12.傍名牌商标的结局
出来混总是要还的。傍名牌的商标也是一样,靠傍得好处,因傍被规制。其最终的结局可能是未注册的商标会不予注册,比如拼多多上的“小米e品”商标就是被驳回注册申请的;或者已经注册的商标,也可能会被宣告无效,比如“步步高新一代”商标。
第13839413号“步步高新一代”商标的注册申请人是广州一家音响设备公司,后转让给一家生物科技公司,指定使用的商品是口述听写机。
步步高通信科技有限公司在先注册的“步步高”商标,指定使用商品是声音复制器具、学习机、语言复读机等。这些商品在《类似商品和服务区分表》中与口述听写机不属于同一类似群组。这是“步步高新一代”商标能注册的重要原因。
2017年9月,步步高通信科技有限公司向商标评审委员会提出对“步步高新一代”商标的注册宣告无效的申请。商标评审委员会经过审理认为,“步步高新一代”商标完整包含在先商标“步步高”,且未形成具有明显区别之含义,双方商标在文字构成及呼叫上相近,已构成近似商标。口述听写机商品与声音复制器具、学习机、语言复读机等商品在功能用途、销售渠道、消费对象等方面密切相关,且步步高公司提交的证据可以证明其“步步高”商标经过使用已具有一定知名度,另考虑到本案两当事人同属广东省,地域范围邻近,若“步步高新一代”商标与“步步高”商标同时使用,易使相关公众认为两者来源于同一市场主体,从而造成相关公众对商品来源的混淆和误认,因此,两商标已构成《商标法》第三十条所指的使用在同一种或类似商品上的近似商标。
需要说明的是,本案中步步高公司提交的证据可以证明其“步步高”商标曾经作为驰名商标受到保护。商标评审委员会在判断类似商品时,没有严格按照《类似商品和服务区分表》,而是突破了区分表,对“步步高新一代”商标宣告无效。
本案的裁定是商标评审委员会于2018年7月5日做出的,早于拼多多被热炒之前。我并不知道使用“步步高新一代”商标的商品在拼多多平台上有没有销售。举这个案例只想说明,一直以来,行政机关都在态度明确地打击傍名牌的商标注册行为。
法律上的事情,需要通过相应的法定程序来实现。因此,权利人采取正当的方式维权也很重要,比如步步高公司提出无效宣告请求并提出合适的理由和有力的证据,都是其赢得该案的关键。
也许守住底线的唯一办法,就是将违约者罚到倾家荡产。仅仅对一个注册商标宣告无效,实在是太轻描淡写了。我认为现在是时候让那些明显抢、傍他人商标的注册行为也付出代价,而且这代价要超过其从抢、傍他人商标行为中得到的好处。
具体怎么做?我看好法律人的智慧,相信一定会有办法。