婴儿头部及舌体相对较大，气管和颈部较短。鼻孔大小约与环状软骨处相等，婴儿鼻腔狭窄，易被分泌物或黏膜水肿所阻塞。由于婴儿主要经鼻腔呼吸，因此鼻腔阻塞可产生呼吸困难。婴儿喉头位置较高，位于第3～4颈椎平面（成人第5～6颈椎平面），且会厌软骨较大，呈U形，可妨碍声门显露，造成气管插管困难。婴儿喉头最狭窄部位是环状软骨处，该处呈圆形，可无明显漏气，故婴幼儿一般不需用带套囊的气管导管。但6岁以后儿童，喉头最狭窄部分在声门，而声门不呈圆形，应该用带套囊的导管。

新生儿和婴幼儿肋软骨成分多，胸壁顺应性高，而肋骨对肺的支持少，难以维持胸内负压。同时肺泡小数量少，降低了肺的顺应性。因此，每次呼吸均有功能性呼吸道闭合。新生儿和婴儿肋间肌中提供重复作功能力的Ⅰ型肌纤维少，当Ⅰ型肌纤维缺少时，任何因素所致的呼吸做功增加，均可引起呼吸肌早期疲劳，导致呼吸暂停、二氧化碳蓄积和呼吸衰竭。婴儿胸式呼吸不发达，胸廓的扩张主要靠膈肌，如果腹腔内容物增加，势必会影响膈肌活动影响呼吸。

新生儿肺泡面积约为成人的1/3，但代谢率约为成人的两倍，故新生儿呼吸储备有限。新生儿主要通过增加呼吸频率（RR），而不是容量来满足高代谢的需要，故婴儿呼吸频率较快。功能余气量的降低有着重要的意义，它降低了缺氧阶段（比如插管时）的氧储量，使患儿容易发生如肺不张和低氧血症等呼吸危象。

新生儿由于卵圆孔和动脉导管闭合，心室作功明显增加。与成人相比，新生儿的心肌收缩性肌群发育差，心室顺应性较低，每搏量较小，使新生儿和婴儿有心力衰竭倾向。心脏对容量负荷敏感，对后负荷增高的耐受性差，心排血量呈心率（HR）依赖性。由于每搏量增加较少，当心率变化时心输出量会发生显著改变。

正常新生儿收缩压60～80mmHg，舒张压40～50mmHg，HR120～140次/分钟。随着年龄增长，血压（BP）逐渐升高，脉搏（P）亦渐下降，至12岁时与成人相近。

婴儿脉搏较快，6个月以下婴儿麻醉期间如脉搏小于100次/分或较大的儿童HR小于60次/分时，应注意有无缺氧、迷走神经反射或低血容量，要立即判断是何种原因及时纠正心动过缓。血容量估计早产儿为95ml/kg、新生儿为85ml/kg、小儿为70ml/kg，按公斤体重计比成人大，但因体重低，血容量绝对值很小，手术时稍有出血，血容量会明显降低。

新生儿体温调节机制发育不健全，皮下脂肪菲薄，产热少，而体表面积相对较大，麻醉期间由于手术时间长、伤口暴露、低室温、输入冷的液体，使更多的热量容易散失到环境中，故体温容易下降。可造成麻醉苏醒延迟、心脏容易受到激惹、呼吸抑制、肺血管阻力增高及药物疗效改变，故新生儿麻醉时应采取保温措施。对于新生儿最理想的环境温度是32～34℃，早产儿为35.5℃，相对湿度为50%。

6个月以上小儿体温有升高倾向，诱因有术前发热、脱水、环境温度升高，应用胆碱能抑制药、手术单覆盖过多以及呼吸道阻塞等。体温高造成氧耗量大，容易发生缺氧，体温过高可诱发惊厥。麻醉期间应监测体温，并保持在正常范围。

新生儿已有传导痛觉的神经末梢，外周神经与脊髓背角有交通支，中枢神经系统髓鞘已发育完全。新生儿能感知疼痛，对伤害性刺激有应激反应，故新生儿应和成人一样，手术时要采取完善的麻醉镇痛措施。

新生儿肝功能发育不全，药物的酶诱导作用不足。随年龄的增长代谢药物的能力迅速增加。新生儿对药物的结合能力差，导致新生儿黄疸；降解反应减少，清除半衰期延长。新生儿肾功能发育不全，对钠的吸收能力低，对葡萄糖、氨基酸、钾等的吸收也少，且不能保留钾，对液体过量或脱水耐受性低。2岁时可以达到成人水平。

新生儿胃液pH呈碱性。吞咽与呼吸的协调能力4～5个月才发育完全，故新生儿胃食管反流的发生率高。

小儿细胞外液占体重比例大，容易发生脱水。婴儿脱水5天，细胞外液即空虚。成人发生此现象可以延长到10天。

小儿氧耗量高，麻醉期间应常规吸氧。小儿对禁食及液体限制耐受性差，故术前禁食时间应适当缩短，术中适当输注葡萄糖。

小儿基础代谢高，细胞外液比例大，效应器官的反应迟钝，常需较大剂量的药物，易出现用药过量及毒性反应，麻醉时应控制药量。