风险沟通是突发公共卫生事件应急处置工作中的一个重要组成部分，是组织决策的前提和基础，是政府部门、专业机构、公众与媒体之间建立的理性沟通桥梁，具有帮助公众克服心理上的恐惧和不安的作用。

风险沟通的作用包括以下几个方面：

（1） 为社会公众、家庭或机构及时提供准确的风险相关信息，帮助人们克服心理上的恐惧和不安。

（2） 告知公众突发事件带来的潜在风险及应采取的行动，改变人们对风险的态度和行为，鼓励社会公众参与风险应对。

（3） 履行法律赋予公众的知情权。

（4） 为媒体提供正确引导公众的信息。

（5） 增加部门间、专家间的信息交流。

（6） 为政府提供有效处置突发公共卫生事件的措施建议。

风险沟通是风险管理的重要途径之一，对于获得关于风险的有效信息，协调政府与公众的认知、决策、行为起着至关重要的作用。风险沟通是政府、公众、媒体间的桥梁，它的有效性很大程度上取决于沟通本身的特点，因为风险沟通的某些特征会影响到政府、公众、媒体的风险认知。