第3章 摒弃忧愁，追求自强和自立

卡耐基曾写过一篇文章《致好心家长的信》，文中强调了在青年人刚踏入社会时，应该摒弃愚蠢的忧愁，追求自强和自立的重要性，内容颇值得我们思考。全文如下。

“亲爱的弗雷德：

你在信中求我办的事当然并不麻烦。你的儿子约翰不大喜欢目前的工作，你认为他干其他活儿会更顺心一些。你知道，一家大公司的总经理是我的朋友，问我是否能给他通个电话，为你的孩子美言几句。

我对此的最初反应也许正是你所期待的。为什么不是呢？非常自然，再简单不过了。欣然从命！但当我拿起话筒，突然，一个奇怪的念头闪过脑际。千事万事，我却想起一只猫。呆呆地，我放下了电话。

上星期五，我在街道上看到了一个场面。人们放下手里的活儿，津津有味地往窗外观望。从一间房子里，主妇的一只波斯猫跑了出来，爬上几层楼高的壁架。猫沿着壁架一直走到尽头，在那儿被吓呆了。它既不能向前走，又不想退回来，只是坐在那儿，漂亮可爱又孤立无援，哀怜地叫着。主人又是乞求，又是哄骗，又是发誓。后来，她叫来了消防队。消防队员架上梯子，总算把猫抱了下来。

弗雷德，这就是我看过你的信后想起来的事情。我也想到了约翰。我还清楚地记得当他还是个小孩子的时候，你家就住在路的那一边；后来他跟我的孩子一起长大，最后大学毕了业。

我还记得每当他要做出决定或想实现一个计划时，你总是免不了插手。还记得他打算造木屋的那件事吧？你认为太危险，叫他不要干；当他考虑从大学退出一年，自己在社会上闯一闯的时候，你觉得那样做不明智，于是他也就作罢了；还有那个几乎要与他成婚的女孩，你认为儿子还太年轻，所以，你间接拆散了本来要结婚的他们。现在他干的工作是你帮他找的，对不对？

你求我帮一帮约翰。我想，我只有对你讲一讲这些话才是对他最大的帮助：别再干涉你儿子的生活了。让他长大，做个男子汉，而不是一个6英尺高、被无形的围裙带拴住的依赖者。你知道为什么那只波斯猫在壁架上被吓瘫了吗？因为它一直被关在屋里庇护起来，以致遇到连最普通的猫都能对付的情况时，就束手无策了。

这个世界到处都是像约翰这样的孩子：举止文雅、脾气和顺，心地善良，但同时也踌躇犹豫、举棋不定以及胆小软弱。我在演讲中见过这样的人。他们有时迷惑不解，愤恨不满；有时又麻木不仁，冷漠懒散。是谁把他们弄成这个样子呢？是父母，是充满爱心、情真意切、小心谨慎的父母，是那些以十分无知地指导和保护孩子为开始，最终却由于过分庇护而扼杀了他们情商、智商的父母。

我常听人们抱怨说，我们这个社会越来越难找到领袖了，即使那些富有创造性、精力充沛、信心十足和勇敢无畏的男子和女子。也许我们不想看到这些，但是受到过分庇护的孩子根本不可能发展形成领袖所具有的这些品质。做父母的如果每个困难都为他们解决了，他们为什么要发展呢？”

卡耐基的这封信启示我们做父母的，即青年人自己要有选择的权力，一定要坚持走自己的路——用自己的自强和自立赢得在社会上的立足。父母的精心呵护，也许能使孩子免犯一些错误。可是，孩子不可能避开一切错误——社会是孩子学习的最好途径。每个人都会有初次独立地走向社会的那一天，自己去寻找工作，也许会感到恐慌不定；但一定要摒弃愚蠢的担忧，敢于迎接危机的挑战，这样才会鞭策孩子前进和逐渐成熟，变得更加勇敢和坚强。

库柏是一位很受美国人尊敬的大法官，很多人听过关于他早年的一段故事：

库柏在密苏里州圣约瑟夫城一个准贫民窟里长大。他的父亲是个移民，以裁缝为生，收入非常微薄。为了家里取暖，库柏常常拿着一个煤桶，到附近的铁路边去捡煤渣。库柏因为必须这样做，很害羞。他常常从后街溜到铁路边，以免被别的孩子们看见。但是，很多孩子还是时常看见他。特别是有一伙孩子常埋伏在库柏经过的路上，袭击他，以此取乐。他们常常把库柏辛苦捡来的煤渣撒遍街上，使他只能一直流着眼泪回家。

就这样，库柏总是生活于或多或少的恐惧和自卑的状态中。慢慢地，他习惯了对未知有事先恐惧的思维方式。一天，有一件事发生了。库柏读了一本书，这本书是荷拉修·阿尔杰著的《罗伯特的奋斗》。库柏的内心受到了鼓舞，在这本书里，他读到了一个跟自己一样的少年的奋斗故事。那个少年遭遇了巨大的不幸，但是他以勇敢和道德的力量战胜了这些不幸。

库柏也希望自己具有这种勇气和力量。

整个冬天，他都坐在寒冷的厨房里阅读勇敢和成功的故事书。不知不觉地，他有了积极的心态。几个月后，他又到铁路边去捡煤渣。不一会儿，他发现三个人影在身后闪动。原来这时，他的习惯想法是拔腿就跑，可这次他没有。他记起了书中他所钦羡的主人公的勇敢精神。于是，他把煤桶握得紧紧的，一直向前大步走去。犹如他是荷拉修书中的一个英雄。这是一场恶战。三个男孩一起冲向库柏。库柏丢开铁桶，坚强地挥动双臂，进行抵抗，这使得那三个恃强凌弱的孩子大吃一惊。

