从前于公①管狱大兴驷马之门②
于公六句，是文昌帝君偶举四则因果，为下面“想要广种福田”二语作铺垫。济人救蚁，是顺种福田；治狱埋蛇，是逆种福田。管理刑狱，是恶事，反而能够大作阴德，为子孙造福，为什么呢？因为于公的官职，是治狱的官职；但于公的心地，却不是治狱的心地。驷马之门，也兴起于心地罢了。人命关天，狱词判决过重，稍一疏忽，就后悔莫及了。我们不幸担任这项工作，就应当刻刻小心，如临深渊，如履薄冰，好像天地鬼神都在睁大眼睛看着我，罪人的父母妻子都在大声哭号望着我。不能想办法援用法律条文，苛细周纳，引人入罪，不能误听左右，不能逼打成招，不能潦草塞责，敷衍了事，不能凭个人的聪明去作主观判断，不能曲从私人打招呼而私用严刑，不能逢迎上司的意思，不能只根据下级官吏报告的情况，不能因其他事情而迁怒罪人，不可乘酒醉而大耍威风。如果不是人命关天，就不能轻易把人关进监狱。严格制订反坐的条文，来惩罚那些诬告别人的人；禁止株连牵累，以保护善良的人。人犯随到随审，不使他今天守候等待明天；案件随访随办，不能使两家相斗，自己坐收渔利③。启发他们的道义之心，使他们和好，目的是开释他们的罪过；显露一下颜色，目的是尽自己的苦心，说明道理。清正廉洁，是美名，再加上宽厚；冷静沉着是大度，再加上精勤。仿效蒲鞭④德政的宽仁精神，那么竹板务必取轻的，并且毛节一定要削平；看到坐牢可怜，虽然关押的犯人一定要治他的罪，但他们的饮食还是要按时供应。宁可在必死之中求出一条生路，不能在可生之处任其死亡。对比我老的，常作伯叔想；年龄相等的，常作兄弟想；比我小的，常作子侄想。上思怎样才能对得起祖宗，下念怎么给儿孙积阴德。以这样的标准来为人处世，就可以了啊！难道只局限在兴驷马之门吗？
①《前汉书》七一记载于公为东海郯（tán）人，作狱官，处理案件公正，百姓感激，为他立祠。其中著名的一宗案件是东海孝妇被冤杀。这个孝妇少寡亡子，赡养婆婆很勤劳，婆婆要她再嫁，她始终不肯。婆婆对邻人说：“媳妇服侍我太辛苦了！”因为感到自己年老无用，白白地给媳妇增加劳累，就上吊自杀了。姑就诬告是媳妇所杀，太守判了死罪。于公从中仔细调查分析，发现其中有冤情，就抱着判决书痛哭，等他火速赶到太守那里时，孝妇已经被杀了。因为这个冤案，使当地大旱三年。于公劝谏太守说：“孝妇不应当死，所以天降灾祸下来了。”于是于公隆重祭祀孝妇，修治坟墓，表彰孝妇的美德，天上立即落下大雨。于公治狱功德卓著，他的后代兴旺发达，他的儿子于定国为宰相，定国的儿子于永为御史，封侯传世。
②《前汉书》七一：“始定国父于公，其闾门坏，父老方共治之。于公谓曰：‘少高大闾门，令容驷马高盖车。我治狱多阴德，未尝必有所冤，子孙必有兴者。’”意思是：“当初定国父亲于公在世时，他们里巷的大门坏了，父老乡亲们想来修理。于公就说：‘正缺少高大闾门，叫它容得下四马高盖的车子。我办案多阴德，未曾有过冤案，子孙必然会兴旺发达。”后来以“驷马门”祝后人昌盛。
③来自“鹬蚌（yù bànɡ）相争，渔翁得利”这句成语。《战国策》“燕二”说：蚌正张开壳晒太阳，鹬去啄它的肉，被蚌夹住了嘴。双方争执不下，结果被渔翁一起抓住。
④以蒲草为鞭，象征示辱。意思是刑罚宽仁。《后汉书》二五刘宽传：”迁南阳太守，典历三郡，温仁多恕。……吏人有过，但用蒲鞭罚之，示辱而已，终不加苦。”唐李白诗赠清漳明府侄聿：“蒲鞭挂檐枝，示耻无扑抶（chì鞭打）。”
