第1章 抓住历史的机遇（代序）

1999年6月17日，江泽民总书记在西北五省区国有企业改革和发展座谈会上发表重要讲话，向全党和全国人民明确提出，必须不失时机加快中西部地区的发展。他强调，加快中西部地区发展的条件已经基本具备，时机已经成熟。从现在起，这要作为党和国家的一项重大的战略任务，摆到更加突出的位置。

我们党历来重视地区经济协调发展。早在五十年代，毛泽东同志在《论十大关系》中就强调要处理好沿海工业和内地工业的关系。八十年代，邓小平同志从改革开放的实际出发，提出了“两个大局”的战略思想。如今，以江泽民同志为核心的党中央在我国现代化建设即将全面实现第二步战略目标，并开始向第三步战略目标迈进的时候，提出实施西部大开发战略，这是我们党高瞻远瞩、统揽全局作出的重大决策。

我国西部地区幅员辽阔，资源丰富，市场潜力巨大，不少省区地处祖国边疆，是多民族聚居的地方。新中国成立五十年特别是改革开放以来，各地区经济和社会发展都取得了长足进展，人民生活水平普遍提高。但西部与东部相比，在总体发展水平上，还存在着较大的差距。在继续保持东部地区良好发展势头的同时，实施西部大开发战略，有利于发挥蕴藏在中西部地区的巨大市场潜力和发展潜力，扩大国内需求；有利于缩小地区差距，最终实现全体人民的共同富裕；有利于增强民族团结、保持社会稳定和边疆安全。我们要抓住历史机遇，不失时机地加快实施西部大开发战略。

党中央已经打响了发令枪，我们正面临着一场观念的大裂变，历史的大跨越。要完成这项规模宏大的系统工程，必须解放思想，一切从实际出发，按客观规律办事，运用新思路，采取新办法，建立新机制。把加快基础设施建设作为开发的基础，把加强生态环境保护和建设作为开发的根本，把抓好产业结构调整作为开发的关键，把发展科技教育作为开发的重要条件，把深化改革、扩大开放作为开发的强大动力。抓住国内外经济结构调整的历史性机遇，大幅度提高西部地区的资源利用效率、资金使用效率和经济增长质量。

西部是一块正待开发的宝地，是一座正待挖掘的金矿，机遇当前，先行者抢占先机。任何历史性的跨越都是革命性的，必然充满着新旧的矛盾，正如旧时代的三寸金莲无法适应工业革命的步伐，过去的老观念，哪怕是刚过去不久的观念，都可能是大开发的绊脚石。古人云：军马未动，粮草先行。这“粮草”就是思想的准备，有了创新的思想，才有创新的行动，才有追赶和跨越的可能。我们相信用新观念、新机制、新精神武装起来的西部人民，经过坚持不懈的努力，一定会创造出新时代的奇迹。