第21章 十八盘上遭饿狼 百丈崖下遇救星
钟繇从洛阳回家后，因病让二管家到学馆告假。二管家到学馆见到了钟瑜和严老先生，二人理解钟繇作为大户子弟，平时缺少锻炼，此去洛阳来回奔波的确会有些劳累，就准其在家好好歇歇。
从洛阳回家后的第十天，钟繇早早地起床来到上房叩响了父母的房门。由于父亲不在家，母亲姜氏走出房间来，问：“繇儿，咋起这么早呀？”
钟繇说：“禀告母亲，我要到舅家去一趟，见见表兄。”
姜夫人问：“这时见你表兄，有什么重要的事？”
钟繇很干脆地说：“学业上的事！”
姜夫人说：“是学业上的事啊，好，那你和谁同去？”
“我一人去。”钟繇说。
“还是让二管家给你安排车去吧，不然为娘放心不下。”姜夫人说。
钟繇说：“我不用车，我想锻炼锻炼！”
“如是这样，那就你自己去吧。”姜夫人无奈地说。
告别母亲，钟繇背上行李独自一人出了钟家大院。凭着自己的记忆，迈着不曾远行的双脚，夜宿昼行，三天之后，钟繇来到了洛阳天宁寺。他伸手揭下了一张皇榜，要了结十天前的心愿。
十天前，钟繇在洛阳游览天宁寺时远远地看到天宁寺门头所挂的匾额上写着“天宁寺”三个隶书大字，黑底金字，十分漂亮，走近一看，原来是当朝大书家蔡邕的笔迹。可惜由于风雨侵蚀，“寺”字下半部分的“寸”字的金粉已全部脱落，“天宁寺”成了“天宁土”，钟繇为之深感惋惜。这时，他看到天宁寺大门右侧的房檐下，贴有一张告示，告示上写着：天宁宝刹，皇朝寺院，惜寺之匾额受损，特榜告天下，诏人补写，能复原状者，赏重金。
看了告示，钟繇心想：此事何难，待我补上便是。于是，他对四叔说：“我欲揭榜补字！”
钟瑜听侄子说要揭榜补字，顿生恐意，马上说：“繇儿，这可不是闹着玩的，搞不好要杀头的，咱可千万不能自找麻烦！”
钟瑜说得有道理，天宁寺是皇家寺院，匾额为当朝名家蔡邕所书，告示乃当朝皇上所颁，谁敢轻易揭此告示。偌大一个京城，字写得好的，大有人在，学蔡书体的，也大有人在，尽管重赏如一个好大好大的香饽饽，可谁又敢吃呢？众人心里都明镜似的，重赏、名利都很诱人，但都没有保住小命要紧。所以金榜虽已张贴两个多月，可就是没有揭榜之人。
钟瑜怕侄儿惹出麻烦，草草地游览了一下天宁寺，上香、磕头之后，让二管家施舍些银子，就急忙忙地离开了。
钟繇之所以敢向四叔提出揭榜补字，有他自己的理由。
自一年前三月三随父亲上陉山赶庙会路过林亭，看到了蔡邕的真迹——“林亭”二字，他就喜欢上了蔡邕的书艺，一天到晚嚷嚷着要学习蔡邕的笔法。父亲见他学书心切，就找人去林亭拓印一张，让他临摹。钟繇得此拓片欢喜有加，天天临摹，夜夜默写。半年前，他打听到鄢陵城里的孔庙的楹联是蔡大人所书，就让二管家赶车跑了百十里地去鄢陵，在那里临摹了三天之久。这些临摹为钟繇学习蔡大人的书体，打下了坚实的基础。十天前，曹喜大人赠予他的蔡邕墨宝，更为他系统地练习蔡体，全面地掌握蔡体，帮了一个天大的忙。上次从京城洛阳回到家中，他便以病为名请假，大门不出，二门不迈，实实在在地练习蔡体十来天，确认自己可以胜任补字的任务，才独闯洛阳。
钟繇站在告示下，伸手准备揭榜，被寺院住持看见了，只听那住持大声喊道：“喂，你是谁家的娃儿，那榜可不敢乱撕呀！”
钟繇听后，信心十足地说：“此榜是诏人为寺院补字，我就是专来补字的！”
住持走近仔细瞅了瞅他，说：“小施主，这是皇榜，可不是闹着玩的！”
钟繇说：“没有金刚钻，岂敢揽这瓷器活，我敢揭这榜，就能补这字，师父你放心吧。”
住持看钟繇不像是闹着玩的，就说：“我先考考你，你说这榜上的字为何体？是谁人所书？”
钟繇说：“这有何难，字为隶书体，书者乃当朝大书家蔡邕大人！”
住持一听，一点不错，估计不会出现什么大的问题，就让人调好金粉，搬来梯子。钟繇从行李包中取出一支大号毛笔，登上高处，仔细观察了一会儿，然后把笔伸进碗中蘸了蘸，提笔写了三笔，一个金光闪闪的“寸”字便跃然匾上了。围观者见小小少年笔法如此娴熟，都拍手叫好。待钟繇从梯子上下来，住持上前拉住他的手连声称赞：“英雄出少年呀！”然后又说：“小施主，你为寺院增光了，快告诉我你的姓名，我好为你申领重赏去。”
