第4章 长夜

昭阳殿里的沉香缭绕已散。

凤台行宫的寝殿里，没有昭阳宫中熟悉的冷香，只有苦到人心里去的药味。不见她横波流盼，不见她款款相迎，甚至寻不到一丝她的气息。

尚尧一步步走到帷前，恍惚以为光景如旧，掀起帷幔，就能看见她慵懒倚在枕上，青丝如绸，明眸如丝。

秋去冬来，转瞬已两年。

纵我不往，子宁不嗣音。

他手抚帷上玉勾流苏，隐约觉得帷后之人，也在看着他。

拂开帷帐的一刻，手腕微僵。

她静静阖目而眠，容色如雪砌，如玉琢，正是日夜忆念里的样子，却没有了往昔温软，仿佛一尊没有生机的玉像。

他抚上她的脸颊，触手如冰。

“昀凰，我来了。”他唤她，已听不到她的回应。

她的脉息微弱得几乎感觉不到，仿佛杯水倾尽，徒余最后的涓滴。

揭开她白绢中衣，那道伤口赫然就在心下，这样险——他心口一抽，像有利锥扎入，蓦地发狠扣紧了她手腕，扣住她微弱的搏动，扣住她的生命。

太医伏地请罪，战战兢兢直言，皇后如今昏迷不醒，只怕剑伤在外，郁结心伤在内，自身若已不存求生之志，纵是仙方也难起效。

尚尧听着太医的话，目不转睛望着昀凰苍白的脸，良久黯然一笑，哑声道：“是么？昀凰，你已不存求生之志，于这世间再无可恋？”

“皇后定会吉人天相。”商妤捧了药，强忍凄楚，“陛下，这药快要凉了。”

尚尧从她手中接过药盏，舀起一勺，自己先尝了，再喂给昀凰。

药汁从唇角溢出，她似已不能咽下。

商妤递上丝帕，尚尧却不理，以手捏起昀凰下巴，迫她张口，强行将一勺药灌进去，恨声道：“朕不信你华昀凰会了无生志！”

没有人比他更清楚，这个女子，有着何其决绝的心志。他不信她就这样甘心死去，纵然她真的要走，当初他能留住她的人，囚住她的身，今日也不会放走她的魂魄。

昀凰猛然呛咳，胸口起伏，药汁咳出一半。

商妤想要阻拦，被尚尧拂袖挥开。

一勺，两勺……终于将大半碗药强喂了下去，尚尧搁下药盏，以手拭去昀凰唇边药渍，将她绵软的身子拥入怀中，如同抱着一只驯顺的猫儿。

此刻她终于顺从了他，依在他臂弯，不再以锋芒相向。

一众宫人连同太医早已退了出去。

商妤给熏炉里添上了一勺碧色的香屑。

“皇后不喜药腥气，奴婢再添些香。”她又回身将屏风后的宫灯熄了，“往日里皇后总要留灯，才能安睡。今夜皇上在，奴婢便不留灯了。”

商妤悄无声息退下，仿佛仍在旧时昭阳殿里，什么也不曾改变。

恍惚里重回昭阳殿上燕好缱绻，她在身畔，便是无双良辰，一世好景。

凤罗重帷，将一切都隔绝在外，人声远去，光也熄去，只有药的苦，炉烟的香，氤氲浮动在帐间。这一路兼程，不知累乏，到此刻，才觉得倦了。

尚尧拥着昀凰，相依并卧，耳鬓相连。

卸去了君王的威仪，皇后的骄傲，两两相依的，无非一个男子与一个女子。

他将她冰凉的手拢在自己心口。

“衡儿已经会说好些话了，他聪颖过人，却还没唤过你一声母后。”

他在她耳畔，将这两年来不曾诉说的话，说与她听。

“你一个人在这冷冰冰的行宫，对我，对衡儿，不闻不问……连衡儿也不能令你软下心肠。宁肯老死殷川，也不回头。昀凰，你比我更心狠。”

她沉沉睡着，柔软的唇角，却似有一丝倔强的笑，如同她离开昭阳宫的那一天，自始至终带着倨傲的笑。卸去了皇后凤冠，素服散发，头也不回地走出宫门，不曾迟疑一步。

他低下头，在她冰凉的唇上，寻觅一丝温热回应。她却冷得像一尊玉像。

他执迷地吻下去，若唤不醒她冰冷躯壳，便吞噬她强悍的魂魄。

从来没有想过她会死，她是华昀凰，是最最强悍的女子，敢与他剑拔弩张，也一路与他相知、相伴、相怨、相憎至今。也曾在绝境里相依，曾立誓一生为盟。倘若世间从此没有了华昀凰，于他，便是真正的恐惧。

