《周易古經》的作者及創作時代

接下來想簡略談談《周易古經》的作者和時代。傳統說法認為《周易古經》應該是先由遠古的帝王伏羲畫八卦，再由文王將它演變成六十四卦，還替它寫上了卦辭和爻辭。由於爻辭中有少數歷史事件在周文王過世之後才發生，因此有人說可能是偉大的周公繼承他父親未完成的事業，完成了爻辭。到了孔子手中，就寫了一批發揮《周易古經》裡面內容意義的著作，就是前文提及的《十翼》。所以說《周易》的作者「人更三聖」，也就是指此經經過三個聖人相繼加工完成，即伏羲、文王和孔子。然而周公不是聖人嗎？又怎能漏了他的份兒呢？於是，南宋的朱熹就改說「人更四聖」，即指伏羲、文王、周公（即周公旦）和孔子。當然，現在我們所說的《周易古經》是不包括孔子的，於是傳說的作者還是以上三位，古人都認為這個說法很有道理。

只是，今天的人疑心特別重，總認為爻辭有些事發生在周文王之後，甚至在周公之後，如此說來，就不應該是周文王或周公所作的了。於是，有人提出一個說法，認為應該是由朝廷負責，操控着這一門占筮術的官吏編寫的。這類官吏的名稱，在古代或叫「史」、或叫「巫」。此外，尚有些頗難令人信服的說法，例如認為《易經》是孔子的學生所作的，是很後期才出現的著作，這個說法，今天已沒有人再相信了。

以上兩種說法迥異，然而當中亦有一些地方給我們帶來啟發，其中就是說到《周易》的卦辭與爻辭，近人說其史事最遲記載的亦只是在周武王之後一點時間，即西周初年，公元前的一千一百年前後的事，因此推敲此書的創作是在周文王與周武王之間的時代，起碼我們今天從考古學來說，是甚有道理的。至於有說是在周文王與周武王之後，其實略懂世界各國古書編寫、有常識的人都不會有如此的判斷。地球上不論任何民族，他們從遠古流傳下來的書籍，都是經過後起者的繼承，甚至補充、增加，直至到了寫成的時候，才初步定型。

再者，即使寫成文字後，只要繼續傳承的話，往往有心得的讀者都會在文章之後或中間寫些筆記，以補充一點資料，而那些抄本，當被後人再抄寫時，正文連同後人的發揮都會同時抄寫下來，這並不是有心作偽，只是一種很普遍的情況。甚至有些有心人在整理時加以補充，所以現在中國對這批古代流傳下來的經典，都知道其寫作年份很早，反過來很少人會以最後修改的年代作為該書撰寫的年代。可是，民國初年竟有一批學者連這一點常識也不知道，於是才振振有詞地把《易經》一書創作放在最後期。

第二點，古代官吏由於是世襲，代代相傳，於是有關占筮的結果往往會記錄下來，傳給子孫，於是，這些官吏家裡總有枕中秘寶或家傳秘寶遺留給下一代。然而，要將這些資料公開的話就有困難了，誰願意公開自己的家傳秘本呢？畢竟子孫和自己都要靠它過活啊！此外，要整理這些資料也相當費時，如無必要，根本沒有人願意做。因此，當君主提出要進行一個大工程，把有關占筮的資料重新編寫整理，命令官吏在編寫這些書籍時要注意甚麼地方，身為下屬的官吏只能根據君主的指示來編寫了。當完成以後，便把寫作的功勞歸於君主。

不要說三千年前那麼遙遠了，就在清朝，三百年前左右出現的一本《易經》註解的經典之作，是由李光地主編的《周易折中》，其實根本是由一班臣子編纂的，但開首語卻說「清聖祖御撰」，即由清聖祖主編的。各位不要以為只是中國古代如此，今天我們得到諾貝爾獎金的科學研究家，他們何嘗不是背後有一個研究團體，由科學家一人下令，他的部下便會分頭去做，最終成功了，上台獲獎的卻往往是下令的人。如果這些人有良心，自然會在得獎時說明某某助手曾經給他幫忙，不只是他一人的功勞。但從另一方面來看，構思實在是一件事情的重要關鍵，畢竟構思者是整件事情的「大腦」，而指導人如何解決問題某程度比起動手的那班人更具遠見，更有視野與價值。

明白了上述道理的話，當年周文王要編這本書，功勞自然便歸他所有。何況古代的帝王未必全是「飯桶」，都有其個人專長，周文王本身就是這方面的專家，他發起此事，定下寫作原則或義例然後交給臣下負責，情況就像我們今天的諾貝爾獎得獎者，功勞歸於他是非常合理的。所以對《易經》作者的問題，我們可以依傳統的說法，至於近人的說法，認為由有關官吏編寫，也沒錯。兩者表面矛盾，實際上並沒有衝突。所以我對這爭論的看法，是寧願繼續相信古代，間亦可接受今天學者的意見，總的來說，這本書是一本周朝初年編寫的書。