钟繇说：“学生乃长社钟家后生，只为补字，不图钱财，如有赏银，请师父代领，并捐予贵寺！”说完，收好行李，扬长而去。
住持见状，佩服至极，连声说：“啊，原来是名门之后，阿弥陀佛，阿弥陀佛，善哉，善哉。”
钟繇离开天宁寺，到一家饭铺里买了一碗羊肉汤和两个烧饼，狼吞虎咽地吃下去后，就踏上了回家之路。
钟繇补写了匾上的字，证明了自己的实力，了却了自己的心愿，心情十分愉悦，走起路来脚步也轻快了许多。他出东南城门，过洛河桥，不知不觉走了几十里。天擦黑儿的时候，他来到一个小镇，找了个客栈住了下来。一夜睡得很香甜，直到太阳升起一竿高，钟繇才醒来。吃过饭，钟繇知道要上十八盘了，就又买了两个烧饼和一斤卤肉，以便半路饿了垫垫肚子。
钟繇上路走了一会儿，便觉得山越来越高，路越来越难走。他又走了十来里，就到了十八盘下。解了个小便，紧了紧腰带，钟繇便开始登十八盘，他吃力地迈着双脚，走走歇歇，歇歇走走，左拐右绕，终于到了十八盘的顶上。时间已到中午，天上的太阳火辣辣的，照得人浑身不舒服，钟繇抬手抹了把脸上的汗，心想：唉，太热了，找个树荫凉快凉快！然后往山下走。下了几段盘山路后，他看到路南边有棵大枣树，树下还有几块光秃秃的石头，显然是行人上下山时歇脚的地方。于是，他便走了过去，在靠树的一块石头上坐了下来，从肩上取下布包。就在他准备解开布包吃点东西时，忽然看见一只大狗似的畜生，瞪着一对绿眼睛从北边向他一步步走来。平原长大的孩子，哪里见过这东西。钟繇意识到，这就是大人们常说的狼，吓得他“腾”地一下站起来把布包抛了出去。狼以为是砸它，后退了两步，一看抛来的是个布包，便用两只爪子按着，用嘴一咬撕破了。狼两三口吞完了烧饼和卤肉，又向钟繇走来。钟繇快速地向后退，狼抬起前爪，纵身一跃，向钟繇扑来，钟繇“啊”的一声，身体向后一仰，便没有了知觉。
十八盘东坡百丈崖下，住着一户山民，男的叫张山，女的叫王妞，二人虽然才五十多岁，但看上去有些苍老。他们有一双儿女，儿子为大，叫张水，十七八岁，女儿为小，叫小环，十二三岁。虽然家境贫寒，一家人却过得和和顺顺。张家在房前屋后的山旮旯里开出了几亩薄地，平日里全家人以种地为业，到了冬天，天寒地冻，又是农闲，父子二人就打猎换钱贴补家用。说起打猎，张山可是个高手，他善用弓箭，百发百中，被山邻赞誉“一箭准”。张水打猎不用弓箭，不用木枪，用的是飞镖，他的飞镖可谓来无踪去无影，说打鼻子不打眼睛，大可打狼狐，小可击雁鹰。到了晚上，父子二人就在猎物有可能经过的地方下夹子，等第二天早上再去捡猎物。至今当地还流传着张山徒手打双豹的故事。说是在一个大雪封山的日子，正处壮年的张山到山外办事，回来路过虎卧坡，忽见一公一母两只豹子向他扑来，他毫不犹豫地侧身一躲，伸手抓住一只豹子的后腿，掂起来照着另一只抡过去，没抡几个回合，两只豹子的头颅相击，一同毙命了。这个故事的真假已无从考证，但张山确实是个好猎手。张山的老婆王妞负责家里的洗洗涮涮、缝缝补补。小环是张山夫妇的掌上明珠，贴身小棉袄，平时她总是闲不住，常跟着父母和兄长在地里打个杂，在家中学个针线，到园子里拔个草、剜个菜。
这一天，小环正在屋后的园子里拔草，突然听到“啊”的一声尖叫，她抬头向不远处的百丈崖望去，只见一个人从崖顶仰身摔了下来，只听“扑通”一声，便不见了人影。
小环见此，先是一愣，然后飞身往家里跑去，边跑边喊：“爹！哥！山上出事了，有人掉下来了！”正在家中收拾农具的张山忙抓起弓箭，叫上儿子，向屋后跑去。父子三人跑到百丈崖下仔细寻找，却一无所获。这时，张山抬头一看，一只狼正对着崖下的柴火垛张望，他便明白了，说：“水儿，人可能在柴火垛上。”话未说完，拉弓搭箭，只听“嗖”的一声，那狼便被射中前胸掉了下来。张水和妹妹跑到靠崖而垛的柴火垛下，因柴火垛是张家多年积存下的，足有一丈多高，三间房那么大，兄妹二人在下边没发现什么。张水飞身爬上垛顶，果然发现目标，喊：“爹，人在这里！”
