第一章 导论

教育不仅关系国家兴衰，亦紧系家庭的悲喜荣辱。随着核心家庭的日益增多，子女教育逐渐上升为每个家庭最重要的议题。^[1]改革开放以来，尽管义务教育普及率和整体教育质量不断提高，但不同社会阶层子女的教育机会和学业表现出现显著分化。以直观经验而论，优势社会阶层的孩子通常接受学校和校外教育的机会更多，教育质量较好，学业表现也相对更好；出生于贫困家庭的孩子获得的各种教育机会有限，教育质量也差强人意，学业表现更容易落后于其他学生。在义务教育阶段，由家庭社会经济地位所导致的子女学业表现差异日趋明显。

为什么家庭背景对子女学业表现的影响效果在社会转型过程中显著加强了？为了回答这一问题，本章首先对社会转型过程中社会阶层分化特征，以及学生家庭背景与学业表现的关系进行简要描述，然后提出本研究的经验问题，为全书的理论与经验分析提供指引。