前言

在1982年5月22日，风和日丽的清晨，一群白发苍苍的老军人来到德国黑森州（Hessen）著名的高山疗养地巴特黑斯费尔德（Bad Hersfeld）举行集会，共同悼念他们的老上级瓦尔特·温克（Walther Wenck）装甲兵上将。21天前的5月1日，深受老战友爱戴的温克将军因为一场意外车祸不幸去世，当时他正驾车从奥地利赶回德国，却在奥德边境上发生了交通意外。

与温克共同经历了斯大林格勒（Stalingrad）那个残酷冬天的卡尔-阿道夫·霍利特（Karl-Adolf Hollidt）大将代表老兵致悼词，他在悼词中这样评价温克：“……他是二战中德国陆军最优秀的装甲部队参谋指挥军官！”

赫尔曼·巴尔克（Hermann Balck）装甲兵上将在他的回忆录里面写道：“我和瓦尔特·温克将军很熟悉，我们之间的合作共事非常愉快，他是我们在二战中最重要的参谋军官和装甲兵将军。”

至于威名赫赫的海因茨·威廉·古德里安（Heinz Wilhelm Guderian）大将，更是将温克看作自己最信赖的副手和继任者。

让我们把目光放回1945年德国的柏林（Berlin）。此时城内一片狼藉，残垣断壁中不时闪过苏德官兵的身影，刺刀、工兵铲、手榴弹……手边所有物件都成了杀人武器。惨烈的巷战达到顶峰，总理府即将失陷。在第三帝国垂死挣扎之际，希特勒依然期待他最信任的温克将军亲率第12集团军前来解救。这位精神处于崩溃边缘的纳粹元首在自杀前14小时发出最后一封电报，电文头一条就是询问最后的救命稻草——温克集团军（Armee Wenck）在哪里？

或许，当元首发现连温克将军都指望不上时，他才彻底失去了希望而自杀。而此时温克正带领着部队苦苦坚守，一边接应突围的特奥多尔·布塞（Theodor Busse）步兵上将的第9集团军，一边为生存而努力。他能做的只是尽可能多地拯救德国士兵和难民，带着他们向易北（Elbe）河的美军防线做最后的撤退。

毫无疑问，瓦尔特·温克是二战德军中最好的装甲部队参谋指挥军官。早在1938年，时任第2装甲团1营1连连长的他就因为出众的参谋指挥能力受到上级赏识，成为德军青年军官中的佼佼者。1939年，从担任第1装甲师首席参谋（相当于师参谋长）开始，温克逐渐成长为德军中资深装甲部队指挥官们最喜爱和信赖的参谋军官之一。此后他青云直上，历任装甲军、装甲集团军、集团军群参谋长。二战时，他享有过攻陷波兰和闪击西欧的荣耀；冲在向列宁格勒（Leningrad）和莫斯科（Moscow）挺进的德军装甲铁流的最前沿；在皑皑白雪覆盖的莫斯科和斯大林格勒城下度过了悲惨血腥的冬天；同样也经历了从顿河到第聂伯河，从乌克兰大平原到德国本土艰难而残酷的大撤退。

暗杀希特勒事件发生后，温克和古德里安共同在陆军总参谋部苦苦支撑即将崩溃的东线。一场因疲劳引起的车祸使温克不得不离开了维斯瓦集团军群，也离开了陆军总参谋部。当他重返前线时，纳粹德国已面临覆灭，他不得不担负起在盟军东西夹击下指挥1个集团军收拾易北河地区残局的重任。

温克将军性格幽默乐观，行事果敢坚定，军事参谋素养一流，指挥组织能力出色。除了能冷静应对突发危机之外，还能灵活处理各种关系。他是一位传统的普鲁士军人，深得士兵们的拥护和爱戴，也是指挥官们最信赖的伙伴。他是一位有着钢铁般意志的前线指挥官，在战斗中经常出现在阵地最前沿，在撤退时则留在最后，无论身处何等绝望境地，都不会放弃最后的努力，不会抛弃他的士兵。他更是一位特立独行的将军，不仅能用自己的言行来鼓舞士气，也能在上级乃至希特勒面前直言不讳。他可以骑着摩托车跟着装甲兵和掷弹兵们一同冲向战场，同样也会骑着摩托车一直冲到元首大本营的门前。

温克将军在二战中的经历仿佛是同时期德军装甲部队的一个非常具有代表意义的缩影，他的成长历程和二战期间的军事生涯轨迹，可以让我们清晰地看到一部德军尤其是装甲部队的二战史。