尚尧怆然望了曾经朝夕共枕的人，杏子林间一见不忘的容颜，“倘若这一世缘分未尽，你我不再相负，做一对太平帝后，可好？”

她不应他，容色如一捧转瞬就要化去的雪。

他将她拥在怀中，不敢合眼睡去，即使倦到了极点，却怕闭上眼就看不见她。就这般同枕同眠，相依相守，仿佛从未有过辜负。

月轮悄然离了层云，深海珠辉一般清冷的光，映在一双帝后的脸上。

一点泪，从昀凰的眼角悄然滑落，尚尧并无觉察。

她眼中有泪光。

离光分明看见，那是泪。

就在刹那，掌中剑如惊电，将要刺入她胸口，他看见了她眼里的泪。

剑光照亮她的面容，泣露牡丹，烟雨海棠，也美不过如此。她迎着剑锋一笑，笑意融开了冰与雪，旖旎了剑与死，令他坠回南方水泽故乡。

天人近在咫尺，离光手中剑，稳稳刺进她心口。

不会偏差半分，不会再深毫厘，这双稳定的手，控制刺客的剑，如同控制琴师的弦。她看着他，目光不瞬，任剑锋没入胸口。

胸口艳烈的血色泅出，痛楚也未令她霜雪般容色融化，却是什么令她有泪？是为了这副与先帝相似的容貌，这一身白衣似故人？又可曾有一分，是怜悯他这个微不足道的死士？

穿透琵琶骨的锁链，酷刑拷打后体无完肤的灼痛，流血后口干舌燥的焦渴，死之将至的孤独……这些，都在离光记起长公主那一滴泪时，远离了他的知觉。

地牢囚室里，被生擒的刺客，悬空锁在两条透体而过的铁链上，奄奄一息。

离光忍受着每一口呼吸的彻骨之痛，心平如镜，万念寂定。

隐忍三年的使命已完成，死亡并不可怕，死士最不以为然的便是死亡。

他只遗憾，看不到长公主重回栖梧宫的那一天，看不到裴家覆灭的那一天了。那一天会来的，不只是他，许多人的隐忍营谋，乃至长公主的以命相搏，都是为了那一天。

离光知道他还要再撑一刻，最后一刻，等皇帝来了，便可以不辱使命，笑赴黄泉，追随先帝于泉下。

一夜大雪将殷川整座城池裹成雪白无垢的净土。

行宫最高处的承露台，商妤将玉瓶亲手交给宫人去取清露。

皇后每日清晨净面所用的水，都是从承露台取来的天生之水，融入从深谷取来的泉水中，天生之水与地生之水，各得天地精华，由商妤亲自取来。

从白玉阑干后，望见大雪之后满城覆白。这场雪，这境地，令商妤想起三年前。

那时皇后初嫁北齐，和亲远行，一路也是风急雪深。

看着她一路走来，经受了那么多磨难，终于被册封为后，生下皇子，原以为上苍终于对她起了怜心，谁又想到，至亲死别，骨肉生离，她又孑然一身，出走殷川，栖身在这最后的容身之地。

雪满天涯，归途已断。

苦苦隐忍三年，将最后一枚棋子留到如今，落下最凶险的一步——到底还是逼得那个弑兄杀弟，心如铁石的君王心软了。

他是舍不下红颜，还是舍不下她背后的南秦江山？

帝后间的博弈，即便是离二人最近的商妤，也看不分明，或兼有之，或兼无之。天命将人牵引了，万里相逢，成就姻缘，又将两人迫至反目。

分明是灵犀相与的一对璧人，偏偏是夫妻，更是帝后。

商妤黯然叹息。

宫人从承露台的金瓯里取了雪水，盛入玉瓶，呈给商妤。

皇后所用的一应物品，都需经过商妤检视，由她亲手呈送。

商妤一手托了玉瓶，一手以袖轻掩瓶口。

藏在指缝间的“无明砂”，细如米珠，只需轻轻一弹，便可投入水中。

皇后将这药砂交给自己时，嘱咐每天用一粒，到今日还剩七粒。

无明砂，无色无嗅，并非立时致命的剧毒，却只需少许，便能令人失去知觉，昏睡不醒，连气息脉搏也如休眠一般，微弱近乎垂死。中此毒者，起初往往只觉疲乏虚弱，不易觉察，渐渐麻痹昏迷，不能言语行动，形如废人。

此毒最难防在于无须服食，只需沾上肌肤即可。

每日取水之时，商妤将一粒无明砂投入金瓯，融于清露，拿丝帕沾取，为皇后净面。离光那一剑，看似凶险，实则避开了要害，只是苦肉计的第一步。这无明砂才能使太医和皇帝相信，皇后是真的命在旦夕，是真的被人行刺。

