡水生一眼，奋起反击道：“敌人太狡猾了，这个牛角尖必须钻！”
胡水生自觉理论不过，甘拜下风道：“你去钻你去钻，反正我不管了。”
看到胡水生眼望前方，兀自荡桨，闭口不语，白荷打破沉寂，问，“胡队长，我的个性是不是有点强？”
“不是有点，而是超强。”胡水生收回目光，望着她，直言道。
“受不了啦？”白荷轻声道。在夕阳的余晖中，她秀美的瓜子脸上，像被涂上了一层淡红的油彩，妩媚动人，明艳无比，潜伏在身体内的那种小女人的温顺和柔气展露无遗。
胡水生的目光立马变得呆滞，他喃喃道：“受得了，受得了。”
4
傍晚，青菱和青果坐在郑铜锁家门口织渔网，刘春红护送宋书记突然来了，让姐妹俩很是讶异。宋书记爽朗地笑问道：“怎么就你们两个在呀？小白和水生呢？”
青果放下梭针，站起身，一边端凳子一边道：“他们到沙湖医院去了。”
“有谁生病了么？”宋书记警觉地问。
青菱收起已经织好的渔网，回应道：“没有谁生病。白特派带着胡队长去医院核实，两个叛徒是不是真的死了，说是要看到尸体才能安心。”
“这是对的。”宋书记肯定过后，夸奖道，“小白同志做事细致，值得称赞。”
刘春红跟宋书记打过招呼后，回镇上去了，青果趁机溜到后边的厨房。屋子里只剩宋书记和青菱，两个人大眼瞪小眼地互相看着。宋书记拉起青菱的手，邀请道：“咱们到湖边去坐一会吧。”
青菱驯服地跟着宋书记来到湖边。
两人面朝湖水，看到满天晚霞倒映在如镜的湖面，显得格外绚烂，袅袅炊烟在空中曼舞，是那般自在和逍遥。
“老宋，我知道你在为建立沔川、沔监红色根据地而四处奔忙，你的肝出过毛病，一定要注重保护，好好休息。”青菱关切地嘱咐道。
“我的身体好着咧。”宋书记做了一下扩胸运动，劲口十足道。
“白天把工作抓紧点，按时吃饭，少熬夜。”青菱依旧不放心，叮咛道。
“听你的。”宋书记驯善地接受下来，接着欣然报告道，“青菱，我们的结婚申请已经呈送上去了。”
“怎么还不批准呢？”青菱有些着急。
“你等不及了。”宋书记玩笑道。
“前前后后讲了几个月，我不急，大家都在为我着急。”青菱噘起嘴，醋意泛滥道，“你是大书记，又是大才子，还是大忙人，成天东跑西颠的，每天接触那么多美女，我这心里可不踏实。”
宋书记抓起青菱的双手，满怀深情地望着她，爱意绵绵道：“青菱，你既是我的救命恩人，还是我的革命战友，更是我的亲密爱人。在我宋中轩的心里，除了装着党和百姓，就剩你一个人了。”
青菱大胆地用嘴突袭了宋书记的脸颊，继而幸福地将头靠在了宋书记的胸前。
“姐，姐夫，大伙等你们吃饭了。”青果微弱的声音从远处传过来，两个人迅速分开，装出一副一本正经的模样。
大家围着桌子周边，默默地吃着晚饭，只听得咀嚼声、筷碰碗的声音以及喝汤吸气的声音。
“宋书记，几时吃您的喜糖呀？”有才打破静默发问道。
“快了，快了。”宋书记往口里扒了一口饭，声音含混地搪塞道。
“又是快了快了，从没个准信。我说老宋，青菱是我的游击队员，老大不小了，你不能总是这样拖着人家吧，得加快进度。”胡水生正儿八经地告诫道。
“宋书记，以您这个进度，比蜗牛爬的都慢。还真是青菱姐坚贞，不然早把你蹬了。你可听好了，青菱姐是我们男游击队员的梦中女神。”铁强故意挑拨道。
铜锁正要帮腔，被宋书记拦住了，“怎么饭都塞不住你们的嘴巴？赶紧吃饭，吃完饭我们还有重要事情商量。”
大家便埋头吃饭，白荷放下碗，中肯地劝诫道：“宋书记，你是县委书记，但可不要压制民主。你要看到，大家都有一个共同心愿：你和青菱必须立刻结婚，不能久拖不办。”
“我完全同意白特派的意见。”青果终于找到发言机会，极力拥护道，“县委书记也要尊重民意。”
“跟你们明说，结婚报告已经打上去了，过不了几日就能批复。谢谢你们关心！”宋书记放下碗，双手合揖道。
吃完饭，铜锁和青果去收拾碗筷，宋书记召集大家围拢过来，传达完鄂中特委的指示精神后，他无比激愤地揭露道：“日本政府为了美化侵略愚弄世界媒体，专门组织了这一次国际记者团采访之行，其目的是让这些记者为他们的侵略行径歌功颂德。沙湖是他们的重点采访点，我们必须对症下药，戳穿他们粉饰太平的谎言，揭露他们所谓的共荣共生的骗局，举证他们烧杀奸掳的罪行。”
“这次行动事关国际影响，我们务必认真应对谨慎行事。”白荷补充道。
