节日风俗

1. 元日朝会

汉代以来，每逢元旦，朝廷都要举行元会，群臣百官以及外国使节都会来朝祝贺。“于是孟春元日，群后旁戾”的意思就是正月初一，四方诸侯来朝廷祝贺新年。唐、宋因袭此风尚。唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》中“献岁视元朔，万方咸在庭”，是从接受朝拜的皇帝的视角记载元朔之日万方在庭的场景。盛唐、中唐之际的诗人卢纶等人，则是从朝拜者的角度记载百官朝贺的盛况：“万戟凌霜布，森森瑞气间。垂衣当晓日，上寿对南山。济济延多士，跹跹舞百蛮。小臣无事谏，空愧伴鸣环。”（《元日早朝呈故省诸公》）杨巨源《元日观朝》：“天颜入曙千官拜，元日迎春万物知……丹凤楼前歌九奏，金鸡竿下鼓千声。”（《元日含元殿下立仗丹凤楼门下宣赦相公称贺二首·其一》）许浑：“千官共削奸臣计，万国初衔圣主恩。”（《正元》）这些诗句，为我们描绘了百官于元旦早朝庆贺新年的场景：从万戟森森的御前警卫中趋步前行，文武百官依照官阶品位依次行礼称贺，然后，在鼓乐歌舞中举行酒会。宋代同样如此，宋人孟元老《东京梦华录》记载：“正旦大朝会，……诸国使人入贺殿庭。列法驾仪仗，……各执方物入献。”

2. 燃放爆竹

燃放爆竹，是古代新年习俗。南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》说：“（元日）鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”所谓“山臊恶鬼”，据《神异经》说：“西方山中有人焉，其长尺余，一足，性不畏人，犯之则令人寒热，名曰山臊；以竹著火中，烞有声，而山臊惊惮。”也就是说，燃放鞭炮的原始目的在于惊吓山臊。

当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，以示旺气通天，兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放爆竹，欢乐地活蹦乱跳。这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把新年的热闹气氛推向了最高潮。

3. 饮屠苏酒

在送暖的春风中，阖家欢饮屠苏美酒。屠苏酒，是用屠苏草浸泡的酒。按旧时民俗，在正月初一时，家家按照先幼后长的次序饮屠苏酒。《初学记》引《四民月令》云：“正旦进酒次第，当从小起，以年小者起先。”《时镜新书》晋董勋解释说：“正旦饮酒先从小者，何也？勋曰：‘俗以小者得岁，故先酒贺之，老者失时，故后饮酒。’”

古代之所以在元日饮屠苏酒，还有一种传说，或说是一个故事：“俗说屠苏乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每岁除夜遗闾里一药贴，令囊浸井中，至元日取水，置于酒樽，合家饮之，不病瘟疫。今人得其方而不知姓名，但曰屠苏而已。”

4. 桃符和春联

早在秦、汉以前，我国民间每逢过年，有在大门的左右悬挂桃符的习俗。桃符就是用桃木做的两块大板，上面画有神荼、郁垒二神，悬门之左右，用以驱鬼压邪，祝福新的一年平安吉祥。桃符的来历有个古老的传说：相传东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁垒二神，能食百鬼。因此，才有用桃木板画二神于门上以驱鬼辟邪的风俗。《荆楚岁时记》说：“正月一日，帖画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其旁，百鬼畏之。”

五代后蜀始于桃符板上书写联语。据历史记载，后蜀之主孟昶（chǎng）在公元964年除夕题于卧室门上的对联“新年纳余庆，嘉节号长春”，是我国最早的一副春联。其后改书于纸，演变成为后来的春联。由于春联的出现和桃符有着密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。宋代以后，新年悬挂春联已经相当普遍了。王安石《元日》诗“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，陆游《除夜雪》诗“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符”，正是这种风俗的生动写照。