慎刑图
拶夹收禁，更须慎之
注：拶（zān：旧时夹手指用的酷刑）
注：这个慎刑图写了八个方面：
1.五种情况不该打
年老；年幼；已经打过；有病；废疾。
2.四种情况不要就打
人急；人忿；人醉；远来。
3.五种情况且缓打（指主刑的人方面）
我正发怒；我正酒醉；我不能处分；我有怀疑；我有病。
4.四种情况不要轻易打
学生；出家人；上级；妇女。
5.三种情况不要又打
已上拶；已上夹（用棍夹腿）；要上枷。
6.三种情况可怜不打
严寒酷暑；佳节良辰；人正伤心。
7.四种情况禁打
禁用重杖；作为副职的官员禁止动刑；捕役在人家中禁打；伤命处禁打。
8.三种情况应打不打
尊长为卑幼；百姓为官差；工商业行为；私用之物
例证故事（五则）
处理罪案，宽容公正（出自《唐书》）
唐贞观元年，青州因发生谋反事件，监狱里抓满了人。皇帝下诏派薛仁师去复查。仁师到后，就打开枷锁，供给饮食，送水洗澡，只查办了为首的几个人。孙伏伽怀疑他平反过多。仁师说：“大凡处理罪案，应当以仁爱、宽恕为本。难道只为自己不被上面责难，就明知有冤也不救吗？如果触怒了皇上，即使以身徇职，我也在所不惜。”后来皇上下诏派人查问，才知道平反的人果然冤枉。
〖按〗司寇龚芝麓注疏说：从来罪重轻罚的过失，轻于罪轻重罚的过失。现在审案的各级官员，如果引用法律条文有出入，判罪稍轻，就要被弹劾问罪。于是那些审案的官员就会只顾自己的功名，不顾他人的性命，宁可重判。自己安然无恙了，但代价却是别人的死亡！如果审案的各级官员，果然徇情枉法，弹劾问罪是应该的。如果判罪稍轻，只是平反欠当，就应该一概免于弹劾惩处。这样法官就无后顾之忧，处理案情就会正确公正了。说得好啊！龚先生有这样的仁心，他的后代一定会昌盛了。
补充：唐太宗贞观时期，即是中国文化的繁荣时期，也是中国政治的清明时期，政治的清明又促进文化的繁荣，这是辩证统一的关系。中国文化以儒、释、道为主干，在唐朝达到鼎盛时期。这三家文化的核心是非暴力主义精神，它要纠正人心来谋求永久的和平，这是法律的作用所远远不及的。以武力统一中国是情之所迫，而国家的统一是人心所向，大势所趋，其目的是更好地谋求永久的和平。唐太宗从这一建国目的出发，施行仁政，虚心纳谏，刑罚宽简，吏治清明，社会物质文明和精神文明同步发展，形成了中国历史上一个少有的盛世。贞观四年，“终岁断死刑才二十九人。东至于海，南极五岭，皆外户不闭，行旅不赍（jī）粮，取给于道路”（《资治通鉴》卷一九三）。而且它的前提还是乱世刚刚过去，国困民穷，年岁也不好。《资治通鉴》记载：“元年关中饥，米斗直（值）绢一匹，二年天下蝗，三年大水。上勤而抚之，民虽东西就食，未尝嗟怨。”之所以如此，是因为唐初重视了教化的作用，强化了道德伦理，人心自我约束力大大加强，故遇上天灾也无怨气。一旦遇上丰年（贞观四年），出现夜不闭户，路不拾遗的现象也就很自然了。至于行旅不带粮，路上有人送给，这就更非一般社会风貌了。所以史家将这一时期誉为“贞观之治”。