“特委领导和五师首长有过合议，完全同意我们上报的方案。”宋书记道，“白荷同志，你把行动方案给大家说一说。”
白荷把“两步走”的行动方案给大家作了细致的说明和详尽的讲解。
胡水生有些按捺不住地请求道：“宋书记，你是这次行动的总指挥，快发指示吧。”
宋书记看着白荷，又看看胡水生，布置道：“白荷同志，你带上青菱和铁强，主要任务是同鬼子内定的六名访谈人员见面，极力劝阻他们，切莫顺着日本人拣初一十五的好话说，不求他们揭露真相，但可以要求他们保持沉默，集体‘失声’。”
白荷、青菱、铁强领命而去。
接着，宋书记对胡水生道：“你我分成两班，带着其他游击队员，连夜走家串户发动群众。”
5
雷声达的别墅门口，站着两个荷枪实弹的保安队员。铁强摇着一把蒲扇，装着纳凉的样子，看似漫不经心地闲逛，实则是眼观六路地观察。沿别墅四周巡视一遍，他来到别墅后边，对白荷和青菱道：“没有异常情况，你们可以进去了。”
铁强蹲下身子，白荷和青菱先后踩着他的肩膀，爬上院墙，翻墙而过。
两个人从后门进入，悄悄摸到二楼雷声达会客室。雷声达手拿稿子，边念边记。
“谁？”听到动静，雷声达问。
白荷与青菱现身，白荷笑道：“您的朋友。”
雷声达道：“怎么又是你？神出鬼没的。”
白荷笑了笑，切入正题道：“雷湖长，您这么用功，好像在背记什么东西？”
雷声达摇过头后，诉苦道：“明天上午，有一个国际记者团来沙湖采访，日本人点我第一个发言。他们写好了稿子，要我背下来，到时在会场上当着外国记者说。”
“看来雷湖长是要照本宣科，为日本侵略大唱赞歌啰。”青菱讥讽道。
“我也知道这稿子写得言过其实子虚乌有。”雷声达抖抖手中的稿子，“但我有什么办法，只能顺着说呗。”
白荷夺过稿子，愤慨地责问道：“这满纸谎话一派胡言，雷湖长难不成要昧着良心当众去讲？”
雷声达无奈地，“不讲不行啦！你们嘴壳子说说，可以拍屁腹走人。我有那么多的家业，又不能像一把伞一收，还得仰仗日本人。”
“雷湖长，您不讲，至多损失点家产。但您如果照稿子讲了，将对国家对民众造成无比巨大的损失和伤害，两相对比，孰轻孰重，您自己掂量。”白荷明确指出利弊，让雷声达权衡。
青菱警告道：“如果您照稿子讲了，等于是做了汉奸当了走狗。”
雷声达指着青菱，“你——”
白荷满目真诚地望着雷声达，语重心长地劝道：“雷湖长，您是沙湖的工商界领袖，用俗话说叫’好头鸭子’，您讲出的话金口玉言，决定着这次访谈的走向，希望您慎思慎行。”
雷声达不情不愿道：“老百姓骂我‘头顶长疮，脚跟流脓’，坏透了顶。我是坏，但我绝对不想做汉奸走狗卖国贼。我也知道这件事影响重大，我也不想顺着他们去说，可我不知道怎么做才能应付过关？”
白荷机智地一笑，暗示道：“您可以装胆小，也可以扮结巴。您这么睿智的人，有的是办法蒙混过关。”
“行啦！这可是个好主意！”雷声达眼睛一亮，脸上恢复了自信。
“希望雷湖长说话算数做好引领。”青菱期盼道。
“我这儿没有问题。”雷声达答应过后，立刻生出担忧，“接受采访的共有六个人，千万不要只有我一个人苕里苕气地唱反调，其他五人讲好话当乖人，把我往风口浪尖推。”
雷声达有这个想法可以理解，必须及时给他吃上“定心丸”。白荷立刻说道：“真的说不假，假的说不真。日本侵略者对中国人民犯下的除了罪恶还是罪恶，只要是中国人，不可能昧着良心去讲什么好话，我们也会去做另外五人的工作。所以，您大可放心！”
“既然这样，我就演回戏给日本人看看。总习惯看戏，别人演戏，这次就让自己当回舞台上的主角。”雷声达做了一个老生角色的招式，哈哈笑道。
告别雷声达，白荷和青菱在铁强的护送下，来到沙湖戏院刘春红的屋里。
天气暑热，刘春红家窗、门大开。刘春红没去酒吧，却躺在家门口的凉床上纳凉，看到白荷和青菱，她立刻爬起来，把白荷和青菱迎进屋，赶紧关上门和窗。
“后天的采访行动，你收到他们给你的稿子了吧？”白荷低声问。
“收到了，把稿子一看，肺都气炸了，恨不得一把撕了。”刘春红满是气恨道。
“那你准备怎样应付呢？”青菱好奇地问。
“你们不用操心，我早就想好了办法。”刘春红自信满满道，“绝对不会让日本人的阴谋得逞。”
“好吧，话不多说，我们赶下家去了。”白荷握着刘春红的手，告辞道。