线性增长与指数增长

本章的开头引用了彼得·迪亚曼迪斯博士的一句话：“信息世界日新月异，线性思维的企业将被淘汰。”如今，在企业战略、全球变化、思维过程等方面，将“线性”与“指数”进行比较，已经司空见惯了。科技预言家迪亚曼迪斯所说的“线性”和“指数”的意思是：“如果有人让你直走30步，你会知道走完后，自己离起点的距离是30步或30米。一步都还没迈，你就已经知道终点在哪里了。但是，如果有人让你走30个指数步，你怎么走呢？那将是10亿米的距离，或者说是绕地球26圈。这个距离很难想象得出，对不对？”后者的确很难理解。但是可以参考一个例子：1972年，英特尔推出了第一款商用微处理器——英特尔4004，开启了所谓的“全普及计算和数字通信的新宇宙大爆炸”，这个“爆炸”在20世纪70年代和80年代，波及范围有所扩大，但真正开始影响全球是在90年代中期，互联网出现以后。想想1972年至今芯片技术带来的变革，就很容易理解什么是30个指数步了。

图0.1说明技术变化不是以线性速度，而是以指数速度发生的。线性增长是稳步、循序渐进地进行的，而指数增长则是以极为迅猛的速度完成总体增长。如果想要促进公司的成长，必须记住这一点。如今，不论哪个商业领域，指数增长基本上都是源于计算机技术的影响。

图0.1 指数增长与线性增长

这种现象的根源是摩尔定律，即计算机芯片的性能将每两年翻一番；但现在指数增长的领域局限在人工智能、区块链和其他一些突破性技术方面。目前大多数人的思维和行为仍然是线性的，但如果我们要在未来取得成功，就必须从线性思维系统转向指数思维系统。从柯达的例子可以看出，这样做并不容易。

柯达大体上接受了“指数思维”，甚至聘请了一个富有“指数增长”理念的人艾德·麦克尼尼（Ed McNierney），来管理公司的数字战略部门。但是，就像西方神话中的卡桑德拉遭受了诅咒一样，艾德·麦克尼尼的预言虽然都将实现，可就是没有人听信他的预言。他费了九牛二虎之力想让柯达管理层相信，数字海啸就要爆发了，管理层却就是目光短浅地只看到胶片和化学制剂。

苏塔帕斯·阿蒙维瓦（Sutapa Amornivivat）博士警告说：“人类天生就是线性思考的动物。我们经常（错误地）高估技术的短期影响，而低估其长期影响。因此，我们有可能过早地摒弃新技术，从而错失可能产生轰动效应的技术。”换言之，我们要从现在做起，适应前所未有的巨大、迅猛、影响深远的变化。