前言
致生生不息的未来，与指路的明灯
欢迎各位读者阅读本书。越来越多的人投身于推动家庭幸福和儿童健康成长的事业，我们致敬每一位读者在成为睿智的儿童教育者的过程中所做出的努力。本书立足于提高人们的生活质量，为儿童的成长和学习指点迷津，帮助父母从生活的压力中解放出来，尽情享受养育的乐趣。
儿童的早期发展和教育，一个多么令人着迷的领域！无论是政策制定者还是社会大众，人们都已经普遍认识到，生命最初的数年对于个体而言有着无法替代的意义。因此，我们在这一时期所做出的每一点努力，都将成为儿童成长之路上关键的助力。
通过学习本书，你将会掌握儿童早期教育的诀窍。或许你会惊叹于儿童早期发展与教育这一知识领域的包罗万象。这首先得益于前人的努力为我们奠定的坚实的知识基础：他们细致地观察儿童的学习和成长，建立起丰富的理论体系。如今，科学家拥有了新的武器，得以窥见大脑运作的奥秘，从而帮助我们进一步改良教育的策略和方法。同时，有了更多的政策和资金的支持，我们得以更好地将这些发现应用于服务大众。无数研究事实让我们清楚地认识到，儿童成长中的每个细节都是先天遗传和后天经验共同作用的结果。通过阅读本书，你也将理解这一规律，并且直接地获得关于如下领域最为前沿的认识：
·早期生物因素与后天经验对脑和神经系统发育的短期及长期影响。
·胎儿期在发展过程中的重要性，及对这一时期可能产生影响的因素。
·婴幼儿的心理健康。
·文化多样性以及各种积极的成长路径。
·儿童在成长发展过程中遇到的挑战与应对策略。
·维持儿童与家庭健康、安全以及良好发展的因素。
·儿童是如何学习并掌握文化知识的。
·儿童期的社会性与道德能力的发展。
·变革中的美国家庭及其所处的生态系统（会对儿童和家庭产生影响）。
·儿童养育和早期教育的结构与变化趋势，及其对个体早期健康发展的影响。
此次修订内容
在第7版的修订当中，我们加入了以下新的内容：
·全书重点强调对理论的实践运用。我们将系统地呈现各个领域的相关理论，并借助大量的实例和清晰易懂的图表，生动形象地阐述这些理论在生活中的运用。对儿童学习和发展规律的介绍将结合教学实践的思路综合呈现。
·对早期学习的指导方针和评价体系贯穿在对儿童早期发展规律各个方面的介绍之中。对于其中各年龄层的每一方面，我们都介绍了美国制定的标准作为参考，并提供了由儿童领域专家、教授提出的相关建议，以帮助儿童更好地达到标准。
·每个关于学习和发展的章节（第5～16章）都包含了一个名为“满足所有儿童的需要”的小节。这一小节将围绕在相应方面存在发展障碍的特殊儿童进行探讨。此外，它还包含对一些重要信息的介绍，如《州共同核心标准》（Common Core State Standards,CCSS）、有色人种男孩支持计划、屏幕时间、普及学前教育，以及鼓励游戏中的适度冒险等。
·所有主题的相关信息都得到了更新，包含新近的研究发现、美国重要的政策文件，以及相关研究领域的最新动向等。
全书的组织架构
第1章对儿童早期研究的历史沿革和最新动态进行了概括。第2章探讨了儿童学习和发展的研究过程。这一章介绍了如何评定一项儿童研究的质量和伦理性，并列举了一系列儿童研究常用的数据采集方式。
第3、4章探讨了在孩子出生前，家庭在教育、社会文化和经济等方面要做的考虑。这一部分重点从孕期的健康、营养和医学监护角度介绍了胎儿期的发展，同时探讨了分娩与新生儿所处的家庭动态环境的影响。
第5～16章分别展现了婴儿期、1～3岁、3～5岁、5～8岁四个阶段个体在知觉、动作、生理、情绪与社会性，以及认知、语言和读写等方面的发展。这一组织架构使读者可根据时间顺序或特定专题进行阅读。
章节中还包括了图表和补充材料，以加深对概念的阐述，并且对特定知识点进行了强调。每章对新出现的或不常见的术语也进行了解释。
安吉拉和杰瑞米
我们将在第3章中介绍安吉拉和杰瑞米两个小朋友，并在后续章节中对他们的发展和关系进行了追踪阐述。这些小片段展现了儿童在成长和发育过程中的历程以及独特经验。故事中的两个孩子分别来自富裕和贫穷的家庭，而他们的个人特质也对其产生了独特的、积极或消极的影响。我们得以通过他们的故事，窥见优质早期教育的重要性。
致谢
与本书的早先版本一样，我们谨向为本书做出了贡献的各位高校研究者、教师培训行业和宣传组织的同行致以崇高的敬意。我们诚挚地感谢各位同行和朋友对专业化的早期教育的支持和关注。
我们还要感谢第7版的审稿人：俄克拉何马大学的帕梅拉·吉贝蒂、南密西西比大学的安吉尔·赫林博士、宾夕法尼亚州加利福尼亚大学的米歇尔·厄里·托里加诺以及宾夕法尼亚州立大学的温蒂·简·怀特瑟尔。
我们对于此次能与来自培生的同行，凯文·戴维斯和盖尔·戈特弗里德，以及文字编辑希斯·林恩·西尔博菲德合作深感荣幸，并期望来日再次合作。
此外，我们还要对我们的家人和朋友致以深深的谢意，感谢他们在本书创作期间的理解和照顾。没有他们的支持和鼓励，就不会有本书的问世。
唐娜·S.威特默
桑德拉·H.彼得森
玛格丽特·B.帕克特