张山富有经验，说：“别动，等我过去再说。”他拿着弓箭，从另一端爬上了柴火垛。看见那只狼躺在垛顶，没死透，四肢还在扑腾，张山抽出箭，照着狼的心窝扎了下去，狼一伸腿儿死了。张山掂住狼腿把狼甩下了柴火垛。张山走近柴火垛上躺着的钟繇，摸了摸脉，捡了根羽毛放在鼻孔处试了试，还有气，就抬胳膊掂腿检查伤处。当他抬起钟繇的右腿时，听到“咔嚓”一声，就知道了伤在何处。检查完毕，张山说：“水儿，这人右腿断了，我们把他弄下去吧，可不敢瞎折腾，一定要小心。”二人小心翼翼地把人从柴火垛顶上弄下来。张水回家摘来门板，父子二人抬着人，小环拉着死狼，回到了家里。
张家共有五间茅屋，三间正屋坐北面南，由夫妻二人和女儿住，两间东屋，一间做饭，一间儿子住，院内栽着两棵桃树、三棵杏树、两棵梨树，树上结满了青果子，树下拴着一只狗，院内跑着几只鸡，整个院落收拾得干干净净，利利落落。
王妞从山下小河边洗衣回来，见丈夫和儿子抬了个孩子回来，立即跑过来，看到他们要把受伤的孩子抬进儿子的屋里，说：“他爹，我看这孩儿伤得不轻，抬堂屋里吧！”
张山说：“抬堂屋咋安排？”
王妞说：“放在环儿的床上，让环儿和咱挤一张床，这样照顾这孩儿方便些！”
张山说：“中，中！”
全家人把受伤的钟繇抬进堂屋西间，放在床上。王妞打来热水为钟繇洗脸、擦身，张山让张水下山请来专治跌打摔伤的郎中为钟繇正骨、上药，等一切停当之后，日已偏西。
第二天，钟繇慢慢地醒来，睁眼一看，一切都很陌生，心中自问：我这是在哪儿呢？
他动了动胳膊，不痛不痒，又抬抬腿，抬右腿时怎么也动不了，好像没知觉似的，急得他“哇哇”哭了起来：“我的腿呢，我的腿呢？”
听见哭声，坐在一旁的小环立即喊：“妈，妈，人醒了！”
钟繇听到女孩的声音，转头看了看，发现床边坐着个和自己年龄差不多的女孩，长得很好看。女孩如仙女一般，白中透红的鹅蛋脸，柳叶眉下是一对水汪汪的大眼睛，高挺的鼻梁，樱桃小嘴，真是越看越俊俏，越看越漂亮。钟繇正看得入神，王妞端着一个冒着热气的大碗走了过来。
“孩子，你饿了吧，来喝点狼汤，这对你的伤有好处！”山里人认为以砂锅熬狼汤，对治疗跌打摔伤有好处，既能医治伤势，又能强壮筋骨。
“什么狼汤，我不喝！”钟繇倔强地说。
小环说：“喝吧，小哥哥，这狼汤是个宝，很难喝到的。”
王妞一手端碗，一手执木勺喂钟繇狼汤。
钟繇喝了一小口，品了品味，还不错。钟繇觉得挺有意思，昨日狼差点吃自己，今日自己倒喝上了狼汤，这真是无奇不有啊！
张山见钟繇醒来，问清钟繇家在何处和他受伤的来龙去脉，就让张水骑上毛驴速到长社钟家报信，好让钟繇家里人放心。
那天钟繇说要到舅家去，却直到天黑了也没回来，姜夫人想，一定是娘家人怕累着繇儿，让住下了。可是到了第二天、第三天仍没回来，姜夫人就着急了，第四天一早就让二管家去新郑找人。结果，姜家人说繇儿根本没去，这下可急坏了全家人。姜夫人正准备让二管家写几张寻人启事贴出去，忽然听说有人报信说钟繇在山里头养伤，她心里既高兴又着急，高兴的是儿子有了音信，着急的是儿子受了伤。姜夫人立即让二管家套车，在张水的带领下，火速赶往张家。到了张家，姜夫人先是抱着儿子大哭，而后又破涕为笑，称儿子是大富大贵之人，然后，又说了一大串感谢张家的话。
姜夫人要把钟繇带回长社养伤，张山一家却不同意，他们说钟繇的腿伤不轻，不宜挪窝。
王妞说：“人常说，伤筋动骨一百天，就是不住一百天，也要住上一月，等骨头长好了再回去。”
小环说：“大婶子，你就让钟繇哥哥在这儿多住些日子吧，我天天给他熬狼汤喝。”
姜夫人看张家一家人都这么热心，这么厚道，这么实诚，就同意让钟繇留下养伤。临走时，非让二管家留下十两银子，一来酬谢张家对钟繇的救命之恩，二来作为儿子在张家养伤的开销。
张山两口子说什么也不要，双方让来让去，很是客气……
有诗为证：
初生牛犊不怕虎，却遇恶狼险丧生。
积德行善赞作美，拯危救难尊为荣。
欲知后事如何，且看下回分解。