库柏的右手猛击到一个孩子的嘴唇和鼻子上，左手猛击到这个孩子的腹部。这个孩子便停止打架，转身跑了，这也使库柏大吃一惊。另外两个孩子围上来对他进行拳打脚踢。库柏设法推走了一个孩子，把另一个打倒，用膝部猛击他。

现在只剩下一个孩子了，他是头儿。他突然袭击库柏的头部。库柏设法站稳脚跟，把他拖到一边。两个孩子就对立地站着，相互凝视了一会儿。然后，那个头儿一点点后退，也跑了。库柏拾起一块煤，投向那个退却者，这是胜利的一掷。直到那时，库柏才知道他的鼻子在流血，他的周身由于受到拳打脚踢，已变得青一块紫一块。不过，这是值得的。库柏战胜了恐惧的生存方式。那时，库柏并不比一年前强壮多少，关键是库柏的心态发生了变化。他已经不惧怕那些小孩了。此后，再没有别的小孩来袭击他。

库柏开始了他的新生活。他建立了新的生活习惯，那就是勇敢地去面对生活中的一切。

1865年，美国南北战争结束了。一位叫马维尔的记者去采访林肯，他们有这么一段对话。

马维尔问：“据我所知，上两届总统都曾想过废除黑奴制，《解放黑奴宣言》也早在他们那个时期就已草就，可是他们都没拿起笔签署它。请问总统先生，他们是不是想把这一伟业留下来，给您去成就英名？”

林肯答道：“可能有这个意思吧。不过，如果他们知道拿起笔需要的仅是一点儿勇气，我想他们一定非常懊丧。”

马维尔还没来得及问下去，林肯的马车就出发了，因此，他一直都没弄明白林肯的这句话到底是什么意思。直到1914年，林肯去世50年后，马维尔才在林肯致朋友的一封信中找到答案。在信里，林肯谈到幼年的一段经历：

“我父亲在西雅图有一处农场，上面有许多石头。正因如此，父亲才得以较低价格买下它。有一天，母亲建议把上面的石头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，主人就不会卖给我们了，它们是一座座小山头，底部与大山连着。”

“有一年，父亲去城里买马，母亲带我们在农场劳动。母亲说，让我们把这些碍事的东西搬走，好吗？于是我们开始挖那一块块石头。不长时间，我们就把它们都弄走了，因为它们并不是父亲想象的山头，而是一块块孤零零的石块，只往下挖一英尺，就可以使它们晃动。”

林肯在信的末尾说，“有些事情人们之所以不去做，只是他们认为‘不可能’。而许多‘不可能’，只存在于人的想象之中”。

卡耐基说，“许多天才是因缺乏勇气而在这个世界消失的。更多的人由于胆怯，从未尝试着努力过；倘若他们敢于适度去冒险尝试，就很有可能功成名就”。

19世纪50年代，定居在南非的荷兰布尔人为了巩固自己的殖民统治，在当地建立了两个“国家”。英国殖民主义者对那块宝地垂涎已久，为了独霸南非，他们于1899年发动战争，对布尔人实行武力征服。当时，年轻的丘吉尔正以伦敦《晨邮报》随军记者的身份在南非前线采访。

有一次，丘吉尔与两个伙伴乘军用火车到火线附近侦察，半路上遭遇布尔人的伏击，双方展开了激烈的枪战。最后，终因寡不敌众，丘吉尔等人全部被俘，关在一座大院内。若想求生只有想办法逃跑。晚间，丘吉尔与伙伴们仔细地观察了周围的环境，决定冒险越墙潜逃。丘吉尔第一个翻出墙外，等了十多分钟，却还不见两个同伴的动静，他估计那两个人已被巡逻兵捉住，便一个人沿墙根逃走了。

他东碰西撞，好不容易才找到了火车站。刚好有一列运煤车缓缓驶出，于是他连忙爬了上去，藏在装煤的麻袋堆里。黎明前，列车忽然转弯减速，他趁机跳车，很幸运没有受伤。他找到一处池塘，喝足了水，并吃了两块随身携带的巧克力糖，然后向不远处的一所住宅走去。房主人恰好是一个英国人，在附近的一个煤矿担任经理，他非常热情地收留了丘吉尔，并找个机会把丘吉尔送上一列开往外地的装满木材的火车。后来，丘吉尔又几经辗转，终于安全地到达英军总部所在地。

这次冒险给丘吉尔带来了好运。事后他给《晨邮报》写的一份详细报道，被人们当作惊险小说一般津津有味地阅读。他返回伦敦的时候，也顿时成为万众瞩目的新闻人物。保守党看到此时的丘吉尔已具有广泛的注意力和影响力了，为便于拉选票，就决定邀请他作为保守党的议员候选人，选举后进入国会。由此，丘吉尔名利双收，奠定了日后在英国政坛上叱咤风云的地位。

每个人都应该有果断和勇气，凡是自己应该做的事，绝不因里面有危险就退缩；在遇到突发的或恐怖的事情时，也不要因害怕而“缴械”不敢行动。人要培养自己勇敢地去面对生活中的一切，积极地去尝试、去解决的好习惯。