第8章 泰勒斯——知识胜过金钱的力量

泰勒斯，古希腊时期的思想家、数学家、哲学家，希腊最早的哲学学派之一—米利都学派（也称爱奥尼亚学派）的创始人。他是希腊七贤之一，西方思想史上第一个记载有名字的思想家，同时也是古希腊及西方第一个自然科学家和哲学家，因而被尊称为“科学和哲学之祖”。

泰勒斯在数学方面所做的划时代的贡献是引人了命题证明的思想。它标志着人们对客观事物的认识从经验上升到理论，在数学史上是一次不寻常的飞跃。它的重要意义在于：保证了命题的正确性；揭示了各定理之间的内在联系，使数学构成一个严密的体系，为进一步发展打下基础；泰勒斯还发现了不少平面几何学的定理。

泰勒斯学问渊博，一生追求真理，不以追求财富为目标。一天，有一位商人找到他，指着他挖苦道：“泰勒斯，大家都说你是一个知识渊博的哲学家，可是在我看来，理论是没有用的。理论知识既不能给你带来金子，也不能给你带来面包，只能给你带来贫困和寒酸。”泰勒斯听了以后笑着说：“我不能容忍你利用我的贫困来贬低和攻击理论的作用。我要用事实来告诉你，知识有无穷的力量。等着瞧吧！”

为了捍卫知识的尊严，泰勒斯决心化理论为力量，他运用丰富的天文、数学和农业知识，经过周密的预测和计算，测定第二年将是橄榄的大丰收年。到了冬天，他拿出所有的钱，又借了一些钱，以相当廉价的租金，租下了附近所有的榨橄榄油的器具。果然不出所料，第二年，橄榄取得了大丰收，人们对榨油器的需求剧增，可是全部榨油器已被泰勒斯垄断了。许多想租用榨油器的人都拥挤在泰勒斯的门前，那位曾经挖苦过泰勒斯的商人也满头大汗地在人群中挤来挤去。

泰勒斯一眼就看见了他，走上前对他说：“高贵的商人，看到了吧？理论知识能帮助我预先看到发财的机会。我要想宫有，靠知识一样有钱，甚至比你更有钱。但是我并不稀罕这几个小钱，因为世界上还有金钱买不到的东西—高尚的人格。”

成功之道

爱默生有言：“眢慧的可霏标志就是能够在平凡中发现奇迹。”一个有智慧的人，会不断学习新的知识，在一般人认为的平凡中发现闪光点，并利用这些闪光点创造财富。

历史证明，真正的财富不是金钱，而是充满知识、善于思考的大脑，这是人不断创造财富的“移动银行”。看看当今世界，只有用知识创造的财富才是长久的财富，才不会随着岁月的流逝而丧失价值。人若想获得源源不断的财富，若想成为一个富有、受人尊敬的人，就要用知识去充实大脑，因为没有拥有丰富知识的大脑，又怎么可能成为一个真正富有的入呢？