第一章 彝族余氏土司家族源流

彝族，世世代代生活在祖国的大西南，拥有自己古老的文字和悠久灿烂的历史文化，在多民族的中华大地上，留下了丰富厚重的文化遗产，而文学创作就是其文化遗产中的一颗璀璨明珠。从彝族文学发展史来看，明、清两代是彝族文学发展兴盛的重要时期，其中一个重要的标志就是以土司家族为主要力量的世家文人的涌现，如云南姚州彝族高氏土司、云南宁州彝族禄氏土司以及贵州毕节大屯的彝族余氏土司，他们在诗文创作上颇有成就，影响深远。贵州毕节大屯的彝族余氏土司作家群，出现在清初，绵延至20世纪30年代，其家族命运跌宕起伏，因而，诗文创作显示出不同于其他土司家族的风格特征。

钱穆先生曾指出：“‘家族’ 是中国文化一个最主要的柱石……中国文化，全部都从家族观念上筑起，先有家族观念乃有人道观念，先有人道观念乃有其他的一切。”[1] 由是观之，“家族”在古老民族文明的进程中有着举足轻重的作用。我们知道“家族”不仅仅指向物质生产、生活层面的意义，也意味着是凝聚同族的人文情感、文化倾向和文学经验的文化共同体。因而，要展开对彝族余氏土司作家群及其创作的研究，并在丰富复杂的政治制度、社会历史变迁和家族命运的兴衰更替中，解读其诗文内容与艺术风格，进而揭示其文化内涵与独特的文学史价值，首要问题就是对余氏家族创作主体进行追源溯本的探究，并以谱牒学方法进行家族的世谱梳理、支脉追寻，借以夯实后续研究的基础。

基于此，本章采用文献学、历史学、民族学的研究方法，通过大量文献史料的考据，从余氏先祖、近源及其姻亲家族的梳理中，考察余氏作家群的家族源流。