皇上敏锐多疑，若不亲眼见到皇后仅存一息，这场遇刺苦肉计就白演了。就算皇上再睿智，就算他对行刺主谋有疑，却不会想到皇后敢对自己下这样的狠手。

三年前，曾有另一个人，中过同样的毒——

那个时候，当今皇上还是处处如履薄冰的晋王。

他的父皇一夜之间中风瘫痪，口不能语，手不能抬。图谋篡位的骆皇后，趁机挟先皇而令群臣。被骆后挟持为质的太子妃华昀凰，陪侍在临终的先皇身边，目睹了骆皇后如何投毒，如何以无明砂将先皇变成行尸走肉，任她摆布。

如今皇后仍在凤榻上不能言不能动，看似昏迷不醒，神智却是清明的。风雪兼程赶到她病榻前的皇帝，对她说的每一个字，她都是听见的。皇上的心，依然未改，这出苦肉计没有白演，皇后的血没有白流。

商妤心中重负已释，欣慰不已。

余下的七粒“无明砂”，再也狠不下心投入水中。

虽有解药，每日趁添香之际，掺入岚烟香屑中，可商妤还是怕皇后中毒过久，损伤了身子。每每想起皇后将无明砂交给自己时，轻描淡写说的那些话，商妤就心疼如割。

“阿妤，你知道我不是弱质之身，能在冷宫中长大的人，都有蒲草之韧。何况我的命这样硬，上天岂会轻易饶过我，让我就这样死了。”

分明是金枝玉叶，却以蒲草之韧存活于血腥宫闱，从南秦到北齐，一个个对手都倒下了她的脚下，前面还有一路刀丛在等着她。世人皆道她艳重天下，又有谁知一身艳骨之下，累累都是新伤旧痕。

自嫁来北齐，这三年间皇后身受了多少摧折，只有商妤最明白。

拈着指间的这一粒砂，商妤咬唇良久，终究心一横，不忍再投下。

宫人和太医在殿外鸦雀无声地候着。

整个凤台行宫里，只有商夫人一人，依然无差无失地主理着大大小小的事。即便在皇后遇刺当日，行宫上下惊惶之际，仍是商夫人最沉着。

青蝉不得不佩服商夫人。

在这幽冷的行宫里，皇后像一个遥隔云端的影子，即便是近身侍候的宫女，如青蝉，也鲜少能真正接近皇后，从不知晓皇后喜怒，唯有从商夫人的举止神色里窥测一二。

无论青蝉如何尽心侍候，也得不到皇后的信任。

被安置在行宫两年来，青蝉每月都将皇后的起居详录，细心记下，交予信使。这行宫中的光阴似是凝固的，一天一月一年，并无不同。青蝉不知道自己的使命到哪一天才是尽头，或许就这样无风无浪地在行宫伴着皇后终老。

然而一剑惊变，她颤着手，写好密信，赶在行宫落锁封门之前将信送了出去。

守卫皇后的南秦羽林军，随后便将行宫封闭，没有一个人可出入。

刺客因是使臣韩雍携来的随从，连韩雍一行也被软禁起来。

青蝉忐忑等待着，不知宫中会传来什么指令，告诉她该做些什么。万万没想到，寒夜飞骑直闯宫门，踏得玉阶冰裂雪溅，来的竟是皇上。

京城与殷川，相隔遥远，风雪阻路，可皇上就那样来了。

那一刻青蝉不敢相信，伏地不敢抬头，只看见熟悉的玄色衣角掠过眼前。

碧烟消沉，更漏声慢，长夜渐逝。

青蝉眼望着窗外天光，不知这一夜会不会是帝后相伴的最后一夜。

没有人敢去惊扰，没有人敢问一声皇后是否安好。

殿外徐缓的足音，一听便知是商夫人从承露台取清露回来了。

晨光斜照入凤帷，沉烟飘散。

皇上倚坐凤榻，俯身望着皇后，像是就那样看了她一整夜。

商夫人近前探视，皇上微微抬手止住她。

“不要扰她。”

他语声低哑，苍白的脸上全无往日的丰神，眼中都是红丝。

太医上前诊脉，皇上的目光，令青蝉都要冒出汗来。

殿中静得落针可闻。

太医屏息诊脉良久，脸色变幻几番，额上冒着冷汗，字斟句酌道：“皇后脉象似有回稳，只是……尚未脱离险象。”

商夫人双手绞紧，胸口起伏，眼底泛红。

皇上一言不发，将皇后的手紧握在掌中，眉目间尽成萧索。

太医开好药方，让青蝉领下去煎药。

“皇上，臣求胆，可否容臣一诊龙脉？”太医觑看皇帝已苍白透青的疲乏脸色，顿首道，“陛下积劳已深，万望珍重龙体。”