到了明代，明太祖朱元璋大力提倡对联。他在金陵（现在的南京）定都以后，命令大臣、官员和一般老百姓家除夕前都必须书写一副对联贴在门上，他亲自穿便装出巡，挨门挨户观赏取乐。当时的文人也把题联作对当成文雅的乐事，写春联便成为一时的社会风尚。入清以后，乾隆、嘉庆、道光三朝，对联犹如盛唐的律诗一样兴盛，出现了不少名联佳对。

5. 贴年画

贴年画是后起的年俗。年画，也和春联一样，起源于“门神”。春联由神荼、郁垒的名字而向文字发展，而年画依然沿着绘画方向发展。

木板印刷术的兴起，催生了年画的快速发展。明太祖朱元璋提倡春节贴春联，年画受其影响更为盛行。年画的内容已不仅限于门神之类，题材更为丰富。我国收藏最早的年画是南宋《随朝窈窕呈倾国之芳容》木刻年画，画的是王昭君、赵飞燕、班姬和绿珠四位古代美人。年画作坊中产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》等彩色年画，以满足人们喜庆祈年的美好愿望。民间流传最广的是一幅《老鼠娶亲》的年画。这幅年画描绘了老鼠依照人间的风俗迎娶新娘的有趣场面，构图生动活泼、热闹非凡。

6. 倒贴“福”字

新春到，福气到。据《梦粱录》记载：“岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿……”；“士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭拜祖宗”。文中的“贴春牌”即是写在红纸上的“福”字。

“福”字是指“福气”、“福运”。元日贴“福”字，寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。民间为了更充分地体现这种向往和祝愿，干脆将“福”字倒过来贴，“倒”与“到”谐音，寓意“福气已到”。

7. 拜年

拜年是元日习俗。正月初一，小辈要依次向长辈拜贺新年，这在南朝梁代宗懔的《荆楚岁时记》中就有记载。邻里朋友新年见面也要相互拜贺。宋代戴昺《次韵屏翁新元聚拜》诗“履端来聚拜，和气洽昌辰。繁衍如今日，栽培岂一人。诗书延润泽，忠厚续长春。相祝无多语，年新德又新”，写了朋友聚拜的场景。清代孔尚任《甲午元旦》诗云“鼓角梅花添一部，五更欢笑拜新年”，写出了互拜新年的欢乐气氛。

到了宋代，上层统治阶级和士大夫感到互相登门拜年，耗费时日，便用名帖相互投贺。宋人周辉《清波杂志》称：“宋元祐年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。”这种名帖发展到后来就成了贺年片。当时的这种名帖一般是用梅花笺纸裁成的约二寸宽三寸长、上面写着自己的姓名和地址的卡片。朋友之间在农历正月初一这一天，互相赠送，甚至不太熟悉的人也送一张，以广交游。明代，投寄名帖（贺年片）之风更甚，文徵明《拜年》诗“不求见面唯通谒，名纸朝来满敝庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚”，既反映了当时社会的这种风气，也隐含了对世道人情的讽刺。

8. 压岁钱

清代富察敦崇《燕京岁时记》说：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。”由此可见，压岁钱有两种：一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长偷偷地放在孩子的枕头底下。这是清代开始的年俗。清人吴曼云《压岁钱》诗云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏。商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”孔尚任《甲午元旦》诗说：“剪烛催干消夜酒，倾囊分遍买春钱。”这里说的“买春钱”也就是压岁钱。

9. 吃年糕

制作米糕，在我国有着悠久的历史，这可从北魏贾思勰的《齐民要术》中得到证明。其制作方法是，将糯米粉用绢罗筛过后，加水、蜜和成硬一点的面团，将枣和栗子等贴在粉团上，用箬叶裹起蒸熟即成。重阳节时就有吃糕的习俗。

据说年糕最早是为年夜祭神、岁朝供祖先所用，后来才成为春节食品。春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。明崇祯年间刊刻的《帝京景物略》记载当时的北京人每于“正月元旦，啖黍糕，曰年年糕”的习俗。年糕不仅是一种节日美食，而且岁岁为人们带来新的希望。正如清末的一首诗中所云：“人心多好高，谐声制食品。义取年胜年，借以祈岁稔。”吃年糕，由“年年（黏黏）高（糕）”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意。