唐太宗从一开始就注重改革极刑。《资治通鉴》记载：“上命吏部尚书长孙无忌等与学士法官更议定律令，宽绞刑五十条，为断右趾。上犹嫌其惨，曰：‘肉刑废已久，宜有以易之。’蜀王法曹参军裴弘，献请改为加役流徙三千里，居作三年。诏从之。上以兵部郎中戴胄忠公直，擢为大理少卿。上以选人多诈冒资阴，敕令自首，不首者死。未几，有诈冒事觉者，上欲杀之。胄奏据法应流。上怒曰：‘卿欲守法而使朕失信乎！’对曰：‘敕者，出于一时喜怒；法者，国家所以布大信于天下也。陛下忿选人之多诈，故欲杀之。而既知其不可，复断之以法，此乃忍小忿而存大信也。’上曰：‘卿能执法，朕复何忧？’胄前后犯颜执法，言如泉涌，上皆从之，天下无冤狱。”这段话的意思是：“皇上命令吏部尚书长孙无忌等与学士法官议定改换刑律，放宽绞刑五十条，改为断右脚趾。皇上还嫌它太惨，说：‘肉刑废除已久，应以另外的办法代替。’蜀王法曹参军裴弘献请改为加重劳役流放三千里，时间三年。皇上下诏实行。皇上认为兵部郎中戴胄公直，就提拔为大理少卿。皇上因为选拔人才中经常出现假冒资望、祖阴的人，就下诏命令自首，不自首者死。没有多久，有假冒事件发现，皇上想要杀他。戴胄上奏说按照法应当流放。皇上生气地说：‘您要守法，就使我失信吗！’戴说：‘命令出于一时的喜怒，法律是国家取信于民的根本。陛下痛恨选拔人才作假，因此就想杀了他。但当已经知道了这样不行，就应当绳之以法。这就叫作忍小忿而存大信。’皇上说：‘您能执法，我还有什么担忧呢？’戴胄经常不顾情面犯颜执法，言如泉涌，皇上都听从他，国家没有冤案。”唐太宗从仁出发，不以个人的喜怒而违背法律的严肃性。
为救无辜，犯颜申辩（出自《金史》）
刘肃在金做官，有人偷盗官府罗缎及宝珠，盗贼没有抓到，就把货商及府吏十一人抓起来，刑部议定判以极刑。刘肃说：“不是真正的罪犯，杀了他们太冤枉。”金主大怒，刘肃申辩更加起劲，被关起来，赦免后封刑国公。
〖按〗平反冤案，谁会无心？只恐触怒上官，得罪左右，所以想说也不敢说了。何况是批逆鳞，踩虎尾，冒犯国王，使他愤怒呢！刘君这样的人没有谁能比得上了。
认真办案，三子显贵（出自《劝惩录》）
明朝盛吉，做廷尉，判案没有冤屈，从不拖延。每到冬天定囚犯，妻子拿着蜡烛，盛吉拿着罪人名册，相对落泪。妻子对盛吉说：“您替天下执法，不能滥办人罪，祸及子孙。”办案十二年，天下太平宽恕，他家院子里的树上忽然有白鹊来做巢生子，人们都认为吉祥。以后他生了三个儿子，都显贵。
〖按〗唐太宗对身边的臣子说：“古时候用刑时，君王因此撤药减食。我宫廷内无常设之药，但因此不吃酒肉。”做官的人怎能不知道这一回事呢？
不逮妇女，广积阴德（出自《不可不可录》）
王克敬，为两浙盐运使。温州押来一批盐犯，里面有一个妇女被同时押来。王生气地说：“哪里有抓住妇女走千里以外的路？并且与押送人员混杂在一起的呢？从今以后不能再逮捕妇女。”就下发了这条命令。
〖按〗王公因为一念仁爱，所救妇女就多了。由此推广，不只妇女，就是老病废疾，僧尼道士，有体面的人，一概都不能轻易逮捕。
执法严厉，祸及子孙（出自《功过格》）
明朝末年高邮州徐某，做官做到郡守，清高耿直，执法严厉，每个差役只要违限一天，就鞭打五板。有个差役违限六天，要责罚三十板，乞求宽恕，不被批准，竟然死在杖下。他的儿子很小，听到父亲死了，也受惊而死。他的妻子痛苦不堪，就上吊了。徐解职回家，身边只有一个儿子，非常钟爱，忽然生病，对他的父亲说：“有人追我。”一会儿骂道：“有什么大罪？杀我一家三口。”说完就死了，徐从此无后。
〖按〗清廉的官往往不能保全，大抵是执法的多罢了。徐君当时，难道不自夸赏罚严明吗？最后连死三人，自己的儿子也跟随去了，多么痛苦啊！