“朕很好。”皇上漠然拂袖，“都出去，朕不想看见旁人。”

众人再不敢多言，噤声退出寝殿。

青蝉掩上屏风之际，悄然望了一眼，见皇上孤零零身影，心酸难言。

他就这样不吃不喝守着皇后，守了一天。

青蝉两次奉膳进去，搁到凉透了，仍是纹丝不动，饶是商夫人也不敢劝。

到深宵时分，皇上的样子已憔悴得与病榻上的皇后相差无几，看得人心惊。

万一皇后熬不过今夜，只怕皇上也会支撑不住。

她周身那么冷，他就用自己的体温暖着她，听着她的微弱气息，绵绵续续，哪怕一息犹在也好，不时唤一声她的名字，唤住她，不让她离去。

“昀凰。”

恍惚里，耳畔一字字，并不是梦。

这是他的声音，这世上还会唤她名字的人，已一个个远去。母妃走了，少桓走了，只剩下他了。尚尧，晋王，皇上，她的结盟之人，结发之人。

昀者，日光也。

“昀凰，这是你父皇取的名字，他说你会是烈日光焰中的百鸟之王。”

少年时，疯癫的母妃，时时重复这些痴话。

烈日光焰，予人光华万丈，也予人炼炉之痛，恰如这半生，一字成谶。

母妃唤这名字，声声如呢喃。

少桓唤这名字，声声如有夜风缭绕，有他身上的杜若冷香。劫后重逢，他那一声“昀凰”，唤来一世断肠。如今这音声，再也听不到了，哪怕梦中也听不到。

萧条世间，只剩眼前一人。

分明已心冷成灰，为何当他再来唤这名时，却还是有痛楚。

原来“无明砂”是这样的，仿佛能令人离魂入幽冥。

如将死未死之人，陷入失魂沼泽，徘徊在幽暗长廊，长得像幼时辛夷宫中缦回无尽的曲廊。忽而魂归一碧无尽的栖梧宫，忽而辗转犹在和亲的风雪路上，关山重重，故国梦远，烽烟纵横，万马嘶鸣……忽远忽近总有一个身影，在梧桐影的尽头，够不到，看不清，却牵动心口撕裂的痛。

假如就此沉入无尽黑暗，不再醒来，未尝不是上天的恩慈。

然而双手沾着至亲之人鲜血的仇敌，还窃据在皇位上笑如春风，还等待着生啖她的血肉；背弃了盟誓的人，还没有偿还他的辜负。

这恩慈，她还不配要。

这世间，还有债要追还。

更漏声里，天色渐白，晨光映上昀凰的脸，隐隐有了玉色流转。

往日昭阳宫中，睁开眼，总能看见她在枕边，对他微微一笑。尚尧看着她的睡颜，拂去她脸颊的发丝，哑声道：“又一夜了，你还不舍得醒来么？”

迷蒙微光里，昀凰的睫毛颤了一颤，像被晨露浸湿翅膀的蝴蝶，振翼而起。

尚尧的手僵在她鬓边，一动不敢动，怕是看见了幻象。

她的眼睛缓缓睁开，眼眸深处似有一层雾气，雾里水光泛动。

帷帐间透入的晨光，依稀犹是四月杏子林间的阳光洒落下来。

他的身影罩了下来，温暖如晴日的气息如此熟悉，竟从未淡忘。

如云往事翻涌心间，比撕扯着胸口的伤，更痛。

尚尧俯下身，听见自己急促心跳，想再唤她，喉间却发涩。

她望着他，眼帘半合，似醒似梦，苍白的嘴唇颤颤张开。

他屏息等待，等待她真切地唤他一声。

“晋王。”

这轻若游丝的一声，如惊风，如雪浪，拍碎了光阴。

初见时，她也是这样，悠悠唤一声“晋王”。

“你唤我什么？”尚尧直直望了她。

她合上眼，又睁开，目光迷蒙，“我以为，是那时的你。”

那时候，他是晋王，她是长公主，一个鲜衣怒马，一个红裳潋滟，并骑驰骋于春日倩晴的杏子林间。一眼初见，他眼中的华昀凰，不是南秦公主，不是太子妃，不是长嫂，而是他志在必得的女人。

尔后万里来归，血火历劫的两个人，早已在宗庙历代先王挂像前，成全了绝处逢生的癫狂，许下执手一生之诺。太极殿前，群臣肃列，他着玄衣纁裳，她着袆衣凤冠，皇后玺绂由他的双手交予她手中。她与他并肩列座，六宫鸣钟，天下共仰。到如今，到此刻，她记得的他，却还是